瀕海戰鬥艦是美國海軍這些年的發展過程中，走的一段不大不小的彎路，儘管成本高昂，但結果卻未能發揮出足夠的戰力。迫不得已，美軍一方面宣布減少瀕海戰鬥艦的部署數量，另一方面只能提前這種軍艦的退役時間。美國辛苦打造科幻概念的瀕海戰鬥艦的前4艘很可能在2021年退出美國海軍戰鬥序列，如此昂貴武器，服役了沒幾年就輕輕鬆鬆退役了，美國顯然有些吃虧，比起退役封存，還有一種瀕海戰鬥艦的處理方法可能被美國所使用。
據俄羅斯衛星網7月6日援引美國防務新聞網站消息報導，到2021年3月份，美軍將有第一批總計4艘「自由級」瀕海戰鬥艦將要退役，這4艘瀕海戰鬥艦分別為「自由」號、「獨立」號、「沃斯堡」號和「科羅拉多」號。這些艦艇將進入不活躍或後備狀態。對此，俄羅斯國際事務委員會專家伊利亞.克拉姆尼克指出，美軍可能把這些瀕海戰鬥艦用作新的用途，例如將其轉交給東南亞國家，例如菲律賓、馬來西亞以及越南等。
美國瀕海戰鬥艦項目比較失敗，這種軍艦外形科幻到爆炸，火力羸弱如病雞，甚至打不過056護衛艦！花費高達5.6億美元單價，最終獲得則是一艘大號巡邏艦的作戰實力。目前美國海軍中有15艘該級別的戰鬥艦，預計還將建造16艘。美國海軍最初預計建造55-60艘，每艘的價格為5.6億美元。
俄羅斯專家的說法並非不可能，首先，瀕海戰鬥艦確實是為近海作戰而研製的。這些軍艦有模塊化設計，可以根據任務需要安裝不同的模塊，專門提升反艦或防空方面的能力。尤其是其小噸位和隱形設計，使其非常適合在近岸地區進行活動，原本美軍設想這些武器就是要在波斯灣、地中海甚至東南亞進行活動，將其運送給東南亞國家也確實可以發揮一定的作用。而結合過去東南亞國家和美國的關係來看，這種軍售交易是完全有可能進行的。
東南亞國家中，儘管嘴上不承認，但菲律賓、越南之類國家始終將美國作為自己的軍事盟友，這些國家都表達過希望向美國購買武器的意願。而其購買武器的原因，除去加強自己的軍力外，很大一部分目的是扯虎皮做大旗，通過和美國的軍售合作，向外展示它們和美軍之間的合作關係。例如菲律賓，過去就接收了多艘美軍退役軍艦，也曾耗費19.5億美元巨資，進口了區區6架AH-1Z大毒蛇和6架AH-64阿帕奇武裝直升機。可以設想，未來如果美國將先進的瀕海戰鬥艦放開出售，東南亞國家是有可能購買的。
圖片：美軍自由級瀕海戰鬥艦
不過，這個計劃雖然有實現的可能性，但實現的難度也著實不低。首先，儘管美軍可能會採用對外優惠軍援的方式轉讓，即以白送或1美元象徵性價格出讓的形式。但美軍瀕海戰鬥艦建造價格太貴了，這種軍艦本來就是極為昂貴的存在，美軍自己購買，一艘也需要5.6億美元以上。以美軍武器外銷的經驗看，嶄新的瀕海戰鬥艦銷售價格突破十億美元一艘都是有可能的。所以美軍很可能白送艦體，但艦上設備需要接收國單獨再花幾億美元的錢。
放眼東南亞，沒有一個國家有這種財力來負擔這種極為昂貴的傢伙。其次，目前南海地區的局勢日趨穩定，地區國家之間傾向於和平對話來解決問題，幾年前那種極度親美，試圖依賴美國介入來強行獲取利益的做法如今不是主流。此時，東南亞國家沒有花大價格請美軍的意願。
最後，瀕海戰鬥艦已經被證明雖然技術先進，但戰力不足，即使隱身性能好，模塊化設計確實先進，但論實際戰鬥力，瀕海戰鬥艦還比不過一艘056級護衛艦，而後者的價格不足其十分之一。連對比護衛艦都沒有優勢，那就更不要說和大型驅逐艦相比了，即使進入東南亞，也不會引發什麼大的波瀾，反倒是東南亞國家需要為此付出很大的經濟代價。可以預測，除非那個東南亞國家頭腦發熱，不然瀕海戰鬥艦進入東南亞的機率不大。