曹操作為漢末三國時候的一世雄主，在知人善任方面也十分擅長。其實古往今來，成就大業的人，往往並非單兵作戰能力強，而是管理、運營能力，以及知人善任方面占據優勢。曹操能成為雄踞北方的霸主，在知人善任方面的能力可想而知。曹操的麾下戰將無數，僅僅長坂坡這一戰，趙雲就消滅了曹操麾下將領五十多人，不過即便這樣，也沒有對曹操陣營的實力產生太壞的影響。曹操的一生，也遭遇了不計其數的戰將，在這不計其數的戰將中，曹操最欣賞的戰將，一共有四位。
第四位典韋
排在第四位的，是典韋。典韋算是曹操麾下將領中的武力巔峰。當初張繡派遣上千兵馬突襲曹操，典韋捨身擋住張繡的大軍，為曹操贏得逃亡的時間。典韋去世後，曹操對典韋之死耿耿於懷很多年。畢竟，典韋一來救過自己，二來也是不可多得的人才。
第三位趙雲
第三位的是趙雲。曹操意識到趙雲存在的時候，就是在長坂坡。雖然趙雲這一戰殺死曹操麾下將領和軍士無數，但即便這樣，曹操對趙雲也是十分的認可和欣賞，並指令麾下：務必生擒趙雲，而趙雲也利用這個機會突圍出去。對於人才，哪怕是敵營的，也不影響曹操欣賞，從這可以看出曹操對人才的態度。
第二位關羽
關羽和曹操算是很多年的老相識。曹操給了關羽很好的待遇，但關羽還是表示忠於劉備，最終過五關斬六將離開。這讓曹操糾結和嘆息了很多年。曹操沒能留下關羽，算是曹操平生一大恨事。
第一位許褚
榜首是許褚。許褚的能力雖然未必能和典韋、關羽相比，但是，卻是最忠心於曹操的。因此，曹操對許褚也很器重：畢竟，一個人能力再強，如果不忠於自己，那對自己的事業，也發揮不到最大的作用。甚至可能是禍害。比如曹操不收容呂布，就是典型。