文/格瓦拉同志
戰國中後期，秦國之所以能成為天下霸主，進而實現兼并六國、統一海內的偉業，除了擁有百萬虎狼之師外，還跟它牢牢占據天險-函谷關，始終處在進可攻、退可守的有利位置有關。函谷關是如此險峻、易守難攻，以至於整個戰國時期，只有一位名將曾經成功地攻破過它。此人，便是齊國名將匡章。
匡章是戰國中期齊國人，早年間遊學魏國，曾拜「亞聖」孟子為師，是後者甚為器重的學生。匡章擅長辯難，在徐州相王期間（前334年），曾與魏國國相惠施辯論，最終成功地促成齊威王、魏惠王互相承認對方的王位。經此一事，齊威王對匡章的才能甚是欣賞，經常命他從事外交工作。
齊威王中晚期，齊國名將凋零，熟讀兵法的匡章臨危受命，開始頻繁地出現在戰場上。齊威王三十四年（前323年），為了擊敗山東六國中最大的勁敵-齊，秦國借道魏、韓向齊國展開軍事行動，並在桑丘同匡章率領的齊軍相遇。匡章深知，秦國孤軍深入，唯恐魏、韓在背後截斷它的歸路，所以只能虛張聲勢威脅齊軍，但實際上卻不敢貿然發動進攻。
正是利用秦軍進退維谷的矛盾心理，匡章連番設計，在數次派人出使秦軍大營，聲稱要協商停戰協議同時，卻藉機變更部分齊軍的旗幟標記，使其混雜到秦軍當中做內應。僵持半年之久後，匡章突襲秦軍，並在內應的協助下重創對手。此戰過後，秦惠文王被迫向齊威王稱臣（「秦軍大敗，於是，秦王拜西藩之臣而謝於齊」見《戰國策·卷八》），使得齊國的威望遠超其他各國。
桑丘之戰9年後（前314年），燕國發生內亂，相國子之與太子平混戰不已，齊宣王認為有機可乘，便命匡章率十萬大軍進攻燕國。由於燕國軍民都痛恨子之，所以一路上歡迎齊軍的到來，並為他們做嚮導，因此匡章率領的齊軍僅用了50天時間，便攻滅燕國、殺死子之。雖然燕昭王在不久後復國，但經過齊軍的摧殘，實燕國力大損，直到30年後才恢復元氣。
齊宣王十九年（前301年），為了懲罰楚國的背盟之舉，匡章與魏將公孫喜、韓將暴鳶聯合伐楚，並在垂沙之戰中重創對手，包括主帥唐昧在內的2萬餘名楚軍將士被殺。此戰過後，楚國失去在宛、葉以北的大片土地，百餘年來在中原的侵吞成果一朝化為烏有。不僅如此，楚懷王為了求和，還把太子熊橫送到齊國做人質，簡直屈辱到了極點。
匡章通過3場戰役滅一國、大敗兩國，如此驕人的戰績，足以讓他彪炳史冊。但是，匡章並沒有在創造奇蹟的路上停止腳步，在垂沙之戰結束3年後（前298年），他隨即又投身到五國伐秦的戰事中。齊國之所以向秦國開戰，緣於後者總在慫恿、拉攏各國與齊國為敵。更何況，秦國在商鞅變法後勢力大增，並日益展現出咄咄逼人的進攻態勢，齊國不能不引起警惕。
齊閔王三年（前298年），孟嘗君出任相國，隨即糾合齊、魏、韓三國聯合攻秦，並由匡章擔任主帥。匡章連戰連捷，一口氣打到函谷關下，趙、宋兩國認為有利可圖，便也加入到伐秦隊伍中。作為秦國東進的第一關口，函谷關不僅地形險要、易守難攻，而且駐有大量的秦軍精銳，任山東六國費盡心機也始終難以攻破，例如當年信陵君便數次率聯軍伐秦，但每一次都是在函谷關下鎩羽而歸。
匡章自然懂得進攻函谷關的困難性，因此他並沒有採取立刻進攻的態勢，而是在城下紮營建寨，跟秦國打起了持久戰，時間長達3年之久。在此期間，匡章一直派間諜刺探秦軍的情報，收集對手的動態，在得知秦國抽掉部分函谷關兵力南下侵奪楚國的土地時，才立刻發動對函谷關的進攻。
由於雙方僵持日久，守城秦軍早已鬆懈，絕沒想到聯軍會在此時發動進攻，因此一戰便被擊潰，函谷關也被攻克，時在齊閔王五年（前296年）。匡章攻占函谷關後，繼續率聯軍進攻秦國內地。此時，秦國主力尚在南方攻楚，一時間難以抽調回來禦敵，因此秦昭襄王急忙遣使向聯軍求和，並割取大部分領土作為條件。
按照匡章的建議，聯軍應該拒絕秦國的求和，並一鼓作氣將它擊滅，唯此才能消除心腹大患。但是，孟嘗君聽信秦使韓慶的勸說，再加上燕國此時已在蠢蠢欲動，想要趁著齊國主力伐秦的良機實施偷襲，因此便同意秦昭襄王的求和要求，自此錯失滅秦良機。此後，匡章的事跡便不再出現於史冊中，宛如人間蒸發一般。
史料來源：《史記》、《戰國策》、《資治通鑑》