金星上的極端天氣是我們難以想像的。
儘管今天的人們對火星更感興趣，但從很多方面來看，金星才是地球的姊妹星。可惜今天的金星是一個地獄般的世界，大氣壓力極高，氣溫可達400多攝氏度，足以熔化鉛。不過在遙遠的過去，有科學家推測金星也曾像地球一樣宜居。是什麼原因導致金星變成今天這個樣子的？還沒有確定的結論。也許和遠古時代太陽溫度沒有今天那麼高有關。但從它今天的樣子來看，溫室效應失控的後果是十分嚴重的。
金星濃密的二氧化碳大氣中下層漂浮著致命的硫酸雲。在此極端環境中，科學家常常會發現許多奇異的大氣現象。較近發現的現象則是一種行星級的雲層不連續面。這種存在於距離金星表面大約50公里高度上的大氣擾動現象，能夠像波一樣，周期性地，以每小時328公里的速度推進好幾天，橫掃金星南北緯30至40度之間的區域。其跨度最大可達7500公里，超過金星直徑的一半（1.2萬公里）。
天文學家發現這種行星波最早1983年就已經出現在了數據中。日本「拂曉」號探測器拍攝的紅外照片為此提供了較多的細節。研究人員表示，假如這種波出現在地球上，那就相當於是一種全球性的鋒面雲，而如此巨大的鋒面雲在地球上是從來都沒有出現過的。
天文學家之前在金星大氣中發現過長度可達10000公里的Y形波以及弓形靜態波，但它們都位於雲的上層。此次發現的行星波位於雲的中下層。
而金星大氣的中下層被認為是金星大氣之所以能夠維持其高溫的關鍵所在。行星波能夠幫助人們在金星表面和金星大氣之間建立起某種聯繫，並以一個整體的視角去看待它們。
研究人員期待能夠確認這種波的成因。這種波所攜帶的動能可能會傳遞給特定的大氣層面，為金星大氣的超自轉現象，亦即是金星上的一種神秘的高速風提供能量。但目前人們對於觸發和維持這種現象的原因仍然不知。這種波在太陽系中是金星所獨有的，人們在其他行星上沒有發現過，因此解釋它難度很大。
不過研究人員猜測，這種波可能是開爾文波的一種表現形式。開爾文波是一種大氣重力波，與金星上的這種波有許多重要的相似特徵。開爾文波可以和其他類型的大氣波相互影響，為行星赤道附近的大氣超自轉現象提供能量。
如果地球是金星的過去，那麼金星就是地球的未來。即使沒有人類的活動，地球也會因太陽變老、變熱而逐漸陷入失控的溫室效應。未來總有一天地球也會變成金星現在的樣子。而我們所能做的，就是不要讓這一天過早到來。
參考來源
A Long‐Lived Sharp Disruption on the Lower Clouds of Venus
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1029/2020GL087221