近幾年來，華納音樂集團（WMG）參與投資了許多與音樂內容或社交媒體相關的初創公司。2018年，WMG收購了演唱會信息平台Songkick和青年文化網站Uproxx。 去年7月，WMG參與了Landr的B輪融資，這家公司以音頻母帶為主營業務。
近日，華納音樂集團宣布將IMGN納入麾下，這家公司以創造meme和短視頻等病毒式社交媒體內容而聞名。據接近交易的知情人士透露，這筆交易的價格在8500萬美元左右。
IMGN年少有為
IMGN的總部位於紐約和特拉維夫，由執行長Barak Shragai於2015年成立。公司早期名為Comedy.com，2017年更改了名字並專注於創作病毒式的傳播內容。
IMGN在Instagram、Snapchat和TikTok等社交媒體平台上運營著10個頻道，其中包括在TikTok上有超過650萬的粉絲，在Instagram上有超過1500萬粉絲的帳號「Daquan」。
IMGN的頻道內容涵蓋了電子競技、遊戲、娛樂、ASMR等，能夠通過人工智慧技術「大規模發布社交內容」。
IMGN自稱是「青年文化的創造者」，據報導，該公司每月生產5000多條內容，與微軟、漢堡王和Electronic Arts等商業品牌都有合作，「當今最具想像力的品牌創造了品牌內容」。
據Crunchbase稱，IMGN迄今已從天使投資人那裡籌資600萬美元，投資者包括UTA Ventures、Ron Zuckerman和Rhodium。
此前有媒體傳言，多家社交媒體平台對收購IMGN感興趣。Snapchat曾出價1.8億美元，另一位消息人士向TechCrunch透露，TikTok也曾考慮以1.5億美元收購該公司，但IMGN最終以略低於1億美元的價格被華納音樂集團收購。
華納為何收購IMGN？
華納表示，交易完成後IMGN將繼續作為一個獨立的實體運營，由Shragai擔任執行長。該公司依然「擁有新聞自主權」，並且推廣華納旗下的藝術家並不是公司的首要任務。
這筆交易雖然不會對華納的資金造成太大壓力，但對華納來說也是一個重大的賭注。
華納本可以用同樣的價格收購某位藝術家的經典曲庫，使其市場份額和估值立即得到提升，但卻選擇了收購IMGN。此舉是希望該公司可以給華納帶來「額外的收入機會」，並提供「對社交媒體趨勢的洞察」。
無論是兩年前收購Uproxx還是如今收購IMGN，其中一個重要原因就是觀察數據，更好地了解青少年受眾的習慣和偏好。
根據IMGN網站，該公司的頻道目前擁有超過4000萬的粉絲，每月的瀏覽量超過30億次。IMGN表示，其85%的觀眾是「Z世代和年輕的千禧一代」。
IMGN十分擅長通過社交媒體平台，用年輕人的語言和他們交流。IMGN通過不同媒體平台的帳號發布那些經過精心編輯的內容，不僅攬獲了一眾年輕用戶，也從中獲取了豐厚的利潤。
受委託為微軟、網飛這樣的大型娛樂公司開展社交媒體活動是IMGN的主要收入來源之一，並且隨著粉絲越來越多、內容越來越具吸引力，IMGN的年收入在2018年已經翻了兩倍。
IMGN創始人Barak Shragai表示，儘管IMGN發布的許多內容看起來很輕率，但如果沒有嚴格的編輯標準，也沒有對受眾的敏銳理解是行不通的。
而對於華納音樂集團來說，收購IMGN有助於更好地融入社交媒體平台，並吸引更多年輕人的關注。
作為全球三大唱片公司之一，華納已經開始意識到發現新音樂的方式已經不再局限於傳統的音樂推廣平台。新的藝術家需要不斷出現在TikTok和Triller這樣的新興社交平台上，而了解這些用戶尤其是年輕用戶的喜好與消費趨勢，是這項投資的原因之一。
唱片公司總是在尋找新的方法來洞察這些趨勢，而收購IMGN這樣的公司可以幫助他們更加順應潮流，了解創造病毒式內容，獲取無數點擊量的背後秘密。
編譯來源：
《Warner Music Group Buys Instagram And Tiktok Media Content Company Imgn》《Warner Music Group Acquires Viral Experts Imgn Media For Under $100 Million》《Why Warner Music Group Just Paid $85M For A Company That Makes Instagram Memes》
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