番茄學名「西紅柿」，原產於南美洲熱帶地區，引進我國作為蔬菜商品栽培歷史很短，大約有50-60年的時間。由於番茄含有大量多種維生素和鈣、鐵、磷、硫、鉀等礦物鹽類，對人的身體健康很有裨益。

一、番茄的品種與類型

在生產上應用的品種主要有：普通番茄、薯葉番茄、直立番茄。根據植株的分枝習性，又可分為有限生長（自封頂）和無限生長（非自封頂）類型。

1.有限生長類型主莖生長到一定節位時，不再發生延續枝，以花序封頂，形成自封頂現象。這類品種植株較矮，生長勢較弱，結果比較集中，多為早熟品種，具有較高的結果率及早熟性，生長期較短，適於早熟栽培。

2.無限生長類型主莖頂端生花序後，由側芽長成延續枝，代替主莖繼續延伸生長，在適宜的氣溫條件下可無限生長和連續結果。這類品種生長期長，植株高大，多為中晚熟品種，常用作高架中、晚熟豐產栽培。

總之，番茄的品種很多，不同的品種在形態、結果習性、產量、成熟期、抗逆性、質量等方面有很大差別，因此在選用品種時，應根據栽培目的，做到因地、因季節制宜，如春季早熟栽培應選早熟耐低溫的優良品種，夏季或秋季栽培，則應著重選擇耐熱、抗病品種。選種工作十分重要，不然有引起退化的可能，會直接影響番茄的產量。

二、番茄生育周期

番茄的生長發育過程，一般分為四個階段：

1.番茄發芽期從種子開始發芽到出現第一片真葉（破心）為發芽期。在正常的溫度條件下發芽期約為6-9天。種子能否順利完成發芽階段，主要決定於溫度、濕度和通氣狀況，一般種子吸收水後，在25C的溫度、10%以上含氧條件下發芽最快。

2.番茄幼苗期即從第一片真葉出現到開始出蕾的這個時期。這段時間是番茄生長從異養生長（靠種子供應養分）到自養生長（靠自身根吸收養分）的轉變完成時期。這時主要幼苗根系生長迅速，在早熟番茄品種中表現更為突出，發芽後20至30天番茄幼苗主根形成大量的側根，促進了幼苗地上部分的生長。

花芽分化標誌著生殖生長開始。當番茄幼苗有2-3片真葉時，已開始發生花芽。每個花序的分化期約15天左右。據觀察具有8片真葉的番茄苗，花芽數已達15個左右。可見番茄莖部花序的花芽在幼苗期已分化完成，所以，培育壯苗與產量有密切關係。

3.番茄開花期從第一花序出現大蕾到開始結果。這段時間不長，卻是番茄從以營養生長為主過渡到以生殖生長與營養生長同時進行的轉折期。這時期要注意調節生長與生殖之間的平衡，以免影響產量（特別是早期產量）。栽培上應加強肥、水管理，病蟲防治，整枝等田間管理。

4.番茄結果期從第一花序結果到果實採收完畢為結果期。這段時間必須根據栽培品種的特性和管理的條件，搞好添施壯果肥、防止病蟲害以及整枝等管理，主要保證正常維持番茄植株生長與果實發育平衡。

三、番茄的生長條件

1.濕度適宜溫度20-25C，低於15℃的生長緩慢，高於35C也會停止生長。種子發芽的溫度為25-30℃，幼苗期的適溫白天為20-25℃，夜間為10-15℃。

2.光照在一定範圍內，光照愈強生長就愈好。

3.水分番茄蒸騰作用強。苗期濕度以60%為宜；第一花序結果後，應增加到80%以上；盛果期水分消耗最大，這時供應充足的水分是豐產的關鍵。但番茄又要求比較乾燥的氣候，空氣相對濕度宜保持在45-55%之間。否則易感染病害，引起落花。

4.土壤及營養以排水良好、土層深厚、含有機質多的土壤為宜。番茄對土壤通氣條件要求較高，土壤酸鹼度以pH5.5-7為好。

四、番茄的田間栽培管理

1.番茄地選擇和整地