文/羅雅穎

8月3日，在線青少兒英語教育品牌VIPKID正式宣布，與英國牛津大學出版社簽約，獲得《牛津閱讀樹》(Oxford Reading Tree)系列讀本的電子版權授權。VIPKID學員將能在學習中心閱讀到這兩大全球知名系列讀物。這也是雙方繼教材合作之後又一次攜手。

在線英語教育發展的幾年來，VIPKID無疑已經成為這個行業的頭部玩家。然而，近來頻遭投訴的狀況讓VIPKID的風評跌落，在線英語投融資遇冷，VIPKID們又將何去何從？

"北美外教1v1"，大額營銷盈利難

VIPKID創立於2013年，是北京大米科技有限公司旗下青少兒英語在線品牌。2014年，VIPKID學習平台正式上線。截至目前，VIPKID有超過260萬註冊用戶，付費用戶超過50萬，北美外教數量超過9萬人。

VIPKID主打"北美外教1v1"的品牌，直擊用戶痛點。"專業英語機構"、"讓孩子愛上英語"等口號更是給家長一針又一針強心劑。

在品牌營銷上，VIPKID可謂是不遺餘力。

近年來，VIPKID活躍於各種領域的宣傳場合中。從《爸爸去哪兒》、《聲臨其境》到近段時間熱播的《獵場》，各類熱門綜藝與影視劇的中插廣告中都有VIPKID的身影。還邀請到影視明星劉濤做代言。

但其實，高額的"燒錢"營銷與帶來的營收並無法持平。而隨著越來越多企業入局爭奪這塊蛋糕，機構就必須付出更多成本以維持用戶的留存度。這不僅僅是VIPKID面臨的問題，也是整個在線教育行業面臨的問題。

2019年12月，VIPKID創始人米雯娟透露，目前VIPKID個別獲客成本高達8000-10000元，單個獲客成本平均將近4000元。

獲客成本、運營成本的提高讓VIPKID不得不在別的方面降低投入，於此，不少問題也隨之而來。

問題暴露：虛假宣傳、擅改規則

早在5月，據《消費者報導》消息，北京的一位趙女士購買了VIPKID的"120+18節主修贈課"課程包。班主任告知趙女士，18節主修贈課通過發朋友圈得到能量石（VIPKID中的虛擬財產）的方式兌現。

據VIPKID班主任稱，趙女士只需每月發一條朋友圈，即可獲得8000能量石，正好兌換一節課。然後到4月份，VIPKID則擅自將贈課規則變更為：每月必須發兩條朋友圈，每條贈送1000能量石。這意味著原定一月能夠獲得一節贈課的規則，現在要4個月才可以獲得。

在趙女士跟客服反映後，也只得到了"活動已結束，問題無法解決"的回覆。無獨有偶，還有不少家長反映VIPKID擅自更改規則，導致約定好的贈課無法兌現，甚至導致課程單價提高。

在黑貓投訴平台上有關VIPKID的投訴達到742條，其中除了擅改規則、還有涉嫌虛假宣傳、誘導消費的問題。

據消費者反映，VIPKID班主任曾向其推銷初級語法課，可以用主修課兌換一節中教課和一節外教課。但實際上課時卻發現授課形式不是開始說的一對一，也沒有給到學生相應課程教材。而聲稱互動的中教課堂，實質上是錄播課，根本不存在互動的方式。

不僅如此，其還存在自動約課導致無法取消的情況。家長反映，在明確告知班主任孩子在某一時間段沒有時間上課的情況下，老師還私自預約課程。VIPKID規定取消預約課程需在上課前24小時，家長當天收到上課信息時已無法取消，等於白白浪費的一節課。

屢屢被爆出的課程管理問題，讓家長對VIPKID的信任下跌，也從一定程度上給VIPKID的市場行情帶來了影響。

誠然，在線教育的規模在擴大，疫情也給這個行業提供了二次煥發活力的機會。但不可否認，近幾年來資本對於在線英語的青睞不比以前，投入大、盈利難的情況不可忽視。

以VIPKID為例，2018年後其融資步伐也變得坎坷。據晚點LatePost報導，騰訊在其最新一輪融資中擱置兩個月的進度，以此來調查VIPKID的實際盈利情況。資方也對其提出要求，要保規模保質量，還要開闢新賽道。

在在線英語發展的初期，擴張速度幾乎是每一家機構追求的首要目標。於是大手筆的營銷投入幫助其打開市場、吸引用戶、獲取流量。

但隨著競爭加大，一些沒有足夠資本支撐的小型機構紛紛倒台，留給這些老牌機構的問題不再是擴大規模，而是如何提高用戶留存度。把專注點放在營銷上必然是行不通的，想要留住付費用戶，就必須從優化現有問題的目標出發，精細化課程管理，從課程質量等硬體條件上給用戶學習保證。

除此之外，單一課程也是在線英語的短板之一，尤其是面對不斷發展的K12在線教育機構，在線英語可替代性強。類似於學而思網課、學霸君、猿輔導等本就擁有龐大用戶群體的全面型K12在線教育機構，最近也推出了各種一對一專項輔導課程。

VIPKID其實也想到了這點，今年年初，VIPKID就推出了"大米網校"。大米網校的授課內容不僅在於大班英語教學，還開設了數學教學的新課程。

初期快速擴張導致行業模型不成熟遺留下的影響已經出現，對於在線英語行業來說，僅僅優化模型還不夠，要在原有的基礎上拓展新賽道，擴學科擴品類才能適應整個在線教育行業的發展。就目前狀況來看，K12在線教育大頭紛紛入局，格局逼仄之下，在線英語教育機構的路仍然不好走。