上文我們說到了關於大航海和資本主義之間的關係，同時也說到了英國人是如何開啟殖民統治的。在了解完上文的內容之後，我們不難看到，其實西班牙和英國所扮演的角色是不一樣的，雖然西班牙是大航海時代中的第一個吃螃蟹的人，但是它的發展並沒有趕上後來的英國。當然了，這其中不僅與它們之間的殖民事業的發展模式有關，同時與它們的國家前途也有很大關係。但其實說到底，就是兩國制度的不同。
首先來說，西班牙國王和貴族們之所以會支持航海事業，主要目的為了單純的掠奪財富資源，所以他們才會願意為此出錢出力。這一點，我們可以從哥倫布與西班牙國王所簽訂的《聖達菲協議》中很好地看出來。
這份協議表面上看上去是一份任命書，但其實說白了就是一份典型的「分贓協議」，因為協議中規定：哥倫布所發現的所有土地都盡歸西班牙所有，他享有海軍元帥、殖民統治者等一系列權力，同時還可以獲得從殖民地產出所有財富十分之一的收入。
所以，這份協議其實就是一份分贓協議而已，西班牙的邏輯也十分簡單，就是支持和鼓勵在海外搶劫掠奪。而這樣得來的財富自然不會加以珍惜，所以他們並沒有將其來發展國內的工業，而是用來裝飾宮殿和教堂而已。
但相比之下的英國人，因為國家實力很弱，沒有什麼實力。所以只能小心翼翼地對待每一份來之不易的財富。當然了，英國人也不會像西班牙人那樣用軍隊占領的方式來直接統治殖民地，而是以公司的形式來進行殖民地的管理和經營。
此外，相對於西班牙人簡單粗暴的治理模式來說，英國殖民者在北美殖民地的統治更加的寬鬆和靈活，當然也很有效。值得一提的是，英國人所利用到的公司模式，實際上還是一個「股份制公司」，說到這裡就大概就能猜到了，它就是著名的——東印度公司。這個公司的股東不僅有貴族、還有企業主和財主等人。
公元1600年，英屬東印度公司正式成立。東印度公司通過從國王那裡獲得貿易的特權，形成了市場壟斷，不僅為大英帝國輸入了源源不斷的財物，還在很長的一段時間裡充當了殖民地的管理機構。
有趣的是，一開始的時候，英國的貴族們和商人在一起做生意，但是等到商人的財富積累到一定程度了，那麼他們又會產生一定的政治需求，於是又會向國王和貴族們靠攏，試圖獲得一定的政治權益。所以在這個時候，便產生了一批新的貴族，而他們實際上只是頂著貴族頭銜的資產階級罷了。當然，我們也可以將新貴族的產生看成是資產階級的貴族化。
但也正是這樣，才使得在階級構成導致資產階級掌權的時候，就完全沒有必要去清理貴族，因為資產階級已經慢慢地和貴族相互同化，難分彼此了。所以後來英國發生的革命也不至於那麼慘烈。
我們再回到大航海時代，英國貴族和商人在一起開公司，並由國王授予他們的特權，此外，國家還特許公司將航海事業、殖民主義和資本主義給融為一體。當然了，之所以能實現這些，正是這種十分重要的制度發明——公司。公司的產生，使者三者相互支持，共同發展。而這，是西班牙人簡單粗暴的方式所辦不到的。
當然了，我們也必須承認，西班牙和英國都曾經實行了重商主義的國策。這裡解釋一下，所謂的重商主義，實際上就是追求貿易順差的最大化，將金銀財寶都留在本國，把貨物都賣給其他國家。因為金銀所代表的是一個國家的戰爭實力，而戰爭實力則表示有了國家實力。不過最終的結果是，只有英國擺脫了這種中世紀的固有思維，真正進入到了與現代資本主義相匹配的自由貿易中。
那麼問題來了，英國人是如何擺脫這種固有思維的呢，難道他們就不需要戰爭實力嗎？
當然是需要的，但是現代資本主義教會了英國人一件非常重要的事情，那就是「金銀只是死錢」而已，並不能算作是真正的財富，只有投入資本主義實行再生產出的活錢，才是真正取之不竭的財富。
對於西班牙人來說，他們一致認為世界上的金銀財富總量大致是恆定的，畢竟金銀作為稀缺金屬，是有一定限度的。但真的是這樣嗎？
嚴格來說，這一說法並沒有錯，但也不準確，金銀的數量確實是有限的，但是世界上的財富總量卻不是恆定的，而且還是沒有上限的。為何呢？原因其實很簡單，因為財富的根源並不是金銀，而是勞動。勞動創造財富，最關鍵的事情就是要從分工中找到效率，而分工的根本就在於市場的規模。總而言之，市場規模越大，分工就越明細，勞動生產的效率也就越高，創造的財富也就越多。所以，如果只是緊閉國門的話，那麼就必然會限制自身的市場規模，最終只能和勞動創造財富的道理背道而馳。
所以從這裡我們就不難看出，英國人之所以要突破重商主義的固有思維模式，打開國門發展經濟，甚至是以後實現了對全世界實行了單邊的自由貿易，其根本上就在於它將航海事業、殖民主義和資本主義三者給緊緊聯繫在了一起。而資本主義一旦長大以後，那麼上述的那些道理就會起作用。
最終的結果是，貿易越來越自由，生產效率也越來越高，創造出來的財富規模也就越來越大。而正是這樣的「先進思維」才造就了日後的「日不落帝國」。
而相比之下的西班牙人，開設殖民地的目的就是為了單純的掠奪財富，在掠奪完之後並沒有想著投入到生產中，實現更多的資本積累，而是只想著守著這些死錢。最終，錢沒有被投入生產變成資本，制度也沒有得到創新，漸漸地，西班牙也終於在大國競爭中掉隊了。
後來的故事大家也都知道了，英國的公司制度取代了西班牙強盜，用實際行動向世界證明了全球化只有變得更加文明，才能走得更遠。
而在這個過程中，誰能有制度創新的能力將世界整合起來，而不是用簡單粗暴的武力來迫使其形成一個經濟順暢的體系，那麼誰就很有可能成為真正的強國。
參考文獻：《世界史》、《樞紐》、《國富論》