【南美僑報網編譯王晗8月7日報導】如今，南極大陸是唯一一個沒有被新冠病毒入侵的大陸。出於成本、健康風險以及擔憂將病毒帶到南極等考慮，巴西決定取消本年度夏季南極科考活動，其他國家也做出了同樣的決定。
「非常擔心將病毒帶到南極」
巴西《聖保羅頁報》報導，該決定由巴西海軍海洋資源部委間委員會秘書處（Secirm）與巴西南極計劃（Proantar）20個項目的協調員們協商達成。南極研究人員們原本定於今年10月抵達，開啟2020-2021年度的研究任務。
目前，僅有海軍的支援人員留在今年1月成立的巴西南極基地中，目前還在研究一項後勤行動，從而進行人員輪換和物資補給。
除了擔心將病毒帶到南極大陸外，還有對科研人員健康的擔憂，因為南極缺乏合適的醫療設施來治療重症新冠肺炎患者。此外，智利實施的出入境嚴格檢疫規定所造成的成本和延誤，也讓出行變得很困難。
前往巴西南極科考站的船隻必須從智利最南端的蓬塔阿雷納斯（Punta Arenas）出發。除了離開巴西時的14天隔離外，研究人員還必須在蓬塔阿雷納斯進行另外14天的隔離。「我們必須待在智利指定的酒店，所有費用都有我們來承擔。回去的時候還要再進行28天的隔離。」巴西利亞大學（UnB）教授、生物學家保羅·卡馬拉（Paulo Câmara）說。
據他所述，人們非常擔心這些科研任務最終將病毒帶到南極大陸，並有可能傳染給當地的動物群。南極研究科學委員會（Scar）副主席傑斐遜·卡迪亞·西蒙斯（Jefferson Cardia Simões）說，巴西的這一決定和澳大利亞、美國、紐西蘭、英國等相同，這些國家也均取消了南極科考行動。
「取消是最好的選擇」
西蒙斯還表示，這對巴西南極科研不會造成太大損害，因為已經收集了很多數據，可以在未來幾個月進行研究。米納斯吉拉斯州聯邦大學（UFMG）教授、微生物學家路易斯·羅沙（Luiz Rosa）也是這樣認為。「大部分南極研究工作是在巴西完成的。我們平均在南極工作三個月，收集數據，其餘的則在大學裡進行。」他說。
「對於某些項目來說，可能成為一個『差距』，因為數據收集是年度性的，分析需要在時間段內進行。」羅沙說。儘管如此，他認為取消是最好的選擇。「不管是在飛機上還是南極基地，人們都處於狹小的空間裡，一個無症狀患者就會傳染所有人。」他說。如果一個人被感染，需要坐船3個小時到智利基地，在那裡等待飛機送去蓬塔阿雷納斯，還必須是天氣適合飛機起降的情況下。
目前，研究人員主要關心的是南極研究經費的籌措。 2018年時所有項目的預算均以美元為單位。「當時1美元兌2.08黑奧，現在需要5.50黑奧。影響非常大。」羅沙說。僅2020年，美元累計上漲幅度就超過了30%。「我們非常依賴進口材料，用於DNA測序的試劑價格增長了兩倍。」保羅·卡馬拉說。
（編輯：Mónica）