開封府，這個名詞大家應該都聽過，「包青天」系列故事中常出現這個衙門，其實宋朝確實有這麼一個建制，大家都知道，有人說開封府是不是宋朝的首都呢?如果不是太嚴謹的話，可以說是，但其實嚴格來說，宋朝的首都是開封城，開封府是一個府級建制，下轄十七縣，開封城只是祥符和開封兩個附郭縣。
這麼說吧，有點像現在的首都北京和北京直轄市的關係。我國首都是北京不錯，但也不能說整個北京直轄市都是首都的。
此外開封還有東京，汴梁，汴京什麼的其它稱呼，這都是什麼呢，這個嘛，其實「東京」是俗稱，宋朝不止一個「都城」，首都是東京，但還有「南京」，「北京」，「西京」三個陪都的，而那些帶「汴」字眼的稱呼呢?那是古稱而已，不是正式建制。
大家發現了，宋朝開封的建制是「府」，這其實是宋朝地位最高的二級行政區了，其實宋朝最多的行政區劃是州，州比府要低，再下面是軍和監，那宋朝有多少個府呢?
這麼說吧，府的話，你理解為現在的副省級市吧，州大概就是一般的地級市。
宋朝的府數量其實很少，據《元豐九域志》記載：1085年(元豐八年)時，全國有府14個，那州呢?州有240個之多;到了政和元年(1111年)的時候，府的數量變成了19個。
有哪些府呢?首先是首都東京開封府，還有三個陪都：西京河南府(洛陽)，北京大名府(邯鄲大名縣)，南京應天府(商丘)，此外還有興仁府(今山東省曹縣)、潁昌府(許昌)、開德府(河南濮陽)、河間府(今河北省河間市)、太原府、隆德府(陝西長治)、江寧府(南京)、江陵府(揚州)、成都府、興元府(陝西漢中)、京兆府(這個很特殊，它不是宋朝的首都或陪都，而是唐故都長安，但北宋沿用這個名字)、河中府(山西省永濟縣)、延安府、鳳翔府、真定府。
到了宣和四年，府竟然多達38個，因為政府不斷把州升為府(比如北宋政和六年(1116年)升齊州置濟南府;宣和元年(1119年)，宋徽宗將鄆州改為東平府，治所在須城縣(今山東省東平縣))，此外因為當時短暫收復了幽雲十六州一部分，所以設置了燕山府，雲中府。
1123年，快亡國了北宋疆域還變大了。
不過沒什麼用，因為很快金人南下，北宋在宋徽宗和宋欽宗一頓亂七八糟的操作下，北宋丟了半壁江山，但是，南宋的府也不少，南宋嘉定元年(1208年)，有27個府!明明丟了半壁河山怎麼還那麼多府?自然是南宋對南方地區的行政區划進行了精分了，比如南宋的兩浙西路，竟然有了四個府(臨安府，平江府，鎮江府，嘉興府)，而且臨安府還成了南宋事實上的首都;兩浙東路還有兩個，紹興府和慶元府。
要知道，1111年，也就是北宋政和元年的時候，整個兩浙路還是一個府都沒有呢，只有十四個州。
江南西路的洪州(就是現在的江西南昌)也被升級了，成了隆興府。
而且宋朝有個規律，就是府都是兩個字的，但州的話通常是單字(邊境地區新開拓的極少數州除外，比如西安州，西寧州等)，所以州升為府往往要改名，這些名稱通常至今還在用，比如紹興，人家之前叫越州，但改名到現在還是叫紹興;但也有例外，比如南宋行在(臨時首都)臨安府，這是由杭州升上來的，但後世還是叫杭州，不叫臨安府。