曹操愛才是出了名的，陳琳撰寫討賊檄文，罵了曹操祖宗三代作為俘虜反被留在身邊重用，徐庶也被千方百計攬到了營中。潼關渭河差點要了曹操老命的龐德，在漢中被設計招降，龐德最後以死效忠，臥龍鳳雛得一可安天下如此大的名頭，為何曹操卻不想招攬臥龍諸葛亮呢？曹操是豫州沛國譙郡人，今安徽亳州人，諸葛亮是徐州琅琊郡陽都人，今山東臨沂市沂南縣人，兩地相距約有400公里左右，公元189年8歲的諸葛亮在父親去世後與弟弟諸葛均跟隨叔父諸葛玄離開家鄉，投靠荊州牧劉表。
5年後身為兗州刺史的曹操，因父親被陶謙手下人所害，兵發徐州一路屠城，弄得整個徐州雞犬不寧，遠在荊州的諸葛亮聽聞家鄉被曹操屠城，至少在當時曹操在十三歲諸葛亮心中就是一個殘暴的劊子手，三年後叔父去世，16歲的諸葛亮承擔起家族的責任，在襄陽隆中一邊耕讀一邊結交豪傑，雖父母早亡家道中落，但諸葛亮仍沒放棄救國救民建功立業的雄心。
公元197年，曹操從洛陽將大漢天子漢獻帝迎立到許昌以挾天子而令諸侯的姿態，正處於事業的發展期，這一年曹操有了荀彧荀攸，郭嘉程昱等謀士，曹操的腳步最遠到達荊州最北邊的南陽郡攻打張繡，並因自己的好色而折損了長子曹昂，侄子曹安民愛將典韋，而此時的劉備已與袁術對峙，導致後方的呂布偷襲了下邳城，剛接手徐州牧沒多久的劉備厚著臉皮投降了奪取城池的呂布，並被呂布安置在小沛。
10年後27歲的諸葛亮也在荊州小有名氣，不僅熟讀經書，而且交際廣泛，還與荊州本地大小氏族豪強插上了親戚關係，大姐嫁給了蒯祺，二姐嫁給了龐德公的長子龐山民，自己娶了黃承彥的女兒黃月英，諸葛亮勾畫出未來主公30年戰略規劃的隆中對，並如願以償選擇了劉備做主公，以三顧茅廬的方式正式出山輔佐劉備，而207年的曹操正忙著收拾北方的袁家殘餘，長途跋涉對北方的烏桓進行最後的打擊，終於在年底曹操雄踞天下13州中的亳州，可惜的是最懂曹操的謀士郭嘉在回軍的路上染病身亡，曹操失去了一生中最懂自己心性謀士。
曹操揮筆寫下了一首龜雖壽，這時的曹操雄心萬丈，接下來就是拿下南方，然後統一，此時52歲的曹操還是有點力不從心，沒有想到接下來會在南方一個叫赤壁的地方大敗，更沒有想到還有臥龍諸葛亮會成為自己最大的對手，曹操第一次聽到諸葛亮這個名字，估計是在赤壁之戰據記載，赤壁之戰中壓根就沒諸葛亮多大事，唯一有關的就在赤壁之戰前，諸葛亮代表劉備前往東吳與孫權談聯盟，當時曹操心中裝的是整個天下，壓根就看不到諸葛亮的存在，即使在收降荊州後，聽蔡瑁等人提起諸葛亮，也並沒放在心上，畢竟當時的曹丞相只要再進一步打敗劉備和孫權，天下就能收入囊中，但是對於諸葛亮來說，從自己記事起，曹操就是另一個世界屠城的惡人，與諸葛亮這個正人君子的楷模相差甚遠。諸葛亮敬佩的是管仲樂毅這樣的將相，而不是曹操那樣的真小人，所以諸葛亮與曹操兩人既是落花無意又是流水無情，相當於一個世界的兩條平等線永遠也沒有相交的可能。