武則天是中國歷史上第一位自封帝號的女皇帝。她是個精明能幹、口才絕佳的女子。平時最大的樂趣便是把年輕的男性玩弄於掌股之間。由於她有著過人的精力，才能在日理萬機之餘，大搞男女關係。綜觀她一生的所做所為，簡直可以說是絕色美女、熱情女性、好悍的淫婦、醜惡的妖婆、偉大的女傑和卓越的帝王的綜合體。因此，這位則天武后真可稱上是世界女性史上的一大怪物。
武則天本名叫武照。當她13歲時，由於美貌絕倫，被選入唐太宗的後宮，成為李世民大帝的姬妾之一，在進宮之前，她的母親擔心她會遭人嫉妒而有危險，於是傷心落淚，但是， 她確很自信安慰母親道：「既然我被選中了，就一定會去享福的。放心吧，我會過得很好的!」
唐王朝初期的皇宮姬妾，分為:惠妃，淑妃，德妃。賢妃， 昭儀，昭容，昭媛，修儀，修容，修媛，充儀，充容，充媛，捷妤，美人，才人，寶材，御女、采女，共19級。武照被列為第16級的「才人」，而才人共有九人，她只是九人中的一人。
以武照當時的排名看來，她想要出頭，簡直難如登天了。然而，世事往往出乎人的意料之外，當一個人走運時，再怎麼擋都是擋不住的。就在武照26歲那年，唐太宗逝世，依照當時皇室的規定，已故皇帝的姬妾，一律要削髮為尼，於是，武照和其他的姬妾，一起被送到長安的感業寺，過著寂寞的生活。
唐太宗死後，他的兒子李治繼位， 即為高宗。有一天，唐高宗李治和他的妻子王皇后到感業寺進香。高宗當太子時，對武照的美色垂誕已久。此番相見，武照已成為尼姑，高宗不僅悲從中來，而武照也了解高宗的心情，她不時地向他擠眉弄眼，眉目傳情。
高宗的妻王皇后，對這一切，看得很明白。那時王皇后正跟高宗另一位姬妾淑妃爭寵，因此她想利用武照來誘感高宗，使他疏遠淑妃。
武照很清楚王皇后的心理，回宮以後，便竭盡所能地侍候皇后，王皇后於是很安心地讓武照和高宗在一起，並且主動勸高宗多和武照接近。由於高宗原本對武照就非常有興趣，這時，自然更加寵愛了。
沒過多久，武照為高宗生下了一個女孩。充滿野心的她便想藉機機陷害王皇后。有一天，心地善良的王皇后到武照的寢宮探望她和她的女兒，等王皇后離去以後，武照便親手扼死自己的女兒，把屍體用棉被蓋好，然後，前去對高宗說:「要不要看看女兒?」
高宗到了寢宮，抵開棉被，發現女兒已氣絕多時，不禁勃然大怒:
「這到底是怎麼回事?」
「....我也不知道。剛才還好好的呀!」武照故意裝出悲慟萬分的表情回答，「嗯.......只有王皇后進來過，她還抱著女兒玩了半天呢!」
「難道是王皇后?她本身沒有生育，一定是嫉妒你們母女受我寵愛，才會做出這種事。」
武照這招，果然奏效。高宗信以為真，立即廢了皇后，並把她和淑妃一併打入冷宮。於是，武照的第一個陰謀終於得逞了。
後來高宗覺得那兩位被幽禁起來的女人很可憐，便私下前往探訪。這件事被武照知道了，她非常生氣，稱王皇后為「蟒」，淑妃為「梟」，各鞭打200下,還把兩人的手腳砍斷，綁在一起放入酒中，然後以譏諷的口氣說:「你們不是都愛喝酒嗎?現在就讓你們喝個夠吧!」一邊說，一邊哈哈大笑，看著她們哀號而死。
武照很快地被高宗冊封為皇后。現在，她要向第二個目標邁進了。她希望能走到幕前。剛好高宗頭部經常劇痛，兩眼無法睜開，這給了她一個很好的機會與藉口。於是，武后便和高宗同時出現在金鑾殿上，聽取大臣的報告。武后雖是一個女流，但是，所提出的意見卻經常令朝臣為之驚服。因而，她的權勢和聲望不斷地上升，相反地，此時的高宗已逐漸成為一個傀儡，所有需要議決的事項，他都會先徵詢武后的意見，等到她頜首示意，高宗才能作決定。當時，朝臣都把他們倆諷刺為「二聖」。 自此以後，武后更是驕矜地把自己封為「天后」。
淑妃生前曾生了兩個女兒，一個叫義陽，一個叫宣城。武后看她這兩個小女孩很不順眼，於是派人把她們囚禁起來。武后的長子太子弘非常同情這兩個女孩的遭遇，便向高宗請求，希望能把她倆釋放。這件事又激怒了武后，在極度憤怒的情況下，她把這位自已親生的 太子李弘殺害了。
高宗死後，武后便立她的第三個兒子李顯(中宗)繼位，但是，還不到三個月的時間，便廢了中宗，改立第四個兒子李旦繼位，武后則以皇太后的身份臨朝聽政，李旦只不過是她的另一個傀儡。
武后是個野心極大的女性。為了遂行她的野心，凡是反對她的或是被認為有可能反對她的，都會被無情地殺害。其中包括對她忠心耿耿的大臣和他們的家族。同時，她還將高宗和其嬪妃所生的孩子，以及的自己的孩子一一加以殺害。
當她把所有的阻礙都清除乾淨以後，便自立為皇帝，改國號為周。唐朝的天下，在她有計劃的謀奪之下，落入她的手中。當時，武后已經是67歲的老婦人，一般人到了這樣的年齡，一定是牙齒掉落、頭髮花白的老太婆了。但是，武后卻依然強壯健美，而且性慾仍很旺盛，看起來就像三、四十歲的人。
高宗去世後，她便開始寵愛一個叫蔡懷義的男人，並封他為輔國大將軍。武后曾命令蔡懷義建造一座大佛殿。落成之日，寺內準備了數十萬枚錢幣，作為賑炎之用。但是，當錢幣往下撒時，群眾爭相搶奪揀拾，在混亂中，被踩死、擠死的人就有數百名之眾。當晚，大佛突然失火，佛殿內的佛象付之一炬。 武后得到消息，說是蔡懷義因為嫉妒武后移情別戀，改寵侍醫沈南宮，而一怒之下，放火燒寺。蔡懷義於是被殺身亡。
這以後，武后又有兩個男人——張昌宗和張易之兄弟。有些朝臣為了討好武后，紛紛讚揚張家兄弟的美貌。武后因而更加寵愛這兩個兄弟。他們的官位也就越來越高，態度也越來越專橫跋扈。朝中的文
武百官為了怕得罪武后的新寵，都對他們敬而遠之，誰也不敢對他們輕舉妄動。然而，就在武后81歲那年的11月,宰相張柬之鼓動太子李顯擁兵攻入宮中，殺死了武后所寵愛的張氏兄弟，並強迫武后退位。
到了這種地步，武后自知已無力挽回頹勢，只好忍痛答應讓位。被移至皇太后應該居住的上陰宮。終於在翌年2月，也就是在她82歲時病亡。