據英國每日郵報12月22日報導，由羊駝製造的新冠病毒抗體可以以鼻腔噴霧劑或哮喘吸入器的形式給新冠患者使用，來幫助防治疾病。
研究表明，由羊駝 免疫系統製造的駱駝納米抗體，在預防疾病和新冠感染方面，遠比人類同類抗體更有效。
實驗室實驗表明，納米抗體能粘附在SARS-CoV-2（導致新冠的病毒）的尖峰蛋白上，有效地中和它。
美國馬里蘭州國立衛生研究院的研究人員目前已經從一隻名為科馬克的羊駝個體中分離出這些納米抗體，以測試它們在對抗新冠方面的治療、預防和診斷潛力。
早期指標顯示，這些納米抗體以氣溶膠形式有效，可以通過鼻腔噴霧或哮喘式吸入器給人類使用。研究院的大衛·布羅迪教授說：「我們希望這些抗新冠納米抗體在對抗新冠病毒方面可以非常有效。」
納米抗體是由駱駝，包括駱駝和羊駝在內的動物的免疫系統自然產生的。
平均而言，這種蛋白質的重量大約是大多數人類抗體的十分之一，而且也更便宜，更容易進行工程設計。
包括英國在內的世界各地的團隊一直在收穫羊駝納米抗體，這可能有助於對流行病進行控制。
布羅迪教授和主要作者托馬斯·埃斯帕薩說，他們發現了一種被稱為NIH-CoVnb-112的抗體，比迄今為止發現的任何一種都要強十倍。
人類的抗體和包括人類在內的大多數哺乳動物的抗體一樣，有兩條鏈（重鏈和輕鏈）。然而，羊駝等駝科動物也創造了一種小得多的形式，只有一條重鏈。這種變體的體積小得多，被稱為納米抗體。
納米抗體仍然是抗體，但更小，更穩定，更容易產生。
它們可以很容易地在實驗室中進行操作，並且可以作為傳統抗體的替代品用於診斷和成像。
抗體是由免疫系統產生的，是由記憶產生的。當病毒感染了一個人，而這個人以前曾因此感染過疾病時，免疫系統會迅速產生保護性抗體來中和感染。 只有當身體真正受到感染，或通過疫苗或其他類型的專業免疫療法接觸到病毒時，才能產生保護性抗體。
抗議的作用方式多種多樣，可以針對病毒本身，也可以針對病毒與人體細胞結合和滲透的位置。
抗體測試，涉及分析某人的血液樣本，有兩個目的，一個是揭示個人是否在過去已被感染，因此而被保護；一個是統計人數。如果有人知道自己已經被感染過，可能可以減少對自己的保護，或者醫務人員可能在知道自己沒有風險的情況下，能夠重返工作崗位。
羊駝在28天內五次注射了一種在實驗室開發的無害偽病毒後被發現，這種病毒具有與SARS-CoV-2相同特徵的尖峰蛋白。埃斯帕薩解釋說：「尖峰蛋白的作用就像一把鑰匙。」
當它與一種叫做ACE2（血管緊張素轉換酶2）受體的蛋白質結合時，它就會打開感染的大門，這種受體存在於一些細胞的表面。注射偽病毒會啟動羊駝的免疫系統，所以它自然會產生納米抗體。
這些納米抗體就會試圖通過覆蓋尖峰蛋白的牙齒來阻止感染，防止它與ACE2受體結合。
研究人員發現，低水平的NIH-CoVnb-112納米抗體可以阻止修飾後的偽病毒感染這些培養皿中的細胞。
而當它通過那種用於幫助治療哮喘病人的霧化器，或吸入器噴洒時，同樣有效。
布羅迪教授說：「納米抗體令人興奮的事情之一是，與大多數常規抗體不同，它們可以被氣霧化和吸入，以塗覆肺部和氣道。」
位於馬里蘭州的美國國立衛生研究院的神經科學家已經為《科學報告》中描述的納米抗體申請了專利。
埃斯帕薩說：「雖然我們還有很多工作要做，但這些結果代表了有希望的第一步。」
「在美國國立衛生研究院的支持下，我們正在迅速推進測試這些納米體是否可以成為安全有效的新冠預防治療方法。」
合作者也在努力尋找它們是否可以用於廉價和準確的測試。
抗體是所謂的適應性免疫系統的一部分。它們是針對入侵的病毒或細菌而發生變異的分子。
布羅迪教授說：「多年來，我們一直在測試如何使用納米抗體來改善大腦成像。當新冠大爆發時，我們認為這是一個千載難逢、全員參與的局面，於是加入了戰鬥。」
雷丁大學（University of Reading）也在進行類似的工作，那裡飼養著一群羊駝。
在專家馴養員的照顧下，它們被用來提供納米抗體，可用於潛在藥物的臨床試驗。
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作者：王木木
責編：carrie