圖說:新潟米的品質出眾，米類相關製品也大受好評。記者俞明甄攝）
欣傳媒 | 編譯俞明甄／綜合報導
素有雪國和米鄉之稱，新潟，或許很多人已經到訪數回，或許，還在更多人的旅行清單之中。除了最近處於熱季的滑雪場，必嚐的新潟日本酒、越光米之外，特別打造的「新潟仙貝王國」裡，還能親自動手烤製米香四溢的仙貝；今年1月12日起開通新潟直飛航班後，前往新潟地區自由行，賞雪、嚐米都變得更加方便快速。
雖然從東京搭乘上越新幹線，是到新潟自由行的方式之一，不過今年1月中起，長榮開通從桃園直飛新潟的航班，每星期三和星期六各有一班往返班次；10時50分自桃園機場出發，當地時間15時00分抵達新潟；回程航班於當地時間16時30分自新潟起飛，台北時間19時35分返抵桃園機場；不過直飛航班只試飛三個月，想利用的人得趁3月30日前，完成這趟雪國的米香之旅。
對喜歡滑雪的人來說，各大滑雪場自然是重點行程，對熱愛美食的人而言，越光米和日本酒自然最不可或缺；但在這些主題之外，離新潟機場車程約15至20分鐘的「新潟仙貝王國」，安排在抵達後、或離開前的一到兩小時空檔，應該是不錯的選擇；品質出眾的香Q白米，是新潟最知名的特產之一，因此安排各種相關米製品的體驗，才能讓旅行變得更到位又別具樂趣。
如果香酥脆口的仙貝，是你心中的最愛零食之一，那麼親自動手烤仙貝，就是來到新潟的推薦行程。「新潟仙貝王國」裡共分成體驗教室、仙貝參觀見學工廠、伴手禮採買區，以及飲食座位區；這裡所販售的各式仙貝，都是由職人們在約70度C的高溫工廠內，一片片手工辛苦烤出的成品。大受歡迎的烤仙貝活動，準備了「超大仙貝手繪燒烤」、「六枚仙貝燒烤」、「米菓仙貝調味」三種體驗，價位從600日圓到1,200日圓（折約新台幣190到380元）不等。
人氣最高的「超大仙貝手繪燒烤」，可以選擇圓形或心形、直徑約25公分的「生仙貝」，在高溫爐火上烤至表面產生泡泡狀，接著用醬油畫好圖案後，再回到爐火上烤乾，最後雙面薄塗醬油二次烤乾，就可完成香氣四溢的大仙貝；「六枚仙貝燒烤」完成後，能選擇「醬油」或「激辛」兩種風味；小孩也能簡單玩樂的「米菓仙貝調味」，只需在袋子內裝入仙貝，再放入一至兩種調味粉，搖勻後即算大功告成。
至於新潟的自由行住宿，市區內最高地標「日航酒店」，是品質符合標準的好選擇。「日航酒店」位於信濃川旁又緊臨日本海的絕佳位置，房間又位於高樓層，通常從窗外看出去，就是信濃川或日本海圍繞的市區景色，如果還不過癮，31樓的展望台也能滿足賞夜景的心願。為了讓所有房客，進房後有一個舒適放鬆的夜晚，飯店3樓的大廳櫃台，甚至準備兩種免費泡湯粉。
交通方面，在上越新幹線的新潟站附近，都設有飯店免費接駁巴士，如果準備到新潟自由行的話，不妨好好利用這項貼心服務吧。
【延伸資訊】
新潟仙貝王國
地址：新潟県新潟市北區新崎2661番地
電話：+81 25-259-0161
交通方式：新潟機場車程約15分鐘，或JR新潟駅轉乘JR白新線至新崎駅下車，約步行20分鐘
官網：http://senbei-oukoku.jp/
新潟日航酒店
地址：新潟県新潟市中央區万代島5-1
電話：+81 025-240-1888
交通方式：JR新潟站駅万代出口，飯店提免費接駁巴士
官網：http://www.hotelnikkoniigata.jp/