圖說:透過飛機上WiFi無線網路，旅客可以輕鬆使用筆記型電腦或智慧型手機等。（聯合航空提供）
欣傳媒 | 編譯張福駒／專題報導
聯合航空（United Airlines）在今年推出新的服務，在國際廣體客機上首度推出衛星WiFi無線寬頻網路，這也是美國所屬的第一架國際航線客機，在飛機上提供長途飛行的旅客無線上網服務。
這架波音747廣體客機配備有日本Panasonic公司旗下航空電子公司（Panasonic Avionics）的Ku頻衛星波段科技，做為飛機橫越大西洋和飛越太平洋航線之用。另外，聯合航空在兩架空中巴士319的美國國內班機上，也配置Ku頻的衛星WiFi無線寬頻，提供旅客比空對地（ATG）更快捷方便的機上網路服務系統。
聯合航空希望在今年底之前，能夠在300架重要航線的飛機上完成衛星WiFi無線寬頻網路的安裝。
「衛星WiFi無線寬頻網路讓我們能夠提供客人更好的服務，提供他們在國際航線中最需要的東西。有了這項新服務，我們將會繼續打造客人願意搭乘的飛機。」聯合航空的副執行長兼營收部主管康普頓（J. Compton）表示。
旅客在飛機上有兩種頻寬速度選擇：標準速度的價格約在美金3.99元（約新台幣119元）到14.99元（約新台幣449元）之間，這價格是以飛行的時間而定。快速網路的價格則落在美金5.99元（約新台幣179元）到19.99元（約新台幣599元）之間，它提供比標準網路更快的下載速度。
聯航將在空巴319、320飛機，波音737、747、757、767、777和787飛機上裝置衛星WiFi無線網路，客人可以使用筆記型電腦、智慧型手機或平板電腦在飛機上輕鬆地連結，享受無線上網的服務。
聯合航空機隊這項升級的服務，共花費超過了5億5500萬美元（約新台幣166億5千萬元），除了WiFi無線網路，飛機上還有其它更多更新的服務：
1. 提供全球有平躺床座位的最大機隊，一旦全部安裝完成，聯航有超過175架飛機的二層頭等艙中，都會有180度可以平躺的座位床。
2. 大部份的聯航客機上，都將會提供加長腳部空間的經濟艙加值（Economy Plus）座位區。
3. 橫越美國航線新服務。如機隊飛航紐約甘迺迪機場到洛杉磯、舊金山的航線，頭等艙的每個位置都會提供旅客更舒適的完全平躺床、WiFi無線網路服務和個人隨選影音娛樂系統的服務。
4. 在聯航波音747-400的機隊，提供更好的影視內容和視訊娛樂選擇。
5. 重新改良空巴152架頭頂行李艙的設計，讓旅客的手提行李有更大的置放空間。
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