原文作者 | Nate Nead
責編 | 晉兆雨，編譯| 風車雲馬
機器學習(ML)和人工智慧(AI)經常被認為是通向未來世界的大門，在這個世界裡機器人像人一樣互動，它們可以在各個方面都比人類聰明。如今，機器學習已經被應用在世界各地數以萬計的應用程式中，而且它以一種看不見的方式，開始重塑我們的生活和工作方式。儘管這些技術堪稱具有破壞性，被認為是引起人類恐慌的罪魁禍首，但它們在人類社會的各個領域都發揮著巨大作用。
更吸引人的是機器學習在自動駕駛汽車等新興技術上的應用。多虧了ML，自動駕駛軟體不僅可以通過數百萬次的疊代進行自我改進，還可以在駕駛過程中面對新環境時快速自適應。不僅如此，ML在軟體測試等領域可能更為重要，因為無論什麼技術，幾乎都離不開軟體測試。
那麼，機器學習究竟是如何影響軟體開發和測試的呢?未來會是什麼樣子呢?
機器學習和人工智慧
首先，讓我們解釋一下ML和AI之間的區別，因為這些技術是相關的，但經常相互混淆。機器學習指的是一種算法系統，它被用來幫助計算機不斷地自我改進。換句話說，通過機器學習，可以將一個功能(比如面部識別、自動駕駛或語音轉換文本)測試和改進得越來越好；而對於外部觀察者來說，這個系統看起來像是在學習。
人工智慧被認為是一種由機器展示的智能，它通常以ML為基礎。沒有演示AI的ML系統是可能的，但是沒有ML的AI是很難的。
軟體測試的重要性
現在，讓我們來看看軟體測試——軟體開發過程中的一個關鍵環節，也可以說是最重要的階段。軟體測試的目的是確保產品按照預期運行，在大多數情況下，在產品實際完成之前，會經歷反覆疊代的過程。
通過軟體測試，您可以預先識別錯誤和其他缺陷，在變成真正的問題之前糾正它們。您還可以評估產品的質量，通過測試來評估其在各種不同情況下的速度和性能。最終實現更好、更可靠的產品——以及在產品的生命周期中更低的維護成本。
試圖在沒有完成測試的情況下交付軟體產品，類似於構建一個缺乏良好基礎的高樓大廈。據估計，如果沒有完全執行適當的測試，軟體交付後的成本可能是項目本身的總成本的4-5倍。當談到軟體開發時，測試失敗就是項目失敗。
機器學習是如何重塑軟體測試的
這裡，我們可以把兩者結合起來。機器學習如何使軟體開發和測試變得更好?
ML已經被軟體測試人員用於自動化和改進測試過程。它通常與敏捷方法結合使用，後者強調持續交付和增量疊代開發，而不是一次構建整個產品。作者認為敏捷和scrum方法的未來會涉及大量的機器學習和人工智慧，這就是原因之一。
機器學習可以在很多方面改進軟體測試：
更快、更輕鬆的測試。老式的測試方法幾乎完全依賴於人工干預和人工努力；軟體工程師和QA測試人員將手動運行軟體並檢查錯誤。如果使用ML技術，您可以自動化並更快地執行測試，不需要花費幾個小時的人工時間。
連續測試。此外，QA測試人員只在部分時間內介入，如果您在持續開發軟體，這是不可能的。基於ML的測試系統可以部署連續測試，不斷檢查產品在不同條件下的性能。
一致性測試。如果您需要對同一產品進行兩次測試，您是否有信心以完全相同的方式進行測試?很可能沒有——人類很難做到這一點。但ML算法的建立和執行尤其擅長重複相同的過程，一遍又一遍、不耐煩地、可靠地——您永遠不必擔心測試腳本的一致性問題。
更高的靈敏度。基於ML的現代驗證工具能夠識別人眼無法識別的UI差異。這個UI元素的顏色正確嗎?它在正確的位置嗎?視覺缺陷有時很明顯就容易被發現，但是基於ML的「眼睛」具有更高的靈敏度和準確性。
多層測試。ML測試還支持多層測試，而不需要用戶介面。ML軟體測試系統可以測試應用程式日誌，包括原始碼和軟體監控系統日誌。
雖然軟體開發和測試過程的自動化勢在必行，但困難依然重重。我們還遠沒有達到全面自動化所需的技術水平。即使是當今最先進的軟體測試環境，機器學習是幫助批量處理代碼集，在不需要解耦的情況下測試和解決大數據問題。如果測試過程中出現錯誤，基於ML的多層結構化測試也會提醒相關用戶標記問題，並繼續完成自動測試過程。
基於ML的軟體測試不僅提高了一致性，減少了錯誤，同時也節省了時間，降低了成本。隨著ML技術的不斷進步，它將以全新的、更具創新性的方式重塑軟體測試領域。
雖然我們離這個目標還有一定的差距，但我們相信，ML技術必將助力軟體開發人員「創紀錄」地完成疊代過程。這將引發未來軟體開發和測試領域的一場變革。
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https://readwrite.com/2020/07/06/machine-learning-software-testing/
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