雖然孫悟空神通廣大，法力高強，上能攪翻天庭，下亦能驚動地府，看起來似乎是無所不能，而且他還有著如意金箍棒和筋斗雲等神器，似乎是所向披靡。但他的這些技能在取經的路上似乎就有些行不通了。在西行路上孫悟空遇到了形形色色的妖魔鬼怪，沒背景的妖怪自然是死在了孫悟空的金箍棒之下，有背景的妖怪有法器，孫悟空便奈何不得，最終只能上天庭搬救兵。
但有這麼一位妖怪，沒有背景，但卻讓悟空頭疼不已，這位妖怪便是六耳獼猴。話說當時唐僧誤會悟空，要和他斷絕師徒關係，悟空一氣之下回了花果山，這個時候就被六耳獼猴趁虛而入了。後來沙和尚只得請孫悟空回來和六耳獼猴相鬥，此時悟空氣已消，便回去解救唐僧。
但出乎意料的是，六耳獼猴卻和悟空打成了平手，甚至連觀音菩薩都無法區分他們，最後鬧上了如來的地盤，六耳獼猴才被降服。那麼六耳獼猴到底是什麼身份，為什麼他的法力和武器都和孫悟空一模一樣？因為六耳獼猴本就是孫悟空的心魔，當年孫悟空習得術法，又上天庭攪亂天宮，下地府乞求永生，可見他內心已經有了貪婪的品性。
六耳獼猴本就是妖魔一途，之所以頂替悟空就是希望借孫悟空的功德繼續西天取經成為神仙，所以六耳獼猴企圖不勞而獲，是孫悟空的貪婪的化身。但孫悟空有一件寶貝是獨一無二的，那便是如意金箍棒，這可是太上老君打造出來的寶貝。既然獨一無二，那六耳獼猴手裡的金箍棒是什麼？在西遊記中有過記載，六耳獼猴的金箍棒是贗品，雖然也是出自老君之手，被稱作隨心鐵桿兵，但實際上卻是由生鐵所鑄，終究登不得台面。