據央視新聞8月21日報導，中國外交部發言人趙立堅表示，菲律賓漁船在南沙群島附近被收繳漁具是中國海警的正常執法活動，此舉無可厚非，同時菲律賓派軍機進入中國南沙島礁鄰近空域才是損害中國主權和安全，希望菲律賓方面立即停止這種非法挑釁的活動。
菲律賓突然在南海惹事的消息，很難不令人聯想到美國因素的存在，這段時間來美軍密集地在南海地區進行軍事演習，光是航母戰鬥群的單航母軍演和雙航母軍演就進行了多次，里根號航母甚至反覆進出南海。不難看出，美軍正竭力展示軍事力量，意圖將地區的水攪渾，並通過展示軍力的方式挑撥地區國家衝到一線製造事端。也許有人認為，菲律賓此次在南海的軍機活動，就是受了美國唆使的證據。
然而，現任菲律賓總統杜特爾特的風格卻並不像是會受美國指使的人，其多次提醒美國菲律賓今天不是美國的殖民地，他追求菲律賓國家主權獨立不受外國干預的思想是很鮮明的。況且，此前菲律賓針對美國在南海地區的軍演已經作出明確表態，那就是菲律賓不參與也不支持這個地區的軍演，並指出美國舉行的這些軍演會激化局勢，菲律賓不希望激化局面。可見，和不顧一切要在南海惹是生非的美國相比，菲律賓的態度是截然相反的。而這一次菲律賓的雖然有漁船非法捕魚，但漁民捕魚過界在今天已經是非常普遍的事。而菲律賓空軍實力眾所周知，其飛機從本土出發到距離不遠的南沙附近空域飛一圈，根本沒有任何軍事價值。
事實上，菲律賓此次的舉動看起來更像是演戲給美國看。無論如何，美國還是擁有巨大影響力的國家，南海國家在美國屢次的挑動下，一點面子都不給也會受到很大壓力。杜特爾特的政策其實也很明確，那就是不介入大國之間的衝突，同時也還是要和美國保持基本的良好關係。華盛頓方面一再出動軍力在南海挑釁，背地裡對菲律賓等國恐怕也施加了不少壓力。在這種情況下，菲律賓也需要做出一點行動，向美國表明自己還是作出了回應。正好借著漁民漁具被收繳的偶然事件，菲律賓派出飛機去飛一圈，以此向美國表明自己不是不去做，而是已經盡力了。例如日本，當某些行動美國逼迫日本做但日本又不願意做時，往往就會採用這種做點象徵性行動來打發美國，這和菲律賓現在非常相似。
既然菲律賓要做點舉動演戲給美國看，那麼我們做好的策略就是陪著菲律賓一起演出戲。通過在外交層面對菲律賓進行抗議，來向美國展示菲律賓確實做出了行動，中菲兩國你來我往一輪，實際局勢並沒有升溫，地區也沒有增加任何軍事部署，但菲律賓就已經有了足夠的材料向美國表明自己已經做了能夠做的一切。唱這樣的雙簧戲，對於我們來說代價極低，卻讓菲律賓對美國有了一個交待，應該說還是非常划算的。如果杜特爾特真的要變臉，那麼其行動完全不會是現在的模式，那他恐怕會參與美國主導的軍演並派出軍艦。就算未來真的出現哪個不聰明的地區國家跳上美國戰車，到那時再予以威懾也不遲，現在沒有對菲律賓在南沙的象徵性行動過度進展。