清朝作為中國最後一個封建王朝，雖然是少數民族建立的政權，對國家和人民來說，還是有一定意義的，特別是清初康熙帝，不單單是中國在位時間最長的帝王，更是一生精彩絕倫，令人拍案叫絕。
中國封建社會，每一朝的開國之君都非常清楚，清朝卻有些奇特，努爾哈赤建立後金，讓滿族再次強大起來，卻偏安一偶，皇太極建國大清，依然偏安一偶，順治帝進關，定鼎中原，實際操作者是多爾袞，加上他在位時間不長，並沒有留下太多歷史痕跡。
反倒是康熙，幼年繼承帝位，對內面對一群顧命大臣，功勳卓著，難以駕馭；對外國家新建，百廢待興，吃醋胡危機四伏，可謂是受命於危難之間。
1667年，在孝莊太后的暗中幫助下，康熙帝籠絡部分顧命大臣，終於在14歲的時候親政，預示著他已經成為國家所有指令的最高決策者，但實際上以鰲拜為首的頑固顧命大臣，並不甘心大權旁落，雙方劍拔弩張，局面對剛剛親自的玄燁非常不利。
康熙帝沒有被眼前的困難嚇住，一面暗中積蓄力量，一面正面麻痹敵人，最終有驚無險的智擒鰲拜，一舉滅掉了他真正走上皇帝至高無上權利寶座的最大敵人，並開始推行自己的執政理念。
康熙親政不久後，便宣布停止圈地，放寬墾荒地的免稅年限。他還著手整頓吏治，恢復了京察、大計等考核制度。為了防止被臣下蒙蔽欺騙，康熙還親自出京巡視，了解民情吏治。其中最著名的是六次南巡，此外還有三次東巡、一次西巡，以及數百次巡查京畿和蒙古，此舉極大的促進了康熙對民情的了解，他還親自巡視黃河河道，督察河工，並下令整修永定河河道。
康熙的出巡，雖然也造成了一定的浪費，但和乾隆的南巡有本質區別，一個是為了了解國計民生，一個是為了觀光玩樂。
朝巨的穩定，讓康熙可以抽出時間和精力來面對其他危急。三藩形成於清初，對大清的建立曾經立下了汗馬功勞，但此時卻無異於一個巨大的不穩定因素，隨時可能威脅道清朝的統治，已經到了不得不解決的時候。
康熙十二年（1673年）三月，以平南王尚可喜請求歸老遼東，但請求留其子之信繼續鎮守廣東為引線，引發了是否撤藩的激烈爭論。最後康熙帝認為「藩鎮久握重兵，勢成尾大，非國家利」，決定下令「撤藩」。
吳三桂很快起兵反叛，戰亂前期，由於清朝對形勢的預估不足，導致戰場失利，致使叛軍奪城拔寨，占領了大片疆土。後期，康熙依靠國家強大的實力，逐漸扭轉局面，於1681年攻破雲南，徹底收服三藩。
三藩戰亂雖然給部分地區造成了巨大的破壞，但讓清朝消除內患，海內一統，政令通暢，為後面的康乾盛世打下基礎。
康熙二十年（1681年），鄭經中風而死，台灣鄭氏王朝發生政變，年僅12歲的鄭克塽繼任延平王，大權實際上為馮錫范、劉國軒掌握，鄭氏官員向心力開始動搖，負責與清朝談和的傅為霖甚至願當內應。 姚啟聖認為是進攻台灣的好時機，向康熙帝推薦施琅。
康熙二十二年（1683年），康熙以施琅為福建水師提督，出兵攻台，在澎湖大敗劉國軒所率領的鄭氏海軍，收復了台灣。康熙二十三年（1684年），清政府在台灣設一府（台灣府）三縣，即台灣縣（今台南）、鳳山縣（今高雄）、諸羅縣（今嘉義），隸福建省，並在台灣設巡道一員，總兵官一員，副將二員，兵八千。在澎湖設副將一員，兵二千。從而加強了中央對台灣的管轄，促進了台灣經濟文化的發展。
收復台灣後，康熙終於把目光放到了東北邊疆，自明末清初開始，沙俄遠征軍曾多次入侵黑龍江流域，燒殺搶劫，四處蠶食。康熙二十二年（1683年）九月，清廷勒令盤踞在雅克薩等地的沙俄侵略軍撤離清領土，沙俄軍不予理睬，雙方開始長達六年的不斷的戰爭，忽悠勝負，最終清朝戰勝了沙俄，並於康熙二十八年（1689年） 七月二十四日締結了《中俄尼布楚約》，規定以外興安嶺至海格爾必齊河和額爾古納河為中俄兩國東段邊界，黑龍江以北，外興安嶺以南和烏蘇里江以東地區均為清朝領土。
東北邊疆的勝利和兩國疆域的確立，保證了雙方的權益，穩固了清朝的後方，遏制了沙俄繼續南侵的囂張意圖，對國家的穩固起到了積極作用。
不甘心失敗的沙俄，暗中有慫恿、支持蒙古准格爾部叛亂，康熙帝多次警告無果之下，於康熙三十六年（1698年）二月，康熙鑒於噶爾丹拒不投降，再次下詔親征。噶爾丹在眾叛親離的情況下，服毒自殺而死。至此康熙時期平定噶爾丹叛亂之戰始告結束，喀爾喀地區重新統一於清朝。
雖然沒有徹底消除准格爾的繼續叛亂，卻有效的打擊了敵人的囂張氣焰，粉碎了他國侵占國土的狼子野心，鞏固了清朝西北邊防。
西藏自古就和中原聯繫緊密，由於地理環境約束，交通不便，致使中原王朝很少直接統治和管轄西藏。康熙時期，在西藏問題上，康熙除了承繼順治帝尊敬並冊封達賴政策外，還派兵於1718年至1720年（康熙五十七年至康熙五十九年）間入藏，擊敗了占據西藏北部的準噶爾汗國軍隊。此後，清朝分兵駐藏，並任命康濟鼐和頗羅鼐二人協助達賴班禪分理前後藏事務。
大大加強了西藏和祖國的聯繫，加強了中央對西藏的管轄力度，從此西藏成為中國不可分割的一部分，永不分離。
滅鰲拜，平三藩，收台灣，抗擊沙俄，簽訂《尼布楚條約》確立東北邊界，剿滅准格爾叛亂等等軍事上的成績還不足以述說他的功績，在經濟文化上，同樣頗有建樹。
經濟上，其一，是廢止「圈田令」，即廢止貴族圈近京州縣田地的特權，將土地讓與百姓耕種；其二，延長墾荒的免稅時間，減輕農民負擔，鼓勵更重，促進生產發展；其三，實行更名地政策。對於農民耕種的原先屬於明朝宗室的土地，康熙下詔農民可以不必支付田價，照常耕種，對於已交過「易價銀兩」的，可以從來年的常稅中沖洗；其四，蠲免錢糧。康熙提出「藏富於民」的思想，在位期間蠲免錢糧共計545次，免除天下錢糧計銀1.5億兩；其五，地丁合一。康熙對按丁徵收丁稅的方法進行改革；其六，修治黃河，淮河和永定河；其七，廢除匠籍制度。
這些舉措，順應民心，適應當時生產力的發展需求，提高了農民的生產積極性，改善了農民生活，讓清朝的國力逐漸強盛起來。
文化禮教方面，康熙強調興禮教，創建了南書房制度，並親臨曲阜拜謁孔廟。康熙還組織編輯與出版了《康熙字典》《古今圖書集成》《曆象考成》《數理精蘊》《康熙永年曆法》《康熙皇輿全覽圖》等圖書、曆法和地圖。積極學習西方先進文化，開拓視野，對宗教信仰採取包容的態度，極大地促進了宗教和文化的發展。
當然，人無完人，金無足赤，康熙老年倦政，致使國家貪官污吏漸多，卻並沒有徹底根治；沒有及時明確確定繼承人，造成了「九子奪嫡」的上演；執政時期也曾有過文字獄的出現；因戰爭需要，實行過海禁；加強了中央集權和對民眾的控制，雖然短期內有利於國家的穩定，卻扼殺了中國向資本主義發展的勢頭，致使清朝逐漸落後於世界其他列強。
康熙一生，有功有過，有血有肉，甚至功大於過，在位期間多次鞏固疆域，才有了中國如今的大部分疆土，算是一位明君聖祖。
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