作為永昌後防線上不可或缺的中堅，蘇祖的性格和他在場上的位置一樣，堅韌而踏實。尤其是與奧斯卡的滔滔不絕相比，絕對屬於「不擅言談」之列，問了一長串的問題，回答卻沒有幾個單詞。不過，隨著採訪的深入，他也似乎漸入佳境，聊到興頭時不時發出爽朗的笑聲。
少年得志，曾經擊敗蘇亞雷斯和卡瓦尼
欽戈拉，尚比亞中北部的一座小城，人口只有十幾萬，以銅礦聞名，1989年6月22日，如今在永昌效力的蘇祖在此地出生。
與很多非洲國家類似，尚比亞的基礎建設比較差，足球方面的投入很少。但是，這並不妨礙那些心懷夢想的孩子們對足球的熱愛，街頭巷尾到處可以看到追逐著足球奔跑的身影，蘇祖也是其中的一員。「我的家庭並不富裕，小時候踢球的條件很艱苦，裝備也很簡陋，最開始在街頭踢野球，後來加入到當地一些業餘或半職業的俱樂部。」蘇祖說，「經常是從家裡走上30分鐘左右到俱樂部，比賽結束之後，再走30分鐘回家。」
蘇祖比其他隊友幸運的是，他的血液里流淌著足球的基因，父親是剛果（金）人，曾在職業隊擔任守門員，所以他從小就立志追隨父親的腳步。2005年，只有16歲的他加盟了當地的二級聯賽俱樂部科科拉，正式開始了職業生涯，並於當年成功衝進尚比亞超級聯賽，之後又輾轉於扎納科和阿弗斯俱樂部。在尚比亞踢球期間，蘇祖遇到了生命中最重要的教練——法國人埃爾韋·雷納，他曾在2002年擔任甲A上海中遠俱樂部的助理教練。
蘇祖說：「他對我的幫助太多太多了，非常非常感謝他，現在我們也保持著聯繫。他發現了我的潛力，把我招進了尚比亞U17國家隊，U20國家隊，直到國家隊，還把我帶到了法甲，包括兩次來中國踢球，他都起到了很大的作用。他根據我的身體和技術特點，把我的位置從後腰挪到中後衛，他的經驗很豐富，我相信他的判斷。」
事實證明，雷納沒有看走眼。2007年的U20世界盃（即世青賽）上，以主力出戰的蘇祖，幫助尚比亞隊力壓擁有蘇亞雷斯和卡瓦尼的烏拉圭隊，以小組第二攜手西班牙隊晉級16強，「當時我對蘇亞雷斯的印象並不是很深刻，而卡瓦尼已經很有名了，很榮幸能和他過招，畢竟我還是個在尚比亞聯賽踢球的無名之輩。」
雖然尚比亞隊1：2憾負奈及利亞無緣8強，但蘇祖的出色表現，引起了多家歐洲俱樂部的注意，2008年，在雷納的推薦下，蘇祖加盟了法國乙級聯賽查托魯俱樂部。
出人意料，一路斬獲世俱杯亞軍
蘇祖的首次法國聯賽之行，只有短短的1個賽季，2009年回到了阿弗斯，2010年轉會到剛果（金）豪門馬澤姆貝俱樂部，在那裡迎來了職業生涯的第一個巔峰。
加盟馬澤姆貝的第一個賽季，蘇祖就幫助球隊拿到了非洲冠軍聯賽冠軍，得以參加年底的世俱杯爭奪。出人意料的是，並不被外界看好的他們，一路過關斬將，先後擊敗墨西哥帕丘卡和巴西國際闖進決賽，雖然最終0：3負於國際米蘭，但依然成為第一支獲得世俱杯亞軍的非歐美俱樂部，「沒能拿到冠軍當然會有些遺憾，但更多的是一種榮耀，因為都知道這個成績有多麼的不容易。」
如今同在永昌效力的奧斯卡，那時只有十來歲，他曾經在採訪中透露經常去看蘇祖的比賽，還會朝他們扔磚頭，對此蘇祖解釋說：「我知道奧斯卡看過我們踢球。他支持的球隊是我們的死敵，兩隊交鋒經常會發生一些意外的狀況。我們球隊的老闆，有著官方背景，投入也很大，成績很好。而他們屬於貧民球隊，又認為踢得比我們更好，自然會產生矛盾了。」
2013年，蘇祖離開馬澤姆貝，先後效力於法甲索肖、上海申花、法甲里爾、俄超圖拉兵工廠、法乙梅斯等俱樂部，直至今年初與永昌簽約。
離奇曲折，多次與英超失之交臂
2012年奪得非洲杯冠軍之後，蘇祖收到了英超豪門阿森納的邀請，但因為一些場外因素，在即將簽約的時刻功虧一簣。
在此前公開的報導中，基本上將蘇祖無緣阿森納的原因歸結為兩點：一是年輕，二是勞工證。對於這些傳聞，蘇祖表示：「其實與勞工證沒有關係，主要還是在一些細節方面兩家俱樂部未能達成一致。你知道，在非洲聯賽中，球員的合同是非常複雜的，甚至有很多連球員自己都無法左右的事情。當時都要和阿森納簽約了，但原來俱樂部的主席、經紀人等各種扯不清楚，導致了後來的結果。而且，除了阿森納，還有雷丁、桑德蘭等英超俱樂部也與我有過接觸，2007年的時候，雷丁就想與我簽約，那時確實是因為勞工證原因未能成行，這次實際上已經簽約了，又被原來的俱樂部給攪黃了。隨後，我去桑德蘭試訓了1個月左右，還是在準備簽約的時候，類似的事情再度發生。」
接二連三的意外因素，讓蘇祖與英超失之交臂，也讓他有些心灰意冷，「錯過阿森納，要說沒有遺憾，肯定沒有多少人相信。但是，我必須學會接受現實，當時我只是感覺很煩躁，也沒有太多的要求，只希望能安安靜靜地踢球，就這樣算了吧。」
好在，2013-2014賽季冬季轉會期，法甲索肖俱樂部向他拋出了橄欖枝，以80萬英鎊的價格將他招至麾下。隨後的半個賽季，蘇祖17次出場打進4球表現出色，但球隊依然降入乙級，「我竭盡所能，希望幫助球隊提升名次，但是，我們前面落後實在太多了，最後差了2分……」
2014年底，蘇祖與上海申花簽下合同，開啟了他首次中國聯賽之旅。
登陸中超，中國足球氛圍很好
2015賽季，蘇祖穿著申花的13號球衣，出現在中超賽場上。
當蘇祖來中超踢球的消息傳出後，外媒一片驚訝，稱他「去低水平聯賽是自甘墮落」。蘇祖說：「我很多的國家隊隊友都在中國聯賽踢球，像遼寧隊的詹姆斯，河南隊的卡通戈，還有永昌的穆倫加等等，他們告訴我很多中國足球的事情，生活條件和足球氛圍都很好，我就想過來看看。還有就是我的妻子吉芙特之前來過中國旅遊，非常喜歡這個偉大的國家，知道我有機會去中國踢球後非常激動，一個勁和我說『一定要去，絕不會後悔的』，也是促成我第二次來中超踢球的重要原因之一。」
蘇祖說，與5年前相比，中超發生了很多變化，「球員變了，教練變了，球隊變了，整體水平提高了，競爭更激烈了。和歐洲聯賽相比，中超的差距並不是很大，最大的區別就是中超只允許5名外援，而像法國聯賽只要註冊都可以上場。個人方面，我覺得主要是比賽經驗更豐富了。」
相比於蘇祖以往效力過的俱樂部，永昌無疑屬於「小本經營」，蘇祖說：「的確，永昌俱樂部很年輕，規模也很小，但足球的本質是不分大小的，那就是全力爭勝，不能因為對手的身價高，或者有大牌球星，就認為我們一定會輸。比如和上港的比賽，實力上存在一定的差距，但是我們通過完美的團隊合作，三條線都發揮出了很高的水平，拿到了分數，甚至有機會獲勝。」
蘇祖加盟永昌帶來的最直接變化，就是有效解決了去年的高空球防守問題。身高達到1米92的他，不管是一對一防守還是爭頂頭球，成功率都很高，在與青島黃海的比賽中，通過角球打進了加盟永昌之後的首粒中超進球，昨天又在與國安的比賽中收穫了第二粒進球。永昌曾經多次遭受詬病的後防線，在中超級別的衝擊下至今沒有崩潰，蘇祖的作用居功至偉，他多次利用大長腿優勢，「接化發」成功化解了危機，被外界譽為後防中堅。
蘇祖認為，這歸功於隊友的表現，「感謝大家，認為我是最好的防守球員之一。我們球隊有很多優秀的防守球員，經驗很豐富，只是與我的位置不同而已。足球是團隊運動，更重要的是隊友之間如何配合，主教練如何調整陣容，我的作用就是在場上提醒隊友，保持後防線的一致性。」
榮耀時刻，點球絕殺首奪非洲杯冠軍
如果說，2010年非洲冠軍聯賽冠軍加世俱杯亞軍，是蘇祖俱樂部榮譽的巔峰，那麼，2012年非洲杯問鼎，絕對是他在國家隊的巔峰——他在決賽中罰進位勝點球，幫助尚比亞隊首次奪得大賽冠軍。
2012年1月21日，第28屆非洲杯在赤道幾內亞拉開戰幕。有些不可思議的是，衛冕冠軍埃及隊和世界盃常客喀麥隆、奈及利亞隊均在預選賽階段折戟，為本屆比賽的冷門埋下了伏筆，但排在分組第四檔的尚比亞隊依然無人關注。隨著比賽的進行，尚比亞隊開始讓世人震驚，先是將擁有登巴巴、西塞等球星的塞納加爾摁在了小組賽中，半決賽又1球擊退險些闖進2010年世界盃四強的加納隊，與德羅巴領銜的象牙海岸隊會師決賽。「賽前根本沒有人看好我們，但是，非洲足球一向充滿了變數，而且我們有尚比亞隊歷史上最好的中場，最好的前鋒，最好的主教練，有能力戰勝任何對手，是時候創造奇蹟了。」蘇祖回憶說。
似乎冥冥中註定要讓尚比亞這匹黑馬一黑到底，第70分鐘德羅巴打飛了點球，錯失鎖定勝局的最好機會，比賽拖進了生死未卜的點球決勝，「決賽之前，我們就做好了罰點球的準備，而且定下了罰球的球員順序。」這是足球歷史上最長的點球決勝之一，前8輪雙方各罰丟1球後，命運之神開始向尚比亞隊露出了笑容。
第9輪點球，率先出場的象牙海岸球員再次罰失，防守了德羅巴120分鐘的蘇祖，肩負著全隊甚至整個尚比亞的期待，站到了點球點面前，「我主動告訴教練，我要罰這個點球。這是我首次在國家隊罰點球，又是如此重要如此關鍵的時刻，我知道全場的注意力都放到了我身上，不能說不緊張。但是，我的眼中只有面前的皮球，罰球的瞬間，我一直給自己心理暗示，肯定能進，肯定能進，很幸運，我們成功了！」
這是尚比亞隊首次奪得大賽冠軍，「非洲版希臘神話」成為了現實，「賽後，德羅巴倒在了草地上，沒有任何言語，我們經歷了更多的失敗，所以完全理解他的心情。」
未竟夢想，殺進世界盃決賽圈
奪得非洲杯冠軍之後，蘇祖還有一個未竟的夢想——殺進世界盃決賽圈。
與中國足球類似，尚比亞隊也一直為世界盃名額苦苦掙扎。1993年世界盃預選賽，距離夢想只差一步的尚比亞隊，所乘坐的飛機在加彭境內墜毀，黃金一代幾乎全軍覆沒，這是足球史上最著名的空難之一。當時只有4歲的蘇祖，對此沒有太多的印象，「後來聽大人講過，這起事件對尚比亞的足球影響很大。不過，我們還有很多熱愛足球的人們，所以沒用太長的時間，尚比亞足球就恢復了元氣。」
隨後幾屆世界盃預選賽，尚比亞隊逐漸走出了陰影，成績穩中有升，尤其是最近兩屆預選賽均獲得小組第二，與世界盃決賽圈只有咫尺之遙。2022年世界盃非洲區預選賽，尚比亞與突尼西亞、赤道幾內亞和茅利塔尼亞分在B組，最大的對手是突尼西亞隊，只有獲得小組第一才能進入第二階段的淘汰賽，爭奪非洲區的5個名額，蘇祖說：「受疫情的影響，預選賽還沒有開打，未來的變數還很多，現在不好預測結果會怎麼樣，作為我個人來說，肯定會全力以赴，爭取實現前輩們未竟的世界盃夢想。」
星檔
姓名：斯托皮拉·蘇祖
（Stoppila Sunzu）
國籍：尚比亞
出生地：欽戈拉市
生日：1989年6月22日
身高：1米92
體重：80公斤
位置：中後衛
號碼：13
榮譽：非洲冠軍聯賽冠軍，世俱杯亞軍，非洲杯冠軍
寄語
「足球比賽球迷的氛圍很重要，今年因為疫情，前幾輪沒有球迷比較遺憾。但是我知道你們一直支持著我們，很快我們就可以在球場見面了，我們一起努力，把中超帶回我們的城市，我們的主場。」——蘇祖
（燕都融媒體記者 旭光）