清初的蒙古問題不在東蒙古，而是在西蒙古。此時，南、北蒙古人都很聽話，但惟厄魯特蒙古恃其強盛，卻憑藉自己的力量，外出掠奪，成為清朝的敵人。在康、雍、乾三個朝代，西方蒙古人被征服。厄魯特蒙古中尤以準噶爾部最為強盛，它對內入侵凌衛拉特其餘各部，對外界的周邊民族更加敵視。
它不惜發動戰爭獲取利益。1717年，準噶爾部首領阿拉布坦率領600多人南下。最後，經過拉薩。這場戰爭殺死了西藏拉薩汗，建立了自己對西藏的統治。僅僅三年後，清朝才把準噶爾軍隊趕出西藏。那麼，當時準噶爾部有多少軍隊，為什麼能夠占領遼闊的西藏。事實上，準噶爾部的部隊並不多。準噶爾部占領西藏的軍事行動完全是巧合。
清康熙、雍正、乾隆為統一西北，與準噶爾貴族進行了多次戰爭，從康熙二十七年（1688年）到乾隆二十三年（1758年）末，歷時近70年，乾隆征服準噶爾部落後，將其摧毀。1644年，李自成率領的農民起義軍攻占北京，崇禎皇帝在眉山上吊自殺，代表了明朝的滅亡。不料，吳三桂率清軍進關口，多爾根率清軍擊敗李自成。
後來，順治皇帝遷都北京，清朝開始了統一全國的戰爭。此時，西部地區並不太平。噶爾丹成為準噶爾部落首領後，利用南伊斯蘭教的派系鬥爭征服了塔里木盆地，然後又攻擊了喀爾喀，喀爾喀沒有抵抗噶爾丹的進攻，於是向清朝康熙皇帝求助。清朝統治中前期，清朝與西北準噶爾地區展開了長達60多年的戰爭。
從康熙中期到乾隆中期，雙方打得你死我活，你死我活。準噶爾部落只是一個擁有60多萬人口的部落，而清朝是一個擁有數億人口的龐大帝國。雙方的力量是完全不平等的。那麼，如何長期抵抗清朝呢？我們來看看準噶爾的歷史。公元1368年，明朝建立後，通過大規模北伐，元朝軍隊被趕回北方草原此後。
元朝失去了對全國的統治，被稱為北元政權。在明朝的不斷進攻下，北元政權滅亡，成為五糧哈、韃靼、瓦拉等部落。明末，蒙古族部落又稱北、南、西蒙古。準噶爾部落屬於蒙古西部沙漠的一部分，即當時瓦拉部落的一個分支。17世紀中葉，在清朝加入關貿總協定之前，它已經控制了北蒙古和南蒙古。
準噶爾汗國不是一個小國，而是中亞、新疆和蒙古的巨人。它被西方歷史學家稱為「最後的遊牧帝國」。自成吉思汗時起，蒙古族就以騎射著稱於世。騎兵是蒙古族的主要兵種，準噶爾繼承了這一傳統。準噶爾部的騎兵戰鬥力非常強悍，正因如此，準噶爾才成為了清朝前期的強敵。
清朝對付南明用了39年（1644年至1683年收復台灣），對付李自成的農民軍用了20年，對付張獻忠的農民軍用了18年，對付吳三桂用了8年，可是你知道清朝對付準噶爾用了多長時間嗎？足足用了70年。明末清初的時候，蒙古分為三部，漠南蒙古、漠北蒙古、漠西蒙古三部。漠西蒙古，占據了今天的新疆、西藏以及中亞地區。
漠西蒙古分為四大部，準噶爾、和碩特、土爾扈特、杜爾伯特，其中準噶爾的勢力頗為強大。準噶爾是蒙古帝國的部落之一，因此準噶爾的騎兵戰鬥力非常強悍。「大多數蒙人自幼即習於馬上生活，不慣步行，所以長途跋涉實力彼等所短，然其騎術甚精，老幼皆能縱馬疾馳，是行數百里，為極尋常之事。」
無論是從蒙古馬的訓練還是對騎兵的培訓上，蒙古族都具有先天優勢。這一點是清朝和明朝時期士兵不具備的，雖然清朝在入關之前，也是生活在馬背上的，但是與蒙古帝國相比，也是相差甚遠。清政府因「准夷專恃騎，我兵制智謀必步兵騎兼用，而岳鍾琪主用車，非溝塹沙碳所宜。」而將岳鍾琪拘於兵部，並取消車戰，由此可以看出準噶爾騎兵的強盛。
古代的遊牧民族中，騎馬射箭是他們的強項，雖然準噶爾和清朝都是遊牧民族，但是準噶爾的騎兵戰鬥力更強。蒙古馬的放牧、狩獵、串包等均在草原上，這就馴養了蒙古馬的高速、敏捷、耐力強等特點。準噶爾士兵往往是一人數馬稱為副馬，在行軍中倒換腳力，使馬力不疲，以保持充足體力衝鋒陷陣。
準噶爾以輕騎兵為主，高度的機動性和靈活性是其主要特點，這和蒙古族的遊牧特性有關。騎兵的來源是由部族中的中等戶敦達庫蒙組成，他們戰時充當膘騎兵、裝兜兵及裝甲兵等。準噶爾的騎兵，無論是在機動性還是在防禦性等方面，都是非常突出的。準噶爾正是有了速度快、耐力強的蒙古馬和輕便、堅固的鎧甲這樣的承載體，再配合著火器的使用，訓練有素的準噶爾騎兵才能發揮其一擊不中即而遠逝的作戰優勢，這是他們多次取得戰爭勝利的必備條件。正是有了這樣的條件，才讓準噶爾騎兵成為了清朝的強敵。