在食品中，折耗最嚴重者，首推羊肉。故諺語云：「羊幾貫，帳難算，生折對半熟時半，百斤只剩20餘斤，縮到後來只一段。」意即一隻一百斤的羊，宰殺解割後，只剩50斤，煮熟後則不到20斤，的確所剩無幾。但羊肉的損耗雖多，卻也最能飽人，因為羊肉吃到肚裡容易發脹，是以陝北人一日只吃一頓，仍不覺得腹饑，即為食羊肉之故。明末清初的劇作家兼美食家李漁因此告誡人們，能滋補人的是羊肉，而會害人的也是羊肉。在吃羊肉時，肚裡一定要留有餘地，以待它發脹，千萬不可吃得太多，太飽必傷脾壞腹，影響身體健康。
羊肉是大補之物，所含的蛋白質介於牛肉和豬肉之間，但它的鈣、鐵含量均比牛、豬肉來得高。《本草綱目》上說：「羊肉有形之物，能補有形肌肉之氣，故曰補可以去弱。人參、羊肉之屬，人參補氣，羊肉補形。」由於羊肉味甘性溫，具有補虛勞、益氣血、壯陽道、豐體澤膚、開胃健力等功效，因此每屆秋、冬羊肉上市之時，老年人、面黃肌瘦及體虛畏寒者，宜在這時多吃羊肉，藉以收補中益氣之功。
臺灣常見的羊肉與菜譜，除薑片炒、青蔥爆及羊肉羹外，最常見者為羊肉爐，此爐加龍躉（膽）魚片，則為「魚羊雙鮮」；也可單獨加菜心、苦瓜、蘿蔔、芥菜、薑絲、蘆筍等，一鍋分煮，其樂融融。另有滷羊蹄和白切羊肉蘸醬等吃法。食法多元，頗受歡迎。
（本文作者／朱振藩）
（摘自／識味: 29種餐桌最常見食材履歷表／本事文化出版）