兩伊戰爭期間，深陷阿富汗戰場的蘇軍無力進行干預，而美國的重心也放在支持阿富汗抵抗者對抗蘇軍，而且伊朗伊拉克都與美蘇存在一些恩怨。美蘇都選擇與這場戰爭在軍事上保持一定距離，充其量派出軍艦保護自己的油輪。但另一方面，美蘇兩國的軍工廠卻敞開出口，發了一筆財。
俄國人憑藉價格便宜、性能耐用簡單的武器，拔得頭籌，兩伊通吃，來者不拒，而且上演了給一方賣坦克，給另外一方賣反坦克飛彈的事情。
兩伊戰爭爆發前後，蘇是伊拉克最大的裝甲武器供應商。整個戰爭中，伊拉克向俄國人採購了4000多輛T54\55和T62坦克，並採購了一批T72坦克。以及大量的BMP步兵戰車，BTR裝甲輸送車，各種火炮牽引車和數萬輛軍用載重卡車。伊拉克的裝甲機械化部隊基本實現全面蘇械，甚至被稱為「小華約」「微縮版蘇軍」。
實際上，蘇軍向伊拉克銷售的坦克質量上都比較一般。如T62\T55，當時都已經不是蘇軍最新的裝備，普遍退到了二線部隊使用。這些坦克屬於戰後第一代或者一代半坦克，夜戰能力有限、缺乏射擊穩定和火控系統，缺乏複合裝甲。但對於當時的戰爭而言，如此數量龐大的坦克讓伊拉克人占盡了優勢。
對伊拉克的軍售成為了下塔吉爾基地（蘇軍坦克重要的生產基地）、車里雅賓斯克機械廠和鄂木斯克機械廠（BMP步兵戰車的原產工廠）在20世紀80年代最大的對外銷售項目。這些工廠獲利頗大，生意興隆。甚至連一些T54的早期型號都被從各地的庫存倉庫中拖出來，修整一番以後，加些新零件就賣給伊拉克——還是按照原價出售。
面對伊拉克坦克巨大威脅的伊朗急需反坦克武器。美國雖然也兩頭賣貨，但畢竟在20世紀70年代末以後就和伊朗不太對付，在出口的規模上有限制，而且太貴，使用比較複雜。西歐武器太貴而且嬌氣，在頒布對兩伊戰爭雙方進行武器禁運的條例後，西歐人也不太想與兩伊有過多瓜葛。只有法國向伊拉克出口了一些武器。
找來找去，伊朗也找到了俄國人這。資源雄厚的伊朗當時也不太差錢，這很對俄國人的胃口。於是伊朗的反坦克武器訂單算是有著落了。蘇軍開始向伊拉克的對手出售數以萬計的反坦克飛彈——其中以相對舊式的AT3式為主，但也有改進型號。AT3的線控制導方式有些麻煩，但打伊拉克人的T55還是足夠的。另外，俄國人還趁機向伊朗人搭售了一批85毫米和100毫米反坦克炮。隨著反坦克飛彈的多次升級，牽引式反坦克炮的作用開始下降，正因為如此俄國人急於把很多舊庫存脫手。缺武器的伊朗是照單全收了。
俄國人當時也不太好明了面地打破禁運，兩邊賣貨，還找了個中間商。當時華約陣營的捷克斯洛伐克、波蘭等國充當了俄國武器運往伊朗的中介，蘇制武器是以東歐國家的名義來到伊朗的。一邊賣矛，一邊賣盾，俄國人這打算倒是「精明」。
兩伊戰爭能打8年，除了雙方那磕到底的勁頭以外，另外一個原因就是美蘇向雙方大量出口武器和戰爭物資（美國人向伊朗提供了防空飛彈，以及戰機備件和雷達）。美蘇都本著一種態度：兩邊打得越久，自己掙得越多。