據英國《自然》雜誌最新一期報導，科學家發現一種保護胎兒大腦發育的基因調節蛋白可預防認知障礙症。
哈佛大學的科學家發現，在認知障礙症患者的大腦中，蛋白質REST幾乎耗盡，而在未患認知障礙症的人中，REST的蛋白含量幾乎是患病者的3倍，即便他們的大腦出現認知障礙症的早期跡象，REST的含量仍然很高。
當前，一些預防認知下降的藥物專門減少誘導大腦形成腫塊的蛋白質，但效果甚微。這項研究表明，僅僅移除毒性蛋白質遠遠不夠，還要注重大腦天然的防禦能力。
據悉，科學家一般認為REST蛋白只在胎兒發育時發揮作用，但新研究表明，它在人們老年階段時被重新啟動，並能阻止細胞死亡、減緩認知障礙發病進程。這項研究為認知障礙症治療開啟了新方向。