吳偉業（1609—1672），字駿公，號梅村，江蘇太倉人。梅村二十三歲時以會元身份殿試得榜眼，授翰林院編修。然大廈將傾，朽木難支，至三十六歲時而明亡，梅村後半生已入清，中間曾在南明弘光小朝廷短暫岀仕二月。清順治十年（1653）九月，梅村被迫應召北上，為順治帝文學侍從，不久升任國子祭酒。三年後，梅村丁憂返鄉，後不復仕。康熙十年末（1672），臨終，遺囑家人斂以僧裝，墓前立圓石，鐫曰「詩人吳梅村之墓」。
吳偉業與錢謙益（1582—1664）、龔鼎孳（1616—1673）並稱「江左三大家」，彼此亦時有倡和，時人為之纂輯《江左三大家詩鈔》。他們三人遭逢共同的易代之變故，而做出不同的去就之抉擇。
「誰不誓捐軀，殺身良不易。」其中錢謙益年最長，位最尊，明亡後游移於南明、清廷與鄭成功等勢力之間，雖欲全名節，而終受清廷厚爵。龔鼎孳先是降李自成，後復降清，所謂「義無再辱」，而龔鼎孳一辱再辱矣。吳偉業入清後，立志以布衣終老，無奈明朝降臣如孫承澤、馮銓等人極力舉薦，地方大員馬國柱不斷敦促，吳偉業不得不北上應清廷之徵召。此蓋孫承澤、馮銓等降臣自恐名節有虧，而裹挾吳偉業以分謗也。吳偉業晚節不保，委身事清，與前述孫承澤、馮銓、錢謙益、龔鼎孳等人，同被乾隆帝列入《貳臣傳》。關於吳偉業被人強行舉薦一事，顧師軾《梅村先生年譜》云：
時先生杜門不通請謁，當時有疑其獨高節全名者，會詔舉遺佚，薦剡交上，有司敦逼，先生控辭再四，二親流涕辦嚴，攝使就道。難傷老人意，乃扶病出山。
當時梅村已絕意仕途，欲以布衣終老。但隨著清廷統治的穩固，明朝士大夫的紛紛變節，吳梅村的隱逸就顯得有些另類。所謂「疑其獨高節全名」，其中一個「獨」字，道盡了當時明朝士大夫降清的扭捏醜態。清廷「詔舉遺佚」，自有籠絡明朝士人的意圖。加之梅村雙親畏罪，亦督促梅村應召。梅村曾親往南京，向總督馬國柱陳情，有《投贈督府馬公》詩二首，其一云：
勞苦潯陽新駐節，舳艫今喜下湓城。
此蓋以刺史王弘期許馬國柱，而以陶淵明自許也。其二云：
慚愧推賢蕭相國，邵平只合守丘瓜。
此又以西漢賢相蕭何推許馬國柱，而以隱居城東門外種瓜的邵平自居。顯然，馬國柱不是王弘，也不是蕭何，而吳梅村既做不成陶淵明，也做不成邵平。退居林泉，本是傳統士大夫最後的精神家園，然而這時已由不得吳梅村了。在被迫北上的途中，梅村《自嘆》詩云：
誤盡平生是一官，棄家容易變名難。松筠敢厭風霜苦，魚鳥猶思天地寬。鼓枻有心逃甫里，推車何事出長干。旁人休笑陶弘景，神武當年早掛冠。
此詩道盡梅村出山時無可奈何的心態，並向親友權作解釋，實乃迫不得已。梅村任順治帝的文學侍從，前後三年。丁憂返鄉後十餘年，梅村專力於詩文，並自訂詩文集四十卷。梅村臨終回顧一生，總結道：
吾一生遭際，萬事憂危，無一刻不歷艱難，無一境不嘗辛苦，實為天下大苦人。
這雖然是梅村自述個人遭際之不幸，也是當時的整個時代悲劇。但作為詩人而言，這又是幸運的，所謂「國家不幸詩家幸，賦到滄桑句便工」。梅村詩歌艷麗，體近晚唐李商隱、韓偓，又似中唐元稹、白居易，自成一家，人稱「梅村體」。其詩題材不少取自風塵女子，而又擅長歌行敘事兼抒情之體。
[清]禹之鼎《吳梅村行樂圖》
因此，若論梅村詩，乃至「江左三大家」詩，則不得不論及相關之風塵女子，其中尤以同時之「秦淮八艷」為代表。「秦淮八艷」即柳如是、陳圓圓、顧橫波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白門、馬湘蘭，她們都長成於秦淮河一帶，約略同時，身當明清易代之際，不但貌美出眾，而且才藝絕人。錢謙益與柳如是，吳偉業與卞玉京，龔鼎孳與顧橫波，侯方域與李香君，冒辟疆與董小宛，都在亂世留下了因緣傳奇。陳寅恪《柳如是別傳》，初題曰《錢柳因緣詩釋證稿》，此蓋「江左三家」與「秦淮八艷「並重之意，後轉至偏重「秦淮八艷」矣，可供一笑。
梅村與「秦淮八艷」之卞玉京同是天涯淪落人，彼此情感的暗流深藏心底，似斷還續。梅村《聽女道士卞玉京彈琴歌》與白居易《琵琶行》有異曲同工之妙，其詩末云：
十年同伴兩三人，沙董朱顏盡黃土。貴戚深閨陌上塵，吾輩漂零何足數。坐客聞言起嘆嗟，江山蕭瑟隱悲笳。莫將蔡女邊頭曲，落盡吳王苑裡花。
非但道盡個人身世飄零之無限悲哀，亦以表出易代之際，滄桑巨變。梅村又有《琴河感舊》四首組詩，並附以長序，其序略曰：
余本恨人，傷心往事。江頭燕子，舊壘都非；山上蘼蕪，故人安在？久絕鉛華之夢，況當搖落之辰。相遇則惟看楊柳，我亦何堪；為別已屢見櫻桃，君還未嫁。聽琵琶而不響，隔團扇以猶憐。能無杜秋娘之感、江州之泣也！
錢謙益讀此組詩，大為讚賞，並為倡和，亦有詩序曰：
頃讀梅村宮詹艷體詩，見其聲律妍秀，風懷惻愴，於歌禾賦麥之時，為題柳看花之句。傍徨吟賞，竊有義山、致堯之遺感焉。
錢謙益以詩人的眼光，看待吳梅村的詩歌，其評價是頗為中肯的，至《梅村詩話》中亦不忘援引。蓋「歌禾賦麥」即是元稹、白居易之體，「題柳看花」乃是李商隱、韓偓之體也。亦可見「梅村體」雖屬艷體詩，但深有寄託，非是吟風弄月所可比。
後十餘年，卞玉京歿，梅村往弔，有《過錦樹林玉京道人墓》，亦附以長序，追憶二人當時已惘然之情感：
與鹿樵生（按，梅村自謂也）一見，遂欲以身許，酒酣，拊幾而顧曰：「亦有意乎？」生固為若弗解者，長嘆凝睇，後亦竟弗復言。
如梅村之追憶，則當年卞玉京已主動拋出繡球，而梅村猶豫中未能接之也。其詩略云：
相逢盡說東風柳，燕子樓高人在否？枉拋心力付峨眉，身去相隨復何有？
梅村借卞玉京身世之感，寫天崩地裂之巨變，寓無可奈何之悲嘆。程穆衡箋云：「玉京設歸公，亦柳如是之續矣。時絳雲已燬而柳沒，故以為比，而嘆錢之枉心力也。」
1989年電視劇《陳圓圓》，蘇明明飾演陳圓圓
不過，給梅村帶來巨大聲價的，並非與卞玉京相關的詩歌，乃是與「秦淮八艷」中另一人，即陳圓圓有關者，即《圓圓曲》。此詩作於順治十六年（1659），時梅村退居鄉里，而吳三桂正在雲南為清廷削平南明桂王永曆政權，「三桂齎重幣求去此詩，先生弗許」（見《梅村先生年譜》卷二）。
《圓圓曲》為七言歌行，可以視為典型的「梅村體」。詩歌取材卑微的歌女陳圓圓，但敘述的主題異常豐富而宏大，有李自成、劉宗敏等人攻陷北京，有崇禎帝的自殺殉國，有吳三桂的家國恩仇與最終倒戈降清，有李自成、張獻忠等農民起義的最終失敗，有吳三桂與陳圓圓的悲歡離合，有明清易代的天崩地裂，有清廷終將削藩剿滅吳三桂的隱晦預言等等，這些都是通過陳圓圓一人之飄零身世而貫串起來。
梅村《圓圓曲》與程穆衡箋，一如樂天《長恨歌》與陳鴻《長恨歌傳》（滑動閱讀）
《圓圓曲》開篇云：
鼎湖當日棄人間，破敵收京下玉關。慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏。
首先以崇禎帝自殺殉國，暗示了近三百年的大明王朝，在轟轟烈烈的起義軍浪潮中覆滅了。吳三桂投降清軍，從山海關倒戈，作為先鋒部隊，奪回了京城。但是筆鋒一轉，這並非是吳三桂出於忠君愛國，而是因為紅顏陳圓圓被李自成部下劉宗敏劫掠，吳三桂一怒之下，不顧父親吳襄等家人尚在李自成處作人質，毅然投降關外的清兵。清兵數十年未能攻破的北京，在吳三桂的帶頭下，被迅速占領。而戰火自此並未熄滅，反而繼續燃燒整個中國，自東北而至西南。在剿滅起義軍，肅清南明殘餘勢力過程中，吳三桂充當了勇猛的先鋒。詩歌的中間部分才陸續補充交代了陳圓圓與吳三桂的初相見，以及陳圓圓的身世：
相見初經田竇家，侯門歌舞出如花。許將戚里空侯伎，等取將軍油壁車。家本姑蘇浣花里，圓圓小字嬌羅綺。夢向夫差苑裡游，宮娥擁入君王起。前身合是採蓮人，門前一片橫塘水。橫塘雙槳去如飛，何處豪家強載歸？此際豈知非薄命，此時只有淚沾衣。熏天意氣連宮掖，明眸皓齒無人惜。奪歸永巷閉良家，教就新聲傾座客。座客飛觴紅日莫，一曲哀弦向誰訴？白皙通侯最少年，揀取花枝屢回顧。早攜嬌鳥出樊籠，待得銀河幾時渡？
從這一段較長的詩歌敘述中，我們可以知道陳圓圓長於姑蘇一帶。雖然即將遭逢亂世，但十里秦淮河，六朝金粉地，依舊繁盛無比。倘若生在太平盛世，也許陳圓圓就是秦淮河畔一位普通的江南採蓮人。然而可憐身世飄零，世衰運歇，陳圓圓被售於豪強，豪強又轉而獻給內廷，後從內廷出來被轉售貴戚侯門，也正是在此時，明眸皓齒的陳圓圓遇上了白皙通侯的吳三桂，一見傾心，互定終身。然而，明王朝一方面受到農民起義的壓力，另一方面又迫於遼東清軍的壓力。此時此刻，吳三桂告別了陳圓圓，來到山海關前線抗擊清軍。
雖公子多情，而佳人薄命。若不是有農民起義和遼東戰事，陳圓圓與吳三桂的愛情故事，將是另一段美好的因緣佳話。歷史不能重來。倘若劉宗敏沒有看上陳圓圓，則吳三桂不會倒戈降清，則清軍亦不能越過山海關，而李自成農民起義或不致失敗。
詩歌的最後，陳圓圓最終歸了吳三桂，吳三桂也因戰功而獲得藩王的地位。但結局給人並不完美，甚至有些虛幻：
換羽移宮萬里愁，珠歌翠舞古梁州。為君別唱吳宮曲，漢水東南日夜流。
詩人面對急劇的時代變幻，遂有一種萬事皆空的無可奈何。與個人的身世飄零和朝代的盛衰更迭相比，惟有那漢水似乎是永恆不變地往東南流去。
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名作名箋，燦然一編——吳梅村、梅村詩與吳梅村詩集箋注
《吳梅村詩集箋注》（中國古典文學基本叢書）（上下冊）
[清]吳偉業 撰 [清]程穆衡 原箋 [清]楊學沆 補註 張耕點校
繁體豎排
32開 平裝
978-7-101-14535-9
108.00元
《吳梅村詩集箋注》十四卷，附錄二卷，清吳偉業撰，清程穆衡原箋，楊學沆補註，張耕點校。吳偉業，字駿公，晚號梅村，江蘇太倉人，明末清初著名詩人，「江左三大家」之一。所撰《梅村集》著錄於《四庫全書》，為清人別集之冠。他的詩早年才華艷發，清麗芊眠；晚年遭逢喪亂，激越蒼涼。不少作品膾炙人口，在文學史上有著很高的地位。惟吳氏生逢易代，其詩多吟詠時事，又喜用典，若無箋注，很難獲解，故自《梅村集》梓行後，即陸續有人為之箋注，其中清程穆衡箋、楊學沆補註的版本被公認為最佳。本次整理，即以清保蘊樓抄程箋楊補本為底本，以黃丕烈士禮居抄本為校本，詩歌部分並校以《梅村家藏稿》，標點排印，以饗讀者。
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（統籌：陸藜；編輯：思岐）