《紅樓夢》被譽為百科全書，有人挖掘裡邊的中醫，有人挖掘裡邊的食譜，也有人挖掘裡邊的服飾，更有人研究銀兩，計算賈府的生活狀況、日常開銷，開發出許多的秘密，舉凡生活中的方方面面都有人在研究，都讚賞不已。
我的觀點是：《紅樓夢》就是一部文學作品，當不得真，也當不得生活真實，但是，因為《紅樓夢》是生活小說，所以，必須有生活的真實原型。這就是所謂的藝術源於生活，高於生活。我讀《紅樓夢》，只是作為生活的消遣，從來不想去研究，或許是擔任編輯、主編時間久了，驚鴻一瞥，感覺全是問題，比如科舉。
《紅樓夢》的那個時代，科舉是最能夠代表時代的事物。「萬般皆下品，惟有讀書高」。城鎮鄉村，但凡有點能力的家庭，一定要讓孩子讀書。「學而優則仕」。參加科舉考試，金榜題名，是士子的最高理想。即便普通百姓，也能對科舉的相關事項說出個子丑寅卯來，而《紅樓夢》有如下幾處，需要再思索。
第一，作為仕宦子弟、擁有舉人身份的賈雨村絕不至於貧窮到沒有進京趕考路費的地步。在這裡，《紅樓夢》向讀者進行了藝術化的貧困加工。
民間有句俗話，「窮秀才，富舉人」。明清兩朝，只要考取了秀才，就脫離了平民階層，就穿藍衫，擁有了許多的特權。一個秀才的日常收入，足可以讓四口之家過上有尊嚴的生活。否則，那些讀書人幹嘛皓首窮經？農村、鄉鎮中那些所謂的鄉賢，主力軍就是讀書人，特別是擁有秀才身份的讀書人。而一旦考取舉人，就是「老爺」了。一個舉人身份附帶的各種福利，足以讓一個家庭從此躋身地方名門行列。最典型的例子如《儒林外史》中窮秀才范進中舉後，「有許多人來奉承他：有送田產的；有人送店房的；還有那些破落戶，兩口子來投身為仆，圖蔭庇的。到兩三個月，范進家奴僕、丫鬟都有了，錢、米是不消說了。」那個中過舉人的張鄉紳，不但給了范進50兩銀子作為賀禮，還給了一座三進三間的院落。
《紅樓夢》中，賈雨村進京趕考，竟然「敝巾舊服」，被迫在「廟中安身」，看中的是主人家的丫頭，這是不可能的事情。進京趕考的舉子們，是皇帝請來的客人，是將來的國家棟樑，不僅國家發給路費，還安排車輛接送，待遇極高，比如清朝末年的康有為發動的「公車上書」，就是最好的註解。有些偏遠地區的舉人進京，車輛上插著特製的黃旗，一路之上，官府的照顧必須到位，否則，是要被追究責任的，更別說那些富貴人家，都是願意拿錢資助的，甚至是求著當事人娶自家的小姐的。
賈雨村心高氣傲，「玉在櫝中求善價，釵於奩內待時飛」，不肯低頭索求贊助，甄士隱勸說：「明歲正當大比，兄宜作速入都，春闈一戰，方不負兄之所學也。」於是，贈送「五十兩白銀，並兩套冬衣。」《紅樓夢》描述的如此繪聲繪色，而與真實生活相比，其實大謬，都是藝術加工的。
第二，進學、監生、舉人、進士、援例等等，本來都是關於科舉的專有名稱，有特定的、規範的解釋，連普通書生甚至家庭婦女都如數家珍，而在《紅樓夢》中有些被刻意地混亂使用，有些被迴避了，有些則是張冠李戴的。
綜觀《紅樓夢》，所謂讀書，對於賈府而言，不過是富貴人家的附庸風雅而已。看起來喜歡讀書，是人們的錯覺。「那賈家上上下下都是一雙富貴眼睛」，哪裡會把讀書放在眼裡。第七十五回中，賈府賞中秋，賈寶玉、賈蘭、賈環都作詩，大老爺賈赦鄙視讀書，讚揚賈環的話最有代表性，他說：「咱們這樣人家，原不比那起寒酸，定要雪窗熒火，一日蟾宮折桂，方得揚眉吐氣。咱們的子弟都原該讀些書，不過比別人略明白些，可以做得官時就跑不了一個官的。何必多費了工夫，反弄出書呆子來。」這是對「忠厚傳家久，詩書繼世長」傳統中華文明的背叛。
賈府憑藉勢力，輕視讀書典型的例子可以舉出三個。首先是賈家的私塾很不堪。「賈家塾中現今司塾的是賈代儒，乃當今之老儒。」一個沒有功名的老頭子既當校長又當老師，那個實際的副校長是老頭不爭氣的孫子賈瑞。如此這般，賈府哪裡重視私塾呢？為了裝點門面，弄個私塾撐門面而已。其次是紈絝子弟花錢就能買個功名，誰還「十年寒窗苦」呢？賈珍為了兒媳婦的葬禮好看，就花錢買官，其大紅紙寫的是「江南江寧府江寧縣監生賈蓉，年二十歲。」這個監生，即國子監學生，就大有講究。按照封建制度，要麼是因為有當官的老子，特許的身份；要麼是花錢買來的。再次是賈政為兒子賈寶玉、孫子賈蘭買功名。聽說賈寶玉、賈蘭要考舉人，李嬸娘道：「他們爺兒兩個又沒進過學，怎麼能下場呢？」王夫人道：「他爺爺做糧道的起身時，給他們爺兒兩個援了例監了。」李嬸娘點頭。這裡的「援了例監」就是交錢買了個國子監監生的身份，就可以與其他的秀才們一起參加秋闈了。連李嬸娘一個家庭婦女都知道「自古無場外的舉人」，對科舉的流程、規範熟悉無比，這才是社會的共同認識。
《紅樓夢》描寫賈家惟一進士出身的是賈敬。「乙卯科進士賈敬」，其實就是一個諷刺。首先是沒有乙卯科；其次是賈敬這種公子哥若能秀才、舉人、進士一路過關斬將考過來，簡直就是笑話；再次，賈敬的學問、同窗等等與科舉有關的事情一概不提，像賈府這種家族，若子弟考取進士，錦上添花、烈火烹油的風光，絕不會差於元春封妃。比如賈政就盼望著寶玉、賈蘭考上個舉人為家族贖罪，何況進士？
《紅樓夢》描寫賈家惟一秀才出身的是賈珠。「政老爹的夫人王氏，頭胎生的公子，名喚賈珠，十四歲進學，不到二十歲就娶了妻生了子，一病死了。」進學就是考取了秀才。賈珠14歲考上秀才，也算是才子，可惜早死了。
第三，賈寶玉考舉人的整個過程看似行雲流水、娓娓道來、合情合理，其實，與真實的考試過程、考試評卷幾乎是差之毫厘謬以千里。
明清科舉制度規定，鄉試三年一科，在子、午、卯、酉年舉行，均在省會舉行，在北京的鄉試稱「順天鄉試」。鄉試是秀才們參加的，考成了就是舉人。因為在秋天舉行，故又稱「秋闈」。鄉試考三場，分別在八月初九、十二、十五日，前一天進場、後一天出場。第三場時，有些才子當天交卷，當晚與朋友們中秋賞月，唱和酬答，留下了許多風流佳話。賈寶玉參加鄉試時，《紅樓夢》里總共有三個方面不符合實際。首先是賈府本身在京城，賈寶玉首場、二場交卷，要回家的。考試時節，京城人員大增，旅店都是人滿為患，考試人員巴不得安靜。賈寶玉的家就在京城，不應該在外邊住旅店。而《紅樓夢》明確表述，賈寶玉、賈蘭在外邊住旅店。賈蘭回家向王夫人是這樣描述的：「我和二叔在下處，是一處吃一處睡。」太不合邏輯了。其次，賈家有兩個公子進場考試，全府必定高度戒備，家中一應事務必須圍繞著考試這個中心。而《紅樓夢》中，賈寶玉、賈蘭去考試了，賈府竟然能夠發生人員出出進進，替巧姐做親的事情，匪夷所思。再次，自己的兒子參加事關命運的考試了，作為母親，王夫人到處溜達，與邢夫人聊天，見劉姥姥，不合常理。把兒子看著生命惟一的李紈，在賈蘭參加舉人考試時，竟然沒有出場，更是毫無蹤跡，這也有些不合常理。
關於皇帝披閱卷子，則純粹是偷梁換柱，或者說是子虛烏有。《紅樓夢》說：「知貢舉的將考中的卷子奏聞，皇上一一的披閱，看取中的文章俱是平正通達的。」按照封建時代規定，皇帝是不看舉人卷子的，皇帝看的是進士的卷子，而且也不常看。《紅樓夢》為了扯上賈元春，就讓皇帝看舉人卷子。「賈蘭等朝臣散後拜了座師，並聽見朝內有大赦的信，便回了王夫人等。」這種事情，更是天方夜譚，鄉試是順天鄉試和各省鄉試，與朝廷差著輩分，舉人們更與朝廷隔著十萬八千里。朝廷的信息，當賈蘭知道的時候，早就是天下皆聞了。
日過三竿是正午，吃過晚飯賣包穀。雪天穿著短袖衫，晴日出門帶著傘。天啊，我是這麼讀《紅樓夢》的。
2020年8月8日下午，星期六。一會陰，一會晴，三伏天，孩子臉，每個人心中都有自己的《紅樓夢》，都有自己的喜歡不喜歡。共勉。