漢和帝劉肇年幼即位，隨著年齡的增長，逐漸對竇氏專權有所不滿。但是，他身處深宮之中，並沒有可以依靠的力量來對抗竇氏家族龐大的勢力。漢和帝發現大臣中只有司空任隗和司徒丁鴻平時不肯依附竇氏，便想召他們入宮，商議誅滅竇氏的計劃，又擔心被竇氏耳目發現。他自然而然地就想到了一直服侍在自己身邊的那些宦官。在所有的這些宦官之中，一直忠於自己而又不依附竇氏的宦官就是鄭眾。
鄭眾是河南魯山人，是一個心思非常縝密的人，當時擔任中常侍一職。漢和帝把鄭眾召到身邊，向他表示了自己對竇氏專權的不滿，想剷除竇氏。鄭眾對漢和帝非常支持。當時竇憲帶兵在外，為了防止出現竇憲舉兵造反的情況出現，鄭眾向漢和帝建議先下詔書以召竇憲回京輔政為名，將其騙入京師，然後伺機掩殺，這樣便可萬無一失。已經被巨大的權勢沖昏頭腦的竇憲，接到詔書後根本沒有產生懷疑，就帶兵回到了洛陽。漢和帝為了安撫竇憲，再次下詔對竇憲的部下進行封賞，然後宣竇憲入城。竇憲進城以後，當天晚上，鄭眾奉漢和帝之命，讓司徒兼衛尉丁鴻率領部將封閉城門，城中各主要路口都由丁鴻派兵嚴加把守。接著命令宮中禁軍分頭捉拿竇氏的親信黨徒，一夜之間，竇氏爪牙全部鋃鐺入獄。竇氏家族的專權瞬間崩塌。
鄭眾因功升任大長秋，執掌皇帝詔書封誥之事，後又加封為鄛（cháo）鄉侯。這是東漢宦官干預政事和封侯的開端。鄭眾雖然干預政事，但他並不是一個飛揚跋扈的人，皇帝給的賞賜往往推辭，親族之中也很少有仰仗他的勢力為非作歹的。元初元年（114年），鄭眾死去，養子鄭閎承襲爵位。鄭閎死後，其子鄭安承襲爵位，後來封國不再存在。到了延熹二年（159年），漢桓帝又繼續封鄭眾的曾孫鄭石讎為關內侯。
宦官專權是中國專制皇權體制的必然產物。只要有專制皇權的存在，必然就會有皇帝身邊人弄權現象的發生，只不過在不同的時代表現不同，或為外戚專權，或為宦官專權而已。宦官也不完全都是天生的壞人，他們很多人出身很卑賤，很少接受良好的教育，被閹入宮以後，生理和心理都受到很嚴重的創傷，在掌握了大權以後，如果不受約束，很容易走向極端。東漢的宦官在干政之初，也並無多少惡行。但到了漢桓帝和漢靈帝的時候，由於皇帝的昏聵，宦官們逐漸開始禍國殃民。