太陽有過伴星嗎？
太陽有伴星嗎？Universe Today
太陽有沒有伴星是一個爭論已久的話題。銀河系大部分恆星是以雙星的形式存在的，所以有人懷疑太陽是不是也曾是雙星？
今天的太陽顯然是單星。但以前呢？近年的研究表明太陽出生在一個星團里，這讓太陽曾是雙星又增加了幾分可能。事實上已經有許多天文學家開始在銀河系的G型恆星（與太陽同類型的黃矮星）中尋找太陽失散多年的「孿生兄弟」。
太陽系及其各部分的比例。NASA
哈佛大學天文學家Amir Siraj和Abraham Loeb近日再次試圖證明，太陽曾經有一顆與它十分相似的伴星。兩位科學家的切入點是奧爾特雲形成過程中的一個謎——奧爾特雲天體與海王星外黃道離散天體（Scattered Disc Objects）比例異常之謎。
奧爾特雲是太陽系及與其相鄰恆星系形成後的遺留物。奧爾特雲內的天體大部分來自太陽系內部，有一些甚至來自其他恆星。但是在理論預言中，一種分布在海王星軌道以外的小天體——黃道離散天體的數量，其與奧爾特雲天體數量的比例，卻和實際觀測結果不一致。
理論上奧爾特雲是太陽誕生時，其所在緻密星團氣體引力拖曳的產物，但是這種拖曳同樣也會阻止超海王星彗星進入距離更遠的軌道。基於雙星在「收集」小天體方面有其優勢，研究人員認為，除非太陽曾有一顆伴星，否則它無法集中足夠多的小天體，形成今天觀測所見的分布比例。
研究人員推測，太陽伴星在幫助太陽集齊了小天體後，最終因一顆從近旁掠過的恆星引力影響而離開，失散在銀河的群星間。
2018年，有天文學家在距離地球大約184光年的地方發現了一顆疑似的恆星，認為它可能是太陽昔日的伴星。不過究竟是不是，目前無法確認。
太陽雙星說，還能解釋一些與近年炒得很熱的「第九行星」有關的謎團。
近年天文學家發現，柯伊伯帶中某些小天體的軌道非常特別。並據此推測，太陽系外圍，冥王星軌道以外很遠處，存在著一顆軌道十分狹長的神秘行星。由於一直遍尋不著，以致於有人認為這個引力源實際上是一個「原初黑洞」。
如果這顆神秘的行星存在，那麼它為何在此其實很難說得通。而如果太陽雙星說成立，那麼「第九行星」以及眾多軌道怪異的小天體的由來就可以理解了。
由此帶來的啟示，還涉及到了地球上的生命演化。因為給地球以生命之源——水的，正是奧爾特雲的冰雪天體。而恐龍之絕滅，或許也與它們有關。
藝術家筆下描繪的所謂「第九行星」。Tom Ruen / Wikipedia Commons / ESO
參考來源
The Sun Might Have Once Had a Binary Companion Star
https://www.universetoday.com/147514/the-sun-might-have-once-had-a-binary-companion-star/