圖說:在北竿坂里，人們恭迎白馬尊王，家家戶戶燃燒馬糧，祈求保護鄉里。（交通部觀光局馬祖國家風景區提供）
欣傳媒 | 記者方雯玲／台北報導
對馬祖人來說，過元宵比過年還重要，元宵節的「擺暝」和「迎神」活動，也是春節最熱鬧高潮！「擺暝」是馬祖全年最盛大的民俗活動，也是各村莊的廟宇信眾，無論男女老少，全村總動員的大日子。馬祖列島中，尤其特殊的是北竿，神明出巡的隊伍中，都有廟宇的乩腳抬著乩轎隨行，「扛乩神轎」使得北竿的迎神繞境，更具看頭！
「2013年北竿擺暝文化季」從21日（農曆正月12日）開始，到元宵節一連舉行三天，正月15日「十五暝乩陣會師齊祈福」為系列活動最高潮。今年北竿鄉各宮廟「扛乩神轎」由塘岐蕭王廟擔任主辦宮廟，元宵節下午2點開始，各宮廟迎神接駕，匯集各境神駕共同出巡遶境，在「輸人不輸陣」的「拚場」氣勢下，遶境隊伍將在鑼鼓喧天、鞭炮隆隆聲中，將信眾情緒掀到最高潮。遶境結束後，各境神轎將返回塘歧村「迎賓館」前主舞臺，共同祈福合境平安，熱鬧歡騰地開始新的一年。
元宵節晚上8點，塘歧村「迎賓館」前主舞臺將舉行「福臨元宵晚會」，連江縣縣長楊綏生將親臨晚會與鄉親共同歡慶元宵。晚會除了傳統「猜燈謎活動」，也穿插了在地藝文團體表演精彩節目，有獅陣、龍陣、鼓陣、藝陣的表演，也有馬祖高中儀隊演出，主辦單位也準備精美禮品為「猜燈謎活動」增添光彩。
擺暝（音ㄅㄟˇ ㄇㄢˋ），福州話為「排夜」之意，指的是夜晚排放供品祭神酬神的儀式，馬祖先民多數來自福建長樂、連江一帶，每逢漁汛季節，列島便成為漁民棲息之處，到了冬天，少數在馬祖落戶的漁民也會設法返回內地過春節，這也是馬祖人看重元宵「擺暝」的原因。
過去若冬季海象惡劣，漁民無法返鄉過年，便相約正月15日懸燈為信號，向家鄉親友報平安，因而早年馬祖有「上彩暝掛風燈」的習俗。到了元宵期間，馬祖家家戶戶懸掛燈籠，大紅燈籠環繞綿延，使得整個村莊都「紅」了起來。
擺暝從傍晚直到深夜，鑼鼓喧天，燈火輝煌，並燃放爆竹，民眾向神明焚香膜拜，祈求闔家平安、漁利大獲、六畜興旺、生意興隆。擺暝期間，部份神明會出巡繞境，馬祖人稱之為「迎神」。下午時分，或入夜之際，神明起駕出巡繞境，民眾沿街祭拜，在鑼鼓喧天、鞭炮隆隆聲中，各村的元宵酬神活動帶到最高潮。
擺暝、迎神後，接著就是「食社」或稱「食福」，昔日由社頭負責將祭祀豬隻及祭品現場煮食，在廟宇廣場宴請社友，場面熱鬧，人聲鼎沸。
「扛乩」文化是北竿獨特且具有在地特色的信仰方式，由於「扛乩」的靈動，形成「人神激盪」的精彩畫面！北竿「扛乩」習俗，已經有百年以上的歷史，在「乩陣會師齊祈福」的迎神遶境過程中，各廟宇的乩團，以「巡香」與「會香」方式，來達成廟宇間和社友間社會關係的網絡，因此「扛乩」在北竿極具社會整合的功能。
在北竿坂里，人們恭迎白馬尊王，匯集鄰村神明，一起前往2公里外的白沙平水尊王廟作客拜訪，沿途神轎互訪，鼓板喧天，回程時，家家戶戶燃燒馬糧，慰勞尊王的白馬坐騎，祈求保護鄉里。
「北竿擺暝文化季」是馬祖最具特色的文化盛事，連江縣歡迎各地遊客利用元宵佳節前來北竿作客，體驗特有的民俗文化，祈求全年闔家平安幸福，留下畢生難忘的回憶！
【延伸資訊】
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