鄉情散文：鄉情鄉味

　　文：曾鵬

　　東荊河緩緩地流過江漢平原，在她溫情的臂彎里，一種代代相傳的獨特的地域風味，就隱藏在東荊河畔的潛監橋頭、普通人家的酥餅作坊里。經年累月，酥餅的味道早已融入了人們的生活里，最終成為一種飲食習慣。它既是過年的味道，也是原始的鄉愁。　　

　　每次回到老家，只要我一放下行囊，母親總是默默地轉身走進廚房。不多時，一碗熱氣騰騰的燉酥餅便端了上來，滿身疲憊頓時煙消雲散。　　

　　歲月荏苒，時令變換，老家的酥餅攤，依然固執地守候著一口老吊爐，而生活在江漢平原土地上的男女老少們，依然熱愛著這口老吊爐熬出的時光味道。　　

　　俗話說，三里不同風，五里不同俗。豐富多彩的鄉間民俗，造就了風格迵異的特色味道。我曾做過實地調查，這酥餅流行僅限於三角地帶，往新溝不超過付家柳口，在老新也只達於直路河西彎湖農場，向徐李止於直升橋，朝黃歇可能沿著四湖河流傳。　　

　　小時候，不管世界多大，老家就是我的舞台。家鄉的一切，令我面對世間萬物都綻放出一副快樂的笑臉。家鄉那種特別的感覺，不僅有神秘的色彩，更有其獨特的味道。　　

　　寒冬臘月，江漢平原到處都飄蕩著濃濃年味。熬麥芽糖、炸翻餃的季節里，一個灣里台上的人會聯合起來，請潛監橋頭的老藝人到村裡做酥餅，它是每家每戶過年必不可少的年貨。金黃的酥餅令人垂涎欲滴，純手工製作，看似簡單無趣，實則蘊藏著勞動的快樂、家庭的溫馨和豐收的喜悅。它是人間美味，變換出萬種風情。無論走到哪裡，味蕾的記憶總能喚起對家鄉最真摯的想念。以前，年關鄉里鄉親相互走動，習俗就是一家一盒餅子。一筒五個，二筒為一盒，美其名曰送春貨。　　

　　印象中，最深刻的是村裡頭誰家的新姑爺上門，後面必跟著一群用籮筐挑著幾擔紅餅子的年輕人。一家家認親，那些姑娘婆婆仔細打量新姑爺的長相，探討著家世，感嘆哪個俏妹子又過上了令人嚮往的幸福生活。而在我的眼裡，無論哪個姑爺俊丑貧富，挑著的不僅是新姑爺的家庭夢想，還有我最愛的餅子。　　

　　家鄉民風純樸，鄉鄰生病什麼的，來看望的親朋好友也必然是一盒餅子，一瓶罐頭。少不經事的童年記憶里，每當想念這味道時，總天真的盼自己趕快生病，那時就會有餅子有罐頭吃了，也不用去上學了。　　

　　在我眼裡，這樸實無華的餅子，看一眼不足為奇，看兩眼怦然心動。民間有句俗語：潛監橋頭爐里乾坤大。而時間也像這橋頭的吊爐，藉由餅子的溫度，滋養這一方百姓，豐盈了平凡的日子。　　

　　過年了，小時候懶，早上不想起床，腦海里想的就是母親端到床前放在凳子上的燉餅子。燉餅做法簡單，拿一大青花瓷碗，放兩個餅子，面上撒點白糖，用開水一泡，放在鍋里用水蒸上幾分鐘，即成美味。也可現吃，俗稱吃枯餅子，內是麥芽糖熬制的糖稀餡料，酥脆香甜，只是殼會一層一層地碎落，記憶也隨之碎滿了一地。　　

　　潛監橋頭的老作坊，一直用吊爐恪守著傳統，詮釋著煙火真味，見證著江漢平原的滄桑巨變。一口平底鍋，上看像大秤，秤砣就是一個反扣的鐵爐。而那些在土地上收穫的麥子，磨成麵粉，經過簡單的發、揉、擀、攤、烤等工序，用最為古老的方法，製作出來的餅子卻驚艷了鄉親們。它用家鄉最深沉的愛作為餡料，把溫暖化為抹不去的美好記憶，深藏於鄉親們的心底。上學讀書、當兵探親歸隊或外出打工經商，離家時的行囊中，總有幾個用塑料袋包好的餅子。那是旅途中的乾糧，更是家鄉的味道。　　

　　春去秋來，不諳世事的孩童吃成了兩鬢斑白的老人，隨著年歲漸長，這滋味越來越綿長。　　

　　時代發展，吊爐餅子依然傳承著傳統工藝流程。許多人獨愛這爐子烘出的餅香，特地從外地回來或者託人購買，就是為了重溫兒時的味道。小小的餅子，承載了濃濃的鄉愁，飽含著歲月的酸甜苦辣，每個人都能嘗出不同的風味。它烙印著新溝、老新、黃歇三角地帶的印記，又是一種特殊的情感紐帶，連接著故鄉與遠方，在歲月的長河裡經久不衰。　　

　　後來，我在外求學、當兵、參加工作，很少再能吃到家鄉的餅子。但隨著年齡的增長，慢慢嘗出了餅子裡鄉愁的味道。那金黃酥脆的外表、舒爽香甜的口感，常常讓我在回味無窮中，想起老家的父母：父親燒柴火，母親燉餅子。而我，就在一邊靜靜地享受著團聚時光。儘管，我這大半生並沒有走得多遠、飛的多高，一如家鄉任何一個父老鄉親般平凡的生活著。但每次回家，父母便開心地端上酥餅，那溫馨的畫面，深深地烙在我的記憶里。如今，弟妹們也都遠在他鄉，忙於生活，很少回家。驀然回首，才發現，當我們學會珍惜的時候，想要珍惜的人和歲月，都已經遠了。　　

　　多年來，只要我路過潛監橋頭，一定會買兩盒餅子帶回家，這已經成了我心底深處的一種習慣。我曾經試著想把這燉餅子的味道傳承給我的女兒，可她的眼裡只有吾飲良品奶茶香飄飄的芬芳了。　　

　　歲月蒼老了容顏，也帶走了那些遠去的歡樂。但對家鄉的那份情愫，總是讓我魂牽夢縈。無論何時何地，酥餅的味道始終是我的精神寄託。這裡留著我祖先的根脈，烙印著我出生的印記，無論走得多遠，那味道讓我永遠不會迷失回家的路。　　

　　旭日初升，東荊河畔，戶戶炊煙裊裊。美麗的小村莊，浸潤在江漢平原寧靜淡泊的芬芳中，那是溫馨、摯愛的味道，是我家鄉的味道。

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