2020年是紫禁城建成600年，又是故宮博物院成立95周年，這是全社會的一件文化盛事。作為故宮博物院的一名研究者，祝勇近年來持續書寫著故宮的典故與傳奇，繼《故宮的古物之美》《故宮的隱秘角落》《在故宮尋找蘇東坡》《紙上的故宮》等一系列作品之後，今年5月推出新作《故宮六百年》。
《故宮六百年》以紫禁城建築的空間次序為橫坐標，以紫禁城歷史的時間次序為縱坐標，立體、全景式地反映紫禁城的歷史與文化內涵，通過對紫禁城六百年歷史的回顧，揭示定都北京的歷史意義，展現中華文明在宮殿建築、園林、繪畫、讀書藏書等各個方面的巨大成就。
2020年8月15日，著名作家祝勇攜新書《故宮六百年》出席2020上海書展，與現場讀者一起探討六百歲的故宮的魅力。
故宮不僅是一座建築，還是一個生命體
自1420年建成算起，故宮已經走過了六百年的風霜雨雪。面對故宮，千言萬語都會化成難以言喻的感悟；置身於其中，個人曾經密密實實的歲月轉瞬就沒有蹤跡。作為一名故宮文化的研究者，祝勇採用以空間帶時間的寫作手法，以大氣磅礴的構思和輕盈靈動的文字，建構了一座王朝政治意義上的紫禁城，也展示了一座集園林、字畫、藏書和工藝品之精華於一體的文化意義上的紫禁城。從午門到神武門，推開沉重的宮門，跨過朝代的門檻，跟隨作者的文字，讀者仿佛走過了六個世紀，甚至更為久遠的洪荒歲月。
祝勇現任故宮博物院故宮文化傳播研究所所長。在這位「故宮人」眼中，書寫故宮是一件極其困難的事情，因為這座建築過於宏大。祝勇說：「紫禁城的宏大，不僅使營造變得不可思議，連表達都是困難的。這讓我的心底生起來的那股言說衝動，每次都鎩羽而歸。它太大了，它的故事，一千零一夜也講不完……我的講述還沒有開始就已經結束。在紫禁城面前，話語是那麼無力。」
故宮對於祝勇而言，不僅是一座建築，還是一個生命體；不僅是一個空間，還代表著時間。他回憶起拍攝《上新了•故宮》第一季時經歷的一件事：「我和演員蔡少芬、鄧倫以及劇組其他成員在早上六點到達太和殿，若『穿越』回幾百年前，這正是大朝會的時間，但此時的太和殿前，不見排列成行的品級山（供官員們在廣場列隊的標誌物），也不見銅龜、銅鶴在腹中升起的裊裊的線香，只有攝像機、軌道和搖臂在無聲地運動，只有我們幾人的談話聲，在空闊的廣場上迴蕩。七點半，太和殿廣場上的幾扇大門打開，先是各宮殿的值班員排著進來，緊接著是上班的故宮員工紛紛騎自行車從廣場前經過，有的還在太和殿台基下停下來，看看拍攝的現場。故宮博物院新的一天，就是這樣開始的。紫禁城有自己的『生物鐘』，它的聲與色，在每一分鐘都在發生著變化，讓我這個『老員工』，也感到興奮和驚奇……這些具體的、細小的變化，帶動這座城，處於永不止息的生命律動中。這是紫禁城這件『古物』與其他古物最根本的不同。」
所以紫禁城不僅是空間之城，也是時間之城。「講建築，講空間，最終還是要講歷史，講時間。寫『硬體』（建築），目的也是為了寫『軟體』（我們的歷史、我們的文化）。沒有了空間，所有的時間（歷史）都沒有了附著物，都會坍塌下來；而沒有了時間（歷史），所有的空間都會變成空洞。」
祝勇對歷史與文化有著深刻的認同與深厚的情感。作家馮驥才曾說：「祝勇已經著魔一般陷入了昨天的文化里。這樣的人不多。因為一部分文人將其視做歷史的殘餘，全然不屑一顧；一部分文人僅僅把它作為一種寫作的素材，寫一寫而已。祝勇卻將它作為一片不能割捨的精神天地；歷史的尊嚴、民間的生命、民族的個性、美的基因和情感的印跡全都深在其中。特別是當農耕社會不可抗拒地走向消亡時，祝勇反而來得更加急切和深切。他像面對著垂垂老矣、日漸衰弱的老母，感受著一種生命的相牽。我明白，這一切都來自一種文化的情懷！」
用一百多幅圖片展現故宮之美
《故宮六百年》中用了一百多幅圖片，主要是李少白的攝影作品。祝勇表示，這些圖片都是故宮的一些角落，非常精美。李少白幾十年如一日拍攝故宮，他拍攝故宮的圖片至少十萬張，他的照片里不僅有美景，還有時間的縱深，因為故宮從 2002 年開始不斷進行修繕，有的當時還沒有開放，比如慈寧宮，李少白拍了很多修繕之前的照片，還有一些是未開放時的照片，在今天看不僅僅是圖片，也已經成為了歷史資料。
近些年來，祝勇一直努力用自己的方式推廣、傳播故宮文化。2018年11月，祝勇擔任總編劇的文化節目《上新了•故宮》第一季播出。在「故宮文創新品開發員」鄧倫、周一圍的帶領下，節目以尋常百姓的「未知視角」切入，帶人們走進了一段探秘紫禁的奇妙之旅。節目播出後，不僅收穫了電視、網絡收視雙第一的佳績，更為故宮圈來了一大批年輕粉絲。
「我始終認為，不是年輕人不喜歡傳統文化，而是要看我們會不會講故事。」祝勇說，今天，無論男女老少，還都在使用筷子，吃著餃子，千里萬里也要回家團圓過春節，這些就是我們的傳統文化，它一直都在人們的血液里，包括年輕人。只不過需要我們以更合適的方式去喚醒和激活。而這種方式並不一定要板起面孔擺出教書先生的架勢。
《故宮六百年》可以視為祝勇推廣故宮文化、講好故宮故事的又一次努力。正如著名作家王蒙所說：「祝勇以文學的方式書寫故宮，對於傳承傳統文化，樹立文化自信，很有意義。」
（燕都融媒體記者 宋燕）