1999年12月21日，隨著解放軍入駐澳門，這座風光旖旎的海港城市正式回到了祖國的懷抱。
從1887年清政府和葡萄牙籤訂條約算起，澳門脫離了中國100多年。其實再往前推300多年，早在明朝嘉靖年間，葡萄牙人就開始居留澳門了。
當然，那是經過明王朝批准的。葡萄牙人為了商業利益，可謂前仆後繼，用了幾十年的時間獲取了在澳門開阜通商的權利。
澳門的古稱不少，在明代叫做香山澳、壕鏡。「澳」的本意是水邊、岸邊，也指停船的港口。
明朝初期為了防備倭寇，頒布了嚴厲的海禁政策，規定沿海百姓「片板不許入海」。連「市舶司」這種政府設立的海關部門也一度被撤銷。
市舶司名義上掌管外國的進貢事宜，實際上形成了進出口商品的市場。沿海地區的人們可以通過這種市場和外國做生意，各享其利。
明成祖永樂年間，位於馬來西亞半島西部馬六甲州的滿剌加國獲准和明王朝通商。近水樓台先得月，滿剌加率先在澳門開設了進出口市場，悶聲發大財。
一個世紀之後，明武宗正德時期，滿剌加被歐洲崛起的海洋強國佛郎機滅國。佛郎機就是葡萄牙。
正德十二年（1517年），一艘葡萄牙戰艦出現在澳門，以進貢為藉口賴著不走。結果船上的人和明朝守軍發生衝突，其首領被俘虜。葡萄牙戰艦丟下老大逃之夭夭。
次年，葡萄牙又派華人使者向明王朝進貢財物，請求賜予封號。明王朝後來才知道滿剌加亡國了，派使者譴責葡萄牙的行徑，讓他們從滿剌加撤兵。葡萄牙哪裡肯聽。
沒多久，葡萄牙人帶著很多特產，請求和明王朝做生意，承諾按照慣例繳納稅款和抽成。他們早就對澳門饞涎欲滴。毫無疑問，明王朝拒絕了這個要求。
當時葡萄牙的槍炮很先進，橫行海上多年，還真沒什麼對手。軟的不成，葡萄牙決定來硬的，用堅船利炮給明王朝點顏色看看。因為葡萄牙上一次試探並沒有了解對方的實力。
明世宗嘉靖二年（1523年），葡萄牙五艘戰艦進犯廣東新會一帶，結果被明軍揍得滿頭包，丟下兩艘船倉皇逃走。此戰明軍繳獲了葡萄牙製造精良的輕型火炮，自此大明朝軍隊形形色色的火炮里多了一種新型號「佛郎機炮」。
海上霸主葡萄牙栽了跟頭，灰頭土臉，老實了好幾年，只能偷偷摸摸地在廣東、福建沿海搞一些走私活動。
可是澳門的通商終止，設在廣東電白的市舶司收入銳減，很多依靠口岸做買賣的沿海百姓瀕臨失業。
更主要的問題是，廣東的文武官員也都有意見。因為他們的工資里有很大一部分是以進口貨物的形式發放的，折算價格非常實惠。再則，不少官員可以從澳門口岸得到豐厚的「外快」，如今兩樣利益都沒了。
於是一些官員請求朝廷開放澳門，繼續通商。反對派則認為，葡萄牙不按時進貢、不聽話，如果讓他們進來，朝廷的面子往哪擱？
朝廷猶豫不決，這件事被暫時擱置。
嘉靖九年（1530年），兩廣巡撫林富奏報朝廷，請求批准葡萄牙人入境。他提出恢復通商的幾個好處，比如可以增加財政收入、提高老百姓的的收入。
當時葡萄牙把南洋、東海的小國打得雞飛狗跳，明王朝很不高興，又不願為此大動干戈。而林富的意見很重要，朝廷只好同意開放澳門。
順便說一下，林富是王陽明的好友，巧合的是，他的字也是「守仁」。
葡萄牙人喜出望外，不但開設了澳門市場，還私下越境，把生意做到了福建等地。
嘉靖十四年（1535年），廣東都司（軍區）指揮使黃慶收受了葡萄牙人的賄賂，請求把市舶司從電白移到澳門，得到批准。官府每年可以從澳門口岸得到二萬兩白銀的提成。
這樣一來，暹羅、爪哇、琉球等小國紛紛被強橫的葡萄牙排擠出去，澳門的進出口貿易逐漸被葡萄牙一家壟斷。來中國的葡萄牙人越來越多，很多都是海盜商人，還勾結倭寇狼狽為奸。
明王朝的海禁是否嚴格，主要看沿海官員的態度。葡萄牙等國的海盜走私活動愈演愈烈，而當地不少官員有利可圖，採取放任的態度。
直到嘉靖二十六年（1547年），抗倭名將朱紈走馬上任，負責閩、浙海防，葡萄牙人嘗到了苦果。
朱紈嚴令沿海百姓不得與外國人私下做買賣。葡萄牙海盜不服，兩次攻打福建漳州等地，都以失敗收場。第二次作戰，明軍活捉了近百個海盜，他們的頭目卻是個土生土長的福建人，叫李光頭。
朱紈的手段很強硬，下令把俘虜全部處死。可是朱紈也遭到政敵的誣陷，說他殺了普通走私商，而不是海盜。朝廷沒有調查清楚，下令逮捕朱紈。
嘉靖二十八年（1549年），朱紈自殺身亡。葡萄牙人很是驚喜，自此橫行霸道無所顧忌。他們開始在澳門建城、蓋房子，新來的移民源源不斷。當地官員也懶得過問。
到明神宗萬曆年間，澳門以葡萄牙人為主的外國移民已經有一萬多人，遠超當地人的數量。唯有明王朝的市舶司在那裡宣示主權。
葡萄牙人得寸進尺，甚至越過澳門的地界修建教堂，目的是為了永久占據土地。當地官員一來畏懼對方的聲勢，二來因利益瓜葛，並沒有阻攔。
期間，曾發生過葡萄牙人夥同倭寇殺害明朝官軍的案件。葡萄牙人還大肆拐賣沿海地區的人口，影響十分惡劣。
萬曆四十二年（1614年），兩廣總督張鳴岡深感澳門的形勢不利於穩定，上報朝廷要求大力整頓，得到許可。
明王朝公布了幾項禁令，所有出入澳門的人員必須經過檢查，嚴禁外國人買賣人口，不得隨意停泊船隻，不得隨意修建房屋等。
為了澳門的安全，明軍一支上千人的部隊入駐了香山縣通往澳門半島的蓮花莖。後來葡萄牙越界修建的教堂被強行拆除，他們沒敢反抗。
對葡萄牙來說，這無所謂，最重要的是保住通商的權利。
葡萄牙在澳門的生意紅火，早已惹得另一個國家大為眼紅。當時歐洲的海洋強國荷蘭也想插足澳門。
荷蘭在明朝叫「和蘭」，也叫「紅毛夷」。萬曆二十九年，荷蘭人開著一艘巨艦到澳門，請求和明王朝開通貢市。當地官員很感為難，就讓荷蘭人的首領上岸遊玩了好多天。而葡萄牙人和明軍嚴加戒備，荷蘭人無功而返。
隨後荷蘭人占據了台灣、澎湖列島，不斷騷擾中國沿海，要求通商，但是屢次被明軍擊敗。崇禎年間，荷蘭人給了葡萄牙人不少好處，間接參與了澳門的貿易。
需要說明的是，葡萄牙的歐洲國土曾在1580年被西班牙吞併，1640年才獨立。不過澳門口岸的貿易一直掌握在葡萄牙人手中。
當然，從明朝嘉靖年間到晚清時期，葡萄牙並未擁有澳門的主權。
明王朝放下身段和葡萄牙人通商，只是因為兩個字，利益。