傍晚時分，倫敦蘇豪區的街道變成了「露天大排檔」。新冠肺炎疫情有所緩解後，這樣的場景在倫敦時常可見。
英國餐飲業吸納了180萬就業人口，是該國受疫情影響最為嚴重的行業之一。據統計，今年4月，約有80%的餐館停業，多達140萬從業者被迫「休假」。雪上加霜的是，英國政府推出的「工資補貼計劃」從8月末開始逐步結束，如果餐飲業沒能恢復元氣，未來將會出現大量失業者。
為了鼓勵人們出門消費，幫助餐飲業復甦，英國政府推出多項舉措。比如，每周一到周三，只要在參加活動的餐廳堂食，每人可獲得最高10英鎊的折扣，折扣部分由英國政府補貼給商家。這項活動受到了部分商家和消費者的好評。根據英國財政部的數據，已有8.5萬個飯店參與，折扣使用次數超過3500萬次。記者在餐館較為集中的一條倫敦街道發現，幾乎每家餐廳都有顧客在用餐。一家餐廳的服務員告訴記者，周一到周三，進店吃飯的客人比其他時段明顯增多。
英國財政大臣蘇納克表示，政府為保護餐飲業崗位推出了無息貸款和削減增值稅等優惠政策，並對餐飲業、旅遊業等行業增加了投資計劃。如今，一些餐館出現復甦跡象。但許多餐飲企業也表示，由於必須遵守社交距離，餐廳能容納的顧客數量僅為疫情前的一半左右，即便人們前來用餐，收入也大不如前。此外，每周沒有政府補貼的時候，餐廳食客人數驟然下降，上座率起伏較大。有行業協會代表稱，英國餐飲業仍將舉步維艱，甚至超過3/4的餐飲企業在未來12個月內面臨破產風險。
目前，英國仍面臨嚴峻的經濟挑戰。根據英國國家統計局的數據，今年第二季度英國國內生產總值下跌了20.4%，陷入2008年以來的首次技術性經濟衰退。此外，英國公共債務餘額已超2萬億英鎊，相當於國內生產總值的100.5%，這是自1960至1961財年以來，英國公共債務首次超過國內生產總值。
英國央行英格蘭銀行預測，今年年底失業率將上升至7.5%左右，約250萬人面臨失業風險。英格蘭銀行首席經濟學家安迪·哈爾丹在《每日郵報》發表文章稱，政府此前推出的財政救助措施有助於保護經濟免受災難性損失，目前英國經濟已走上復甦的軌道，但要完全復甦仍需時日。
（本報倫敦9月2日電）
來源：人民日報