1563～1570年丹麥為爭奪波羅的海霸權同瑞典進行了長達七年之久的戰爭。這場戰爭又被稱為北方七年戰爭。
16世紀中葉瑞典在瓦薩王朝統治下，逐漸變為北歐的新興強國，力圖對外擴張控制整個波羅的海。為此，瑞典將昔日的宗主國丹麥視為最大的障礙和對手。1560年國王古斯塔夫一世·瓦薩（1523～1560在位）去世，其子埃里克十四世（1560～1568在位）繼位，他使用「三頂王冠」作盾徽，以表示瑞典有權要求統治已不復存在的斯堪的納維亞聯盟（見卡爾馬聯盟），並成為丹麥、挪威的宗主國。
瑞典和西班牙結盟，兩國就征服和瓜分丹麥問題達成了秘密協議。丹麥在伯爵之戰結束後的復興時期實力有了恢復，力圖奪回在波羅的海霸主地位和恢復昔日的斯堪的納維亞聯盟，並覬覦瑞典控制的波羅的海東部和通向俄羅斯的貿易路線。因而，丹麥聯合了在這一地區有重大貿易利益的漢薩同盟盟主呂貝克和與瑞典有領土爭執的波蘭向瑞典發動進攻。
戰爭一開始丹麥及其盟國就對瑞典進行海上封鎖，並於1563年攻克瑞典要塞埃耳夫斯堡，切斷了瑞典通往北海的出路。但是，瑞典新建的艦隊在1565年打破了丹麥的封鎖，奪得了制海權。陸戰方面丹麥曾向斯德哥爾摩進軍。1568年瑞典發生爭奪王位的內戰，埃里克十四世被推翻。但是丹麥未能利用有利時機取得決定性勝利。經過兩年多艱苦的談判，雙方締結了《什切青和約》。瑞典向丹麥付出巨額賠償贖回埃耳夫斯堡，它向北海擴展和爭奪波羅的海霸權的企圖也受到遏制。戰爭雖以丹麥取得優勢而結束，但它已沒有能力恢復其在波羅的海霸權。