尼米茲此前擔任航海局長，這位局長大人有著驚人的預見力。上世紀三十年代中期，在一次家庭成員的私下談話中，他說他確信美國將同日本和德國大戰一場，而這場戰爭將從殘酷的突然襲擊開始，並且美軍將首先失利。
尼米茲甚至神到對金梅爾等人的命運都提前做了預測：「華盛頓方面會對海軍指揮官感到反感，雖然那並不是指揮官們的錯，但他們將會被撤職。」
尼米茲不會未卜先知，他原來的職務也與外交或作戰無直接關聯，更不可能像羅斯福、馬歇爾那樣掌握「魔術」情報，他能把這些未來的圖景都描得有模有樣，乃是緣於他過人的分析推測能力。
通過閱讀書刊雜誌，尼米茲幾乎能像國家最高軍政領袖那樣把握國際政局的變化，特別是日本的動向。
不過最高首腦們犯下的錯誤，「神人」尼米茲同樣也沒能倖免。他以為日本海軍要襲擊的目標是新加坡，絕沒想到是珍珠港。為此，他還特地拿起筆，在地圖上向南劃了一個箭頭，又在新加坡三字上圈了個紅色的圓圈。
尼米茲所預測的被襲和失利地都是新加坡，當從廣播中聽到日本轟炸珍珠港的緊急公告時，他感覺猶如是晴空響起了一聲霹靂。
1941年12月31日，尼米茲正式就任美國太平洋艦隊總司令，他要帶領大家起飛，並向敵人展開反擊。
派什麼戰艦去作戰呢，一般傾向於戰列艦，但尼米茲的意見是：不動用數量已經極其有限的戰列艦，轉而讓航空母艦作為唯一的攻擊型武器。
就實戰效果來說，戰列艦早已得到檢驗，比如當初「威爾斯親王」號坐鎮新加坡，就曾令日本海軍艦隊噤若寒蟬。航母當時在英美海軍中沒有戰列艦這麼吃香，它們大部分只是在演習中使用，尚未能在真正的戰爭中接受檢驗，許多人對航母的作戰能力都心中無底。
尼米茲則對航母情有獨鍾，他認為太平洋區域未來將要發生的戰爭，註定會是一場全面戰爭，作戰時天空和海上都要裝防護甲，否則很容易被對手抓住破綻，一擊即中，英國遠東艦隊和「威爾斯親王」倒霉就倒霉在這上面。
尼米茲計劃派遣以航母為核心的特混艦隊去襲擊日軍基地，但在內部討論時，這一方案卻遭到了多數軍官的反對。
反對者主要是覺得奇襲戰術很難成功。你想啊，日本偷襲珍珠港用的就是奇襲，甚至於進攻菲律賓、馬來半島、新加坡，奇襲也都是主產品。這招都快用濫了，你現在還要用，說好聽點，是師人長技，說難聽點，就是拾人牙慧，再奇也不奇了。
至於航母編隊能不能產生意外效果。那就更難預計了，因為日本人轟炸珍珠港靠的也是航母，他們對航母攻擊一定會備加提防。
還有些人擔心，金梅爾剛剛把戰列艦送掉，尼米茲新官上任，別又把航母全給終結了，那太平洋艦隊就徹底沒法混下去了。