日本總務省5日公布的居民人數統計數據再次敲響該國人口危機的警鐘。
統計顯示，截至2020年1月1日，日本國內共有1.2427億人口，與前一年相比減少約50.5萬，降幅約為0.4%，減少的人口數量和降幅均創歷史新高。這也是日本人口連續第十一年減少。
新冠肺炎疫情則將日本面臨的高齡少子化難題進一步放大。有日媒評論稱，在當前的這場公共衛生危機中，人口的年輕化程度直接關係到一個國家能否快速走出危機。
大城市虹吸效應依舊
統計顯示，東京都人口最多，達1325萬。緊隨其後的是神奈川縣和大阪府，後兩者分別是名古屋城市圈和關西城市圈的核心地區。日本人口最少的地方為鳥取縣，僅55.6萬人。
在日本的47個都道府縣中，只有東京都、神奈川縣和沖繩縣的人口出現增長。其中，東京都人口較上一年增加了7萬，連續24年呈增長態勢。北海道的人口比上一年減少約4.2萬人，這一降幅為近8年來之最。
對此，日媒評論稱，雖然近年來日本政府一直在大力推進地方開發，但流向大城市的人口還是在不斷增加，近半數人口集中在三大城市圈，即東京圈、名古屋圈和關西圈，「大城市的虹吸效應依舊顯著」。
此外，隨著留學生和技能研修生的增加，在日外國人口數量同比增加了近20萬，增幅為7.5%，連續第六年增長。目前，在日外國人口數量約為286萬。其中，東京都、愛知縣以及大阪府為外國人在日數量最多的三大地區。
去年4月，日本正式放寬了對外來勞動人口的限制。根據當時生效的《出入境管理與難民認定法》，日本國內14個行業率先迎來外來勞動人口，其中，護理行業接收規模最大，有6萬人；緊隨其後的是餐飲業，為5.3萬人；排名第三位的是建築業，為4萬人。此外，農業、建築物清潔業、機械製造業、電子、造船、汽車維修、航空、漁業等也雇用外來勞動人口。
日媒認為，最新數據體現了日本放寬外來勞動人口限制後的積極效應，但離日本政府最初的目標尚有差距。
退休年齡一再延遲
前述統計還顯示，2019年日本出生的新生兒數量為86.69萬人，為有歷史記錄以來的最低值，而死亡人數攀升至歷史新高，約為137萬人。出生人數低於死亡人數的人口「自然減少」達到51.59萬人，這一差值不僅首次超過50萬人，也是該數據自1899年有統計以來的最大差值。
同時，日本15至64歲勞動人口占到總人口數的59.29%，下降0.20個百分點；65歲及以上人口占比上升0.35個百分點至28.41%。
近年來，安倍政府一直在出台各種措施提高日本的生育率，比如減輕適齡兒童家庭的學費負擔等，但收效甚微，反而導致企業一再將退休年齡延遲。在安倍政府此前提出「實現終身不退休社會」的構想後，今年2月日本國會通過了《70歲就業法案》，規定自2021年4月開始，企業允許雇用有意願的員工直到70歲；3月，日本國會又通過了《國家公務員法》修訂案，將國家公務員的退休年齡從60歲延長到65歲。
不少企業也配合日本政府的這一構想。比如，日本最大和歷史最悠久的家電零售集團之一野島公司（Nojima）就在7月底宣布，將雇員的退休年齡從65歲上調到80歲。也就是說，到65歲的法定退休年齡後，如果公司對員工健康狀況和業務能力認可，將會再次雇用該名員工，僱傭合同每年一簽，工作年齡的上限可達80歲。這也是迄今為止，日本企業在鼓勵延遲退休方面最大的動作。