□李保森
2019年，李洱憑藉《應物兄》獲得第十屆茅盾文學獎，受到文學界的廣泛關注。《熟悉的陌生人》（河南文藝出版社2020年5月出版）是李洱的首部散文集。全書分為五輯，「讀與評」「講與說」「問與答」「序與跋」「人與物」，精選了近年來作者在一些重要論壇的精彩演講，與批評家、記者的深刻對話，序跋，影響至深的人與事。
書中具有私人性的話題和文章不多，更多的是文學觀念和文學感悟的流露。這些文章並非一時興起的客串或為他人站台，而是近些年來興起的作家批評的一種體現。在當代文學批評的發展過程中，根據批評主體所在的機構，曾先後出現了作協批評、學院批評和媒體批評等。他們憑藉各自的優勢，曾在各個時期引領風騷，指點當代文學創作。如今，更引人注目的是作家批評，以王安憶、格非、畢飛宇等人為代表。雖然這幾位作家如今已被引進高校，但還是較強地保留著作家的身份和眼光。和前述三種批評相比，作家批評的長處在於少有理論體系的困擾、直觀感性體驗更濃厚，與批評對象之間的對話性更強。作家能夠根據自身的創作實踐，對其他作家的作品做出獨特的發現和感悟。因此，在作家的文學批評中，我們可以看到很多閃爍著個人光芒的觀點或遐想，令人耳目一新，從中受到啟迪。
李洱的作品談顯然也應當放在作家批評的行列。他有過大學任教、作協創研室工作的經歷，經常參加作品研討會、文學獎項評選、文學論壇等活動。因此，無論是基於閱讀偏好的主動而為，還是受到被動因素的驅使，李洱閱讀了大量作家作品。書中，我們可以看到李洱開闊的閱讀視野，獨到的文學分析。
在《它來到我們中間尋找騎手》中，李洱談到了馬爾克斯、博爾赫斯、昆德拉、卡夫卡、哈韋爾、拉什迪、索爾·貝婁等作家，既講述了自己閱讀這些作家作品的經歷和感受，又細緻地指出了這些作家的特性和彼此之間的差異。在《熟悉的陌生人》中，李洱著重論述了閱讀作家庫切時的感受，他認為庫切的基本立場是「一切經驗都要審視和辨析」。在《中國小說的未來》中，李洱對巴赫金和本雅明進行了比較，總結出他們的相同主張，「強調個人的主體性」。這些作家在不同程度上給李洱的寫作提供了有益的參照和啟示，並影響著李洱對文學的理解，以及對文學的信念。
在李洱的閱讀對象中，不僅有名頭響亮的外國作家，在同時代的作家中，李洱談到了張煒、吳亮、徐兆壽、史鐵生、畢飛宇、梁鴻和邰筐等人，既有年長於他的，又有同輩，還有新生代。
此外，李洱也對中國傳統文學抱有敬意。《賈寶玉長大之後怎麼辦》是李洱在香港科技大學的演講稿，圍繞賈寶玉的成人話題，闡發了他對《紅樓夢》的理解，角度新穎，視野開闊，兼及《紅樓夢》研究史、作家論、當代文學、傳統文化等多重視域，讓人充分領略李洱的才情和風采。
作家的成長，並非一蹴而就，而是其來有自。途徑之一，就是在對前代、同代和新生代作家的閱讀中，寫作者獲得來自個人之外的經驗、觀念和方法，如他自己所言：「寫作需要天才，但天才也要讀書，現代小說家尤其如此，以後的小說家更是如此。」李洱不僅是這樣說的，也是這樣做的。或者說，只有當他這麼做了以後，他才去這麼說。不然，在那些精彩的篇章中，他的睿智、敏感、貼切是無法得到落實的。
散文集《熟悉的陌生人》具象地展示了作家李洱的閱讀史和精神成長史，雖然只是一部分。通過李洱的這些閱讀對象，我們或許可以找到窺探李洱文學奧秘的一個門徑。