朱元璋死後，其四子朱棣便在北平發動叛亂。經過四年多的叛亂戰爭，朱棣大軍一路南下，最終奪下明朝京城南京。南京被攻破的時候，明朝建文帝下落不明。朱棣隨後登基做了皇帝，這便是永樂帝。
朱棣
有人認為：朱棣憑藉著一隅之地，成功推翻建文帝的統治，原因在於朱元璋在世的時候，將明朝比較能征善戰的將領悉數殺害一空，導致了建文帝面對朱棣叛亂的時候，已經無將可用。那麼，假設朱元璋在位的後期，大將藍玉沒被殺害，而是活到建文時代，那麼，朱棣還有膽量謀反嗎？
答案是肯定的。因為朱棣的謀反，其實是一場豪賭。在建文帝還是太孫的時候，就對明朝的藩王現象有所擔心。因此，在建文帝登基的第一年，建文帝便迫不及待對藩王開始大舉屠刀。其實燕王朱棣還不是第一個被建文帝迫害的。第一個被迫害的是周王。
建文帝迫害周王四年，根據史料記載，朱棣做皇帝後，給周王平反，結果發現周王經過四年迫害，已經神志不清了。這樣的「美好待遇」，也迫使朱棣做出了如下的選擇，那就是橫豎都是一死，為什麼不起來造反？因此從這一點可以知道：莫說藍玉當時還在人世，即便是建文帝麾下聚集了古往今來所有的名將，朱棣該造反也還是會造反。因為朱棣起兵之初，其目的就是以死抗爭。而非是懷有成功的妄念。
不過，當朱棣起來造反以後，赫然發現，建文朝廷十分虛弱，建文帝在決策過程中荒唐事不斷，而朝廷軍隊的將領也指揮無能。因此，朱棣得以「撿漏」成功，成為了新的皇帝。