大家都知道，秦始皇在滅掉六國後，建立了一個文字、度量衡、車軌都高度統一的秦王朝，不過有一樣東西卻是秦始皇也無法統一的，那就是方言。雖然方言都屬漢語，但不得不說各地方言差異還是非常大的，即使到今天，方言依然有著頑強的生命力，像我們熟知的四川話、東北話、粵語等，發音就完全不同，甚至有的省份相鄰地市的方言都差異巨大。
當然，為了解決各地溝通不暢的問題，我國開始大力推廣普通話，也就是以北京音作為一種通用發音。我相信很多朋友也是如此，在外說普通話，回到家中跟父母爺爺奶奶交流講的還是本地方言。其實在古代，也存在方言的煩惱。怎麼辦呢？也是指定一個地區的方言作為通用語言，像戰國時期，各諸侯國就以周天子所在洛陽方言作為交流語言，這就是東周版普通話。隋唐時，又把長安方言作為全國通行的交流語言，明清時又改成北京話。
但是古代版的普通話跟今天的普通話有一個非常明顯的區別，那就是古代的普通話僅限於貴族和官員間使用，普通百姓是不會去學的，所以又被叫做「官話」，普及率遠沒有今天高，民間交流依然是各說各的方言。但這就出現一個問題，出現分裂割據的時候，各國之間刺探情報的間諜怎麼避免被識破呢？比如三國時，諸葛亮想要刺探曹魏的軍情，如果派一個四川人去洛陽，那可能剛一開口，曹魏百姓就會問：「聽口音，你不是本地人吧？」
那學一下敵國方言行不行？難！因為古代不像今天有這麼多音視頻資料，而且沒有生活在那種語言環境當中，即使學會了，也很容易被當地人聽出差異。梁啓超在見光緒時，就說著一口廣州味的官話，光緒雖側耳傾聽，但還是很吃力。在人口流動很有限的古代社會，如果一個地方突然出現一個操著不同方言或莫名其妙說著官話的人，里長首先就會警覺，懷疑出現敵國探子。身份可以隱藏，那方言這個問題怎麼解決呢？其實方法也挺簡單巧妙，我們以北宋為例。
宋朝並不是大一統王朝，它長期面對遼、西夏等敵國的虎視眈眈，必須不間斷的刺探對方情報，以便做好應對。比如景德元年，北宋的間諜就刺探到遼國將要興兵，宋軍急調廣銳軍1.5 萬餘騎前往河北設防。宋徽宗敢北伐燕雲，也是因為間諜回報說：「天祚帝貌有亡國之相」。怎麼保證派出去的間諜能長期潛伏不會因口音問題被輕易發現呢？當時的做法主要有3種。1、假扮商旅、僧侶。商旅、僧侶遊走四方，出現口音不會引人懷疑，但缺點是目標過於明顯，宋、遼雙方都知道對方會通過這種形式刺探情報，因此對於這類人員盤查的也比較緊，很難刺探到核心軍事情報。2、收買對方人員。西夏的李元昊在稱帝的第一年，就通過外交人員私下收買了宋朝的宮女、落第書生，獲取了大量情報，導致西夏兵從土門路順利攻入宋境，還活捉了化州刺史李士彬。顯然，直接收買對方人員做間諜也是避免出現口音問題的有效方式。
3、招募邊民和兩屬戶。除了收買臨時人員充當間諜外，宋遼等國還需要自己培養更專業的間諜，而招募的對象就是宋遼邊境居民以及兩屬戶，也就是宋遼重疊轄區的百姓，這些人無論是方言還是生活習慣都具有很強的迷惑性，不容易被發現。