靖國神社其實在很多國人心目中都非常熟悉，特別是由於裡面供奉了部分二戰時期日軍甲級戰犯而出名，但對靖國神社的來歷以及其部分史料，卻並不是很清楚，我們在此進行科普一番。
實際上如果單從名字上來看，靖國這兩個字也是從中國古典的左傳中來的，靖國的意思原本是國家安定，但是放在這裡卻頗有些不合時宜。
靖國神社起源於招魂社，是由於19世紀中期，由於黑船事件引發的倒幕運動，造成了多人在內的死亡，於是另一派尊王派，就在 各地建立了招魂社，用來對其進行祭祀。設立招魂社的目的在於「慰靈」和「顯彰」，
當然招魂社本質上並不是日本歷史起源，因為在日本歷史上是非常忌諱招魂的，因為受屠殺的死者的靈魂，很可能會懷著怨恨回來報復，所以招魂社其實只是近代的產物。
靖國神社的前身，實際上就是東京招魂社，這個招魂社建立的目的是為了紀念在戊辰戰爭中為了保衛天皇而犧牲的人，也因為其所處的獨特地位，日本天皇還曾多次親臨現場祭祀。
也因為天皇參拜的情況，東京招魂社的地位逐漸得到了提升，也因此在1879年東京招魂社改稱為靖國神社，自進入20世紀以後，靖國神社就成為了日本人精神的象徵。
第二次世界大戰期間，靖國神社曾經作為神風特攻隊的出發地，神風特攻隊是二戰末期日軍發動自殺式襲擊的一支部隊，以死難者靈魂來慰藉成為日軍二戰時期的傳統。
不僅如此，日本天皇還曾多次親自前往靖國神社祭祀，即便是後來二戰結束以後很多年內，日本昭和天皇還多次協同皇后親臨。