在漢末三國時期逐漸形成以主要將領在重要地區鎮戍的都督制度，在曹魏、蜀漢、東吳中都有都督。曹魏財大氣粗，動輒以多個州為劃區，比如雍、涼都督、荊、豫都督；東吳的都督比較細碎，比較緊密地分布在綿長的長江防線上；蜀漢則多以郡、縣以及圍戍為劃區。蜀漢有四個比較重要的都督，分別是漢中都督、永安都督、江州都督、庲降都督。那麼這四個鎮戍對蜀漢的重要性孰高孰低呢？下面小編就來發表一些淺陋的看法。
四大鎮戍的地區
首先我們來看一看四個鎮戍的基本情況。
漢中都督：漢中都督的轄區是漢中郡，準確來說應該是漢中平原一帶，因為東漢漢中郡的一些縣並不在蜀漢手中，在東漢末年被析置為幾個小郡，一度被孟達、劉封攻取，而後被曹魏控制。漢中平原對成都平原的重要性在當時應該可以說是一種共識。漢中介於秦嶺和大巴山脈，北邊是關中地區，南邊就是成都平原。"若失漢中，則三巴不振。""三巴"就是成都平原的巴郡、巴東郡、巴西郡。所以劉備要在漢中設置鎮戍，包圍成都的安全。
永安都督：永安都督的轄區是在永安或者說巴東郡，永安本名魚復，劉備在"夷陵之戰"失敗後撤退到魚復，就將其更名為永安。永安橫亘於益州和揚州的水道，與東吳的國境相接。劉備在末年一直在永安鎮守國門，蜀漢出現兩個政治軍事中心。李嚴所謂"統內外軍事"，就是指永安一帶。等到劉備去世後，蜀漢的政治中心又歸於成都，李嚴順理成章成為永安都督。
江州都督：江州的地理位置比較特殊，它並不在漢中、永安這種邊境地區，而在成都平原的腹部。不過江州掌握著一個非常發達的水路交通樞紐。當初劉備入川的時候，就是先到江州再到涪城；諸葛亮、張飛、趙雲、劉封入川時也是先到江州再兵分三路攻取郡縣。蜀漢在江州設置都督，大概就是看中江州的水路交通便利。
庲降都督："庲降"在《裴注三國志》中解釋為地名，而現代一些學者認為是"招降"的意思。無論哪種說法，總而言之庲降都督的轄區就是南中地區。南中地區有五郡：牂柯郡、益州郡、朱提郡、永昌郡、越嶲，諸葛亮南征後又析置為七郡。蜀漢在南中設置庲降都督，也是為了維持南中地區的安穩。
四大鎮戍的作用
了解四大鎮戍的具體位置，接下來再來說一說四大鎮戍的作用。小編主要還是以史料的記載為主。
漢中都督：防守為主進攻為輔
漢中都督最早是由魏延擔任。魏延跟劉備承諾"曹操舉天下而來，請為大王拒之；偏將十萬之眾至，請為大王吞之。"可以看到漢中都督的最重要的職能就是防禦，抵抗來自北方的軍事威脅。
在諸葛亮、蔣琬，尤其是諸葛亮時期，蜀漢當權人物很長時間親自坐鎮漢中。在這個時期，蜀漢的北伐是由當權人物率領或者指揮，甚至漢中都督也存在空缺的情況。後來蔣琬離開漢中；姜維將北伐基地向西移動，才逐漸凸顯出漢中都督的作用。漢中都督也有配合北伐的作用，比如"段谷之戰"之前，姜維與漢中都督胡濟約定合力北伐，結果胡濟放了鴿子，最後導致姜維的潰敗。
永安都督：抵抗、配合東吳
永安在蜀漢和東吳接壤的邊界，劉備和孫權關係破裂，那麼永安地區的防務無疑是重中之重，承擔抵抗東吳軍隊入侵的重任。劉備在永安可以說是真正的"天子守國門"。而後蜀漢和東吳的關係有所緩和，但是畢竟是兩個不同的政權，永安都督仍然負責抵抗東吳。比如諸葛亮去世之後，孫權增加一萬兵力在巴丘，一方面擔心曹魏伐蜀以便隨時救援，一方面在事不可為的時候打算與曹魏瓜分蜀漢。蜀漢同樣增加永安的部隊，來應對東吳的敏感增兵。
另外永安都督還有配合東吳的記錄。東吳後期孫綝執政，孫綝並不是孫權所指定的輔政大臣，他執政初期引起東吳很大的混亂。東吳驃騎將軍施績（朱然之子）擔心曹魏南下，秘密與蜀漢聯繫，於是蜀漢令閻宇率領五千軍隊進入永安，表露出與東吳合作的態度。
江州都督：居中調度、平討叛亂
江州身處腹心之地，意味著它在軍事上的壓力比較小，但也不是沒有。比如蜀漢延熙十一年（即公元248年），涪陵屬國發生叛亂。涪陵屬國並不屬於南中地區，但和南中地區的情況相似，多個民族雜居，民風十分剽悍。涪陵屬國與巴郡相近，這次叛亂就是由當時的江州都督鄧芝所鎮壓。
除了應對內部可能爆發的叛亂以外，江州都督還有向其他地區輸送的職責。李嚴做過江州都督，諸葛亮給李嚴寫的一封書信《與兄瑾論白帝兵書》（史料記載為諸葛亮與諸葛瑾的書信，但根據田餘慶先生的辨析應為李嚴）中表示李嚴可以從江州調兵補充永安的兵力；曹真對蜀漢發動進攻時，諸葛亮要求李嚴率領軍隊趕赴漢中；另外鄧芝鎮壓涪陵屬國叛亂之後也將一些豪強遷徙到蜀郡，以為兵源組建"獵射官"。
庲降都督：主要應對南中地區叛亂
南中地區與東吳所轄的交州相接，但是由於道路懸遠，加上東吳對交州的控制也不算特彆強，雖然東吳與南中確實存在聯繫，比如南中叛軍與士燮的聯繫，以及後面東吳的交州叛亂，但東吳不會以主力部隊從交州遠道進攻南中。所以庲降都督的主要職責還是在南中地區。
一些史料記載諸葛亮南征後南中趨於平靜，其實並非如此。南中地區對蜀漢統治的認同感很低，非一朝一夕可以解決。諸葛亮南征之後，陸續又發生多次叛亂。庲降都督李恢，以及李恢的接任者張翼、馬忠都參與過鎮壓南中叛亂的戰爭。
蜀漢四大鎮戍的重要性
從上述的內容可以看出，漢中都督、永安都督、江州都督、庲降都督雖然並列為蜀漢四大鎮戍，但是各自的側重點還是有所區別。漢中都督和永安都督都是蜀漢應對外部的鎮戍，一個是對曹魏，一個是對東吳。由於東吳與蜀漢是長期合作的盟友，所以永安面臨的軍事壓力並沒有那麼大；另外漢中都督還有配合北伐的作用。所以二者相比的話，漢中都督的重要性應該高於永安都督。
江州都督與庲降都督都是偏向於內部的問題。不過從戰爭的記錄來看，南中地區的叛亂頻率似乎更高一些，庲降都督深入南中地區，面臨的風險也更大。二者相比較的話，庲降都督的重要性要強於江州都督。所以小編認為四大鎮戍的重要性排名應該是漢中都督-永安都督-庲降都督-江州都督。當然這也只是小編的個人看法，一家之言了。
參考文獻：《三國志》