如果你覺得「掉點肉」是熬夜的正常反應，可能要讓你失望了。眾多現象已表明，經常熬夜更易罹患健康問題，如肥胖、代謝性疾病、潰瘍、胃腸道疾病甚至是癌症。
為探究熬夜引起疾病原因，科學家們將人類日常活動與大腦晝夜節律時鐘（生物鐘）聯繫起來，發現了二者之間的神秘聯繫。
01·一種免疫細胞ILC3的特殊作用
這項新的研究由葡萄牙里斯本的查帕麗莫德未知中心（Champalimaud Centre for the Unknown）的Henrique Veiga-Fernandes研發團隊發起，他們發現了一組腸內免疫細胞ILC3（3型先天淋巴細胞）的功能直接受到大腦晝夜節律時鐘影響，而ILC3在控制炎症、代謝和其他生物過程中具有不可估量的作用。
實驗中，免疫細胞ILC3的自主消融導致腸道ILC3穩態紊亂、上皮反應性受損、微生物組失調、腸道感染易感性增加和脂質代謝紊亂。
該項研究成果刊登於《Nature》雜誌，受到廣泛關注，有望揭開熬夜與相關性疾病的免疫關係。
02·細胞內的「小時鐘」也需遵循晝夜節律
人體內幾乎所有的細胞都有其內部遺傳機制，通過表達「基因時鐘」來遵循晝夜節律路徑。
細胞通過基因時鐘來了解一天的時間，從而協助其共同組成的器官一起預測即將發生的事情，譬如，是否到了吃飯和休息的時間。值得關注的是，即使這些生物鐘是自發的，它們仍然需要和大腦中的主時鐘同步，以確保「大家都在相同的節奏上面」。
研究人員Vega - fernandes解釋說「身體內部的細胞並不能知道外部世界的信息，而大腦的主時鐘負責接收關於日光的直接信息，它的任務是通知體內所有的細胞小時鐘，使所有系統達到同步，這對我們的健康至關重要。」
03·腸道內ILC3極易受基因時鐘干擾
在該項研究中，研究人員發現存在在腸道中的一種免疫細胞ILC3特別容易受到其基因時鐘的干擾，而一旦受到干擾，腸道中ILC3的數量將急劇減少，導致炎症發生，甚至會破壞腸道屏障，增加脂肪的堆積。
而這種免疫細胞ILC3在抵抗感染，維持腸道上皮細胞完整性，甚至是指導脂質吸收起著非常重要的作用。
這些結果也進一步激勵研究小組去探究ILC3的數量和大腦主時鐘之間的關聯性。
04·不良生活作息，使免疫細胞「迷路」
在分析了晝夜節律對免疫細胞ILC3中不同基因的表達影響性時，研究人員發現，大腦晝夜節律循環的破壞是阻止ILC3時鐘基因接受一個重要訊息的關鍵原因。
為了定位腸道，免疫細胞ILC3需要在細胞膜上表達一種蛋白質，這種蛋白質類似於我們的「郵政編碼」。這個「編碼」將指導腸道內的「臨時居民」ILC3遷移到他們下一步該去的位置。所以一旦接受不到大腦晝夜節律的這層信號，ILC3將無法表達這種「編碼」，它們便無法到達目的地。
這就好比我們在白天進食的時候，大腦的生物鐘會降低ILC3的活性以便促進健康的脂質代謝。但是，由於ILC3活性的降低也將導致腸道受到損傷。所以晚上進食期結束後，大腦的生物鐘指示ILC3回到腸道，來修復我們的身體。
研究員Vega-fernandes感嘆道「如此一來，晚上工作的人可能患有炎症性腸道疾病就不足為奇了。所以在生活當中，任何生活習慣的改變都將對我們的免疫細胞產生直接影響。」
這些研究結果解釋了為什麼習慣夜間活動包括經常熬夜的人更易患腸道類疾病，而睡眠缺乏或者習慣的改變，很可能對我們的健康造成巨大影響，從而導致一系列免疫相關性疾病，比如腸道炎症，因此，保持充足的睡眠，是維持我們免疫細胞正常運作的充分條件。
參考來源：
https://www.nature.com/articles/s41586-019-1579-3