紫米，在明代李時珍的《本草綱目》中便有記載。文曰：紫米有滋陰補腎、健脾暖肝、明目活血，補血益氣、收宮滋陰、治療神經衰弱等功用。紫米的功用眾多，而近期有專家指出，紫米含有低糖高纖成分，是抗癌的最好食物之一。
另有食品學家研究表示：紫米中的植物抗氧化劑成分利於保護心血管健康，防止動脈硬化，對DNA能起到保護作用，預防癌症發生。所含有的蛋白酶成分可幫助老年人改善睡眠品質。紫米中的硫氨素則能改善女士的貧血狀況，色氨酸成分能降血脂，維護生命機體健康。
那麼，紫米要如何選購和食用呢？
紫米的選購和儲存方法
紫米米粒細長，顆粒飽滿均勻。外觀色澤呈紫白色或紫白色夾小紫色塊。用水洗滌水色呈黑色（實際紫色）。用手抓取易在手指中留有紫黑色。用指甲刮除米粒上的色塊後米粒仍然呈紫白色。煮食純正的紫米晶瑩、透亮，糯性強（有粘性），入口香甜細膩，口感好。
可放在乾燥、密封效果好的容器內，並且要置於陰涼處保存即可。另外可以在盛有紫米的容器內放幾瓣大蒜，可防止紫米因久存而生蟲。
紫米的食用方法
◆煮飯：紫米發芽米很難煮，因為有一層外衣，建議先浸泡5-7小時。與白米混合後再蒸或煮，按1：3的比例摻和（即四分之一的紫米與四分之三的白米），用高壓鍋煮飯30分鐘，香氣撲鼻，口感極佳。紫米易溶於水，可用冷水輕輕淘洗，不用揉搓。
◆煮粥：與糯米按2：1的比例摻和（即三分之二的紫米和三分之一的糯米），加入適量水，用高壓鍋熬粥30分鐘，清香怡人，粘稠爽口，亦根據個人喜好加入適量黑豆、花生、紅棗等，風味甚佳。