為什麼肩負重任，才幹了九個多月，歐盟貿易委員霍根（Phil Hogan）就突然宣布辭職了？
當地時間26日深夜，霍根發聲明宣布即將卸任。
近期在訪問故鄉愛爾蘭時，霍根違反防疫規定參加了一場80多人的高爾夫晚宴，消息傳出後，引發了愛爾蘭國內強烈不滿和抗議。
在辭職聲明中，霍根再次表達了歉意，並解釋他持有核酸檢測陰性證明。
在全球貿易格局動盪的當下，歐盟貿易司的掌門人具有重要意義，對外主導美歐貿易談判、推動世貿組織（WTO）改革，對內推動歐盟徵收碳邊境調節稅、監控外資投資。霍根卸任後，歐盟對外貿易這面大旗誰來扛？
一位曾在布魯塞爾任職多年的外交官匿名對第一財經記者表示，在處理這種高級官員任期內辭職的情況時，通常會由辭職官員所在的歐盟成員國再提名一位人選赴任，因為「委員」類職位涉及成員國之間博弈，如果從其他成員國選擇，會打破現有的所有平衡。
違規參加高爾夫晚宴，霍根頂不住壓力辭職
從歐盟農業委員升職為歐盟貿易委員，談判能力卓越的霍根在此前的任期中留下了輝煌「戰績」。
在歐盟同加拿大、日本和南美國家達成的自貿協議中，農業均是重頭戲，同時在對中美等國家的歐盟農業產品推廣中，霍根也作出了積極努力。
此前在一次訪華期間，霍根曾接受第一財經記者採訪，並表示，他已經注意到中方在零售方面同歐盟的不同之處：數字化網上零售已經在發揮革命性作用，占總零售份額15%左右，這個數字是歐盟發達地區相同業務份額的兩倍，「歐盟對華的出口商需要對此足夠重視」。
除了看到霍根的傑出談判能力之外，歐盟選擇來自愛爾蘭的霍根作為貿易委員也有更多深意：在歐盟內部，英國脫歐的背景下，愛爾蘭的處境十分微妙；對外，歐盟需要一位理解美國的人選來處理貿易摩擦。
實際上，在霍根的帶領下，美歐之間剛剛達成一項協議，該協議降低了包括美國龍蝦在內的輸歐產品的關稅，霍根和美國貿易代表萊特希澤均稱，這一協議是歐美關係提升的信號。
然而，霍根上周在愛爾蘭參加的這場高爾夫晚宴讓他置身於國內的輿論漩渦之中。
從上周至今，由於該事件，參加了晚宴的愛爾蘭農業部長卡利里（Dara Calleary）和議會參議院副議長巴蒂梅爾等高級官員已經相繼辭職。
在辭職聲明中，霍根再次強調，他沒有違反任何愛爾蘭法律。霍根說：「我一直試圖遵守愛爾蘭的所有新冠肺炎疫情相關法規，並且在確認了核酸檢測陰性後，了解到我已經符合所有相關公共衛生準則。」
迫於壓力又希望留住霍根，歐盟方面曾要求霍根出具一份從7月底到上周出席該高爾夫晚宴期間的詳細日程記錄。在其中，霍根首次表明其行動完全符合愛爾蘭的相關疾控規定。
不過，愛爾蘭政府不這麼認為。愛爾蘭總理馬丁直接表示，霍根辜負了公眾的信任，違反了愛爾蘭政府的相關規定。
愛爾蘭政府認為霍根犯了兩個錯誤：第一，違反相關聚集規定。8月18日起，愛爾蘭的室內聚集人數上限從50人下調至6人，然而霍根卻去參加了一個80多人的晚宴。
第二，違反防疫隔離規定。即便是在核酸檢測呈陰性情況下，如果是從布魯塞爾進入愛爾蘭國內，也需要自我隔離14天方可自由活動。但霍根隔離期沒過完就出來自由活動了。
馬丁表示，霍根對於自己接受測試（呈陰性）後應如何行動的判斷是不對的，他認為這可以讓他免於受限，「並沒有，你（霍根）必須在14天內都隔離。」
貿易摩擦在即，誰來接手重任
今年對於霍根而言，有些「流年不利」。此前歐盟對競選下一任總幹事相關事宜上一度表現活躍，並公開表示在（世貿組織）WTO總幹事候選人方面有一個不成文的規則，即總幹事總是在發展中國家和已開發國家之間交替產生。
彼時在考慮參選的霍根還表示，這一立場得到了萊特希澤的支持。但這一說法隨即被美方否認。
萊特希澤辦公室表示：「萊特希澤大使目前不支持任何候選人，也不認為候選人一定要來自已開發國家。」
隨後歐盟方面也鬆口表示，WTO的下一任總幹事不一定是歐洲人。而霍根則宣布退出WTO新任總幹事競選，並全身心準備投入到對美談判和歐盟內部改革事務之中。
前述外交官對第一財經記者表示，對於霍根的繼任者，目前在布魯塞爾，各方都在討論一些名字，這些人都是現在或曾經在歐盟系統內工作多年的愛爾蘭官員，不過最終還是要看愛爾蘭政府選誰。
有愛爾蘭媒體報導，目前愛爾蘭政府內部還沒有正式對此進行討論。
在歐盟方面，目前出現頻次最高的三個名字分別是歐洲議會副主席麥格雷尼斯（Mairéad McGuinness）、愛爾蘭外交部長科韋尼（Simon Coveney）以及在美歐外交界享有盛譽的前歐盟駐美國大使奧沙利文（David O'Sullivan）。
當下，無論誰來接任歐盟貿易掌門人一職，都將面臨多重挑戰，其中最緊急的就是美歐飛機補貼爭端。
據悉，今年9月，世貿組織（WTO）將宣布對歐盟訴美國補貼波音案（「DS353」案）的終裁結果。
此前，美方沒有在8月的一次關稅複審中對歐盟加征報復關稅，而歐盟也降低了龍蝦等美國輸歐產品關稅，歐盟方面更希望霍根能藉此契機進一步緩和歐美貿易矛盾，一舉解決美歐飛機補貼爭端，避免雙方進入互征關稅的惡性循環之中。
同時，在歐盟與美國的貿易協定談判中，霍根所擅長的農業領域正是雙方無法走出的「泥潭」。
歐美曾約定在2019年11月1日之前達成貿易協定，然而最終該貿易談判無法正式進行，其原因就在於美方表示必須在談判中討論農產品，但歐盟不同意。