地球形成之初就擁有
足夠氫元素產生水
地球上水的起源一直是未解之謎。最新一期美國《科學》雜誌發表研究認為，地球上的水可能起源於頑火輝石球粒隕石等物質釋放的氫，表明地球形成之初就擁有足夠的形成水的基礎元素。
頑火輝石球粒隕石也被學術界稱為「E型球粒隕石」，被認為是原始太陽系星雲凝聚產生的物質。頑火輝石球粒隕石與地球上的岩石具有相似的同位素組成，因此科學家認為頑火輝石球粒隕石很可能參與了地球的形成。由於頑火輝石球粒隕石形成於溫度較高的太陽系內部，科學家此前認為它不含水，而地球上水來源於撞擊地球的彗星或小行星。
法國國家科學研究中心洛蕾特·皮亞尼等人測量了13個頑火輝石球粒隕石中的氫含量以及同位素氘氫含量之比，發現頑火輝石球粒隕石的氫含量遠大於此前設想，而其氘氫含量之比接近於地幔水平。
結合宇宙化學模型分析上述數據，研究人員認為，地球上的水可能起源自頑火輝石球粒隕石向地殼和地幔中釋放的氫。分析顯示，參與地球形成的頑火輝石球粒隕石中氫含量之豐，使其釋放的氫足以形成至少三倍的地球海水。
澳研究發現嚴重病毒感染
可使T細胞快速「癱瘓」
澳大利亞一項新研究說，愛滋病或新冠肺炎等由病毒引起的嚴重感染可使免疫細胞T細胞快速「癱瘓」；針對相關機制而提高T細胞的活性，有助於改善相應的抗病毒療法和抗癌療法。
T細胞是一種重要的免疫細胞，在嚴重的病毒感染或癌變中，其免疫功能可能會出現被稱作T細胞耗竭的受損現象。由於T細胞是目前一些療法如抗癌免疫療法中的重要工具，研究T細胞耗竭的機制對改進相關療法有重要意義。
澳大利亞墨爾本大學等機構研究人員在新一期英國《自然·免疫學》雜誌上發表論文說，與過去認為T細胞耗竭是一個緩慢過程不同，他們發現嚴重病毒感染可使T細胞快速「癱瘓」。用小鼠進行的實驗顯示，在較弱的病毒感染中，T細胞會在很大程度上保持原有功能，但在嚴重病毒感染中，可能在幾天內就會出現耗竭。
研究人員說，如果在嚴重病毒感染或癌症早期對T細胞進行調整，提高其活性，將有助於防止T細胞耗竭，用這種方法也許可以改善現有的一些抗病毒療法和抗癌療法。
論文通訊作者、墨爾本大學教授阿克塞爾·卡利斯告訴新華社記者，由於相關調整存在誘發嚴重副作用的風險，還需要做進一步的動物實驗，才能將這種方法逐步推向臨床應用。
桃為什麼酸？
科研人員揭示其中奧秘
有的桃酸，有的桃不酸，原因何在？中國科學院武漢植物園的一項最新研究揭示了其中奧秘。
有機酸積累量是衡量果實風味品質的一個重要指標。中科院武漢植物園果樹分子育種學科組科研人員通過對桃果實有機酸組分與含量進行測定發現，桃果實有機酸主要包含蘋果酸和檸檬酸。桃果實發育早期大量積累有機酸，但果實成熟期有機酸含量顯著下降導致了低酸性狀的形成。桃果實中蘋果酸的積累與代謝及液泡貯運有關，而檸檬酸的積累主要由代謝決定。
檸檬酸、蘋果酸的積累都受基因控制。研究發現，低酸品種桃果實之所以沒那麼酸，是因為在果實發育後期相關基因表達降低了檸檬酸、蘋果酸的含量。就檸檬酸而言，谷氨酸脫羧酶基因的表達水平上升促進了檸檬酸的降解；同時，丙酮酸脫氫酶激酶基因和丙酮酸激酶基因的上調錶達以及乙醇脫氫酶基因的下調錶達也可能影響檸檬酸的積累。就蘋果酸而言，負調節基因對蘋果酸合成途徑中的限速酶編碼基因以及蘋果酸轉運體基因表達的抑制，降低了蘋果酸的積累。
與之相反，高酸品種桃果實之所以那麼酸，是因為在高酸品種桃果實發育後期，受基因調控，積累了大量檸檬酸和蘋果酸。
該研究負責人、中科院武漢植物園研究員韓月彭說，該研究對於運用基因技術改良桃果實風味品質具有指導意義。
新研究有助判斷不同
材料微針的經皮給藥性能
微針經皮給藥是近年來興起的新型給藥技術，具有無痛等優點。不同材料的微針在皮下溶解並給藥的性能哪家強？我國研究人員提出了一種新的評價方法。
微針經皮給藥是通過微小的針頭穿過皮膚釋放藥物，由於微針的長度一般在10微米至1毫米之間，不會刺激到神經，與傳統注射相比具有無痛的優點。與口服藥物相比，微針經皮給藥還有避免肝臟首過效應、提供穩定血藥濃度等優點。因此，近年來科學界開發出了多種材料的微針，包括由可生物降解材料製成的可溶解微針，這種微針使用後沒有醫療垃圾。
那如何比較不同微針在皮下溶解並給藥的性能？中國科學院理化技術研究所研究員高雲華帶領的團隊提出了一種快速檢測微針吸濕性的方法，用來判斷材料的溶解性能。
研究團隊選用了目前常用的15種微針基質材料，利用高通量動態水分吸附技術獲取不同微針材料的吸濕數據。吸濕性是評價可溶解微針性能的重要指標。研究表明，聚谷氨酸微針的吸濕能力最強，聚乙烯醇微針和羥丙基纖維素微針的吸濕能力最弱。
研究還顯示，對於吸濕性弱的聚乙烯醇微針，如果加入小分子增溶劑，其吸濕性和溶解性增強，溶解速率提高約10%。
據介紹，微針經皮給藥在使用生物大分子藥物的治療中具有廣闊應用前景，有望在部分藥物的應用中取代傳統注射方式。目前，微針經皮給藥技術在糖尿病治療、疫苗接種等方面有較為深入的研究和一定應用。
（本組稿件/河北日報記者王璐丹 綜合新華社電）
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