半月板在膝關節的股骨與脛骨間隙，內外側各一個。
半月板的作用是增加膝關節的承受負荷面。
膝關節的組成中，下方的脛骨平台是平的，上方的股骨髁是球形的，就像一個球放在桌面上，既不穩定，局部壓強也高，半月板一方面增加脛骨平台對股骨髁的包容性，另一方面，增加膝關節的承受負荷面。如果沒有半月板，膝的壓力負荷是正常的3倍。
因此，完整的半月板可以保護關節軟骨，緩衝，吸收震盪。有數據顯示：減少16%～34%半月板組織，增加350%關節軟骨的承受力，退行性骨關節病增加。
半月板並非固定不動的組織，膝屈伸時半月板隨脛骨移動，膝旋轉時半月板隨股骨移動。
膝關節半月板損傷的原因有兩個，其一是外傷性：膝關節受到暴力，在屈曲時做強力外翻或內翻，內旋或外旋，半月板上面隨股骨髁活動幅度較大，而其下面與脛骨平台之間形成旋轉摩擦剪力。突發的動作力量很大，旋轉碾挫力超過了半月板所能允許的活動範圍時，即引起半月板的損傷。例如在足球運動、籃球運動的變向過人，花樣滑冰的跳起落地瞬間，以及舉重運動槓鈴滑落時，半月板出現劇烈的矛盾運動時就會發生。
其二是退行性改變：通常是由於常需半蹲位或蹲位工作，長期重複膝關節屈曲、旋轉和伸直動作，半月板多次被擠壓和磨損而導致裂傷而成。
因此，大家常常會見到MR報告中半月板一度、二度、三度、四度損傷，總有點不明所以。
其實這是半月板MR影像上的Stoller分級：
一度信號表現為不定形或球形的高信號影。
二度信號表現為線性的高信號，二者均不延伸至半節面。
一二度是半月板退變的一種信號改變。一般無需手術，鏡下所見也並無裂口。
三度信號為線狀或瀰漫性高信號並延伸至關節面，即半月板撕裂。
現在有人把半月板撕裂後移位稱為四度損傷。
總而言之，一二度是半月板退變的一種信號改變。一般無需手術，鏡下所見也並無裂口。三四度損傷才有手術修補的需要。但三度有假陽性的可能性，要結合臨床症狀和體徵決定是否手術。