老了會變矮，不少人覺得正常，美學者合作的新研究稱,生活方式等因素會對老人的身高造成影響，而身高過多“縮水”則有損健康。發表在《美國運用經濟學》期刊上的研究稱，生活方式（受教育程度和城鄉差別）與老年人身高變矮有關。該研究負責人美國南加利福尼亞州大學經濟學教授約翰•施特勞斯認為，身高與健康狀況間存在重要關聯，不僅是早年的生活會影響人體老化狀況和身高，後半生的健康決策也會對其產生影響。
變矮是人體老化後的自然現象，其原因包括肌肉流失、足弓變平和腰椎盤間的體液流失，而身高過多“縮水”會增加人們骨折和男性患上心臟病的風險，同時，還與認知功能受損（如記憶力喪失）有關聯。
老人變矮主要由骨質疏鬆、腰椎間隙變窄、肌肉萎縮等多種原因導致。據美國國家廣播公司新聞報導，隨著年齡增加，一個人的身高總共會降低1—3英寸（約2.5—7.6釐米）。為預防“越活越矮”，老年人應保持健康的生活習慣，戒煙限酒，按時作息，謹防跌倒。平時可以多食用乳製品、含鈣較多的蝦皮、海帶、大豆製品，補充足夠的維生素D和鈣質，還可以進行一些增強肌肉力量的訓練。