一、小寒季節，早睡晚起，「保藏」陽氣
《黃帝內經•上古天真論》明確指出：「食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。」這指出冬季養生的原則，要求起居有常，不妄作勞，小動暢懷，微汗盡興則止，要以葆精全神為要旨，不要擾動陽氣。尤其到了小寒季節，更要遵循《素問•四氣調神大論》的要求：「早臥晚起，必待日光。」早睡晚起，順應日光的運行規律，達到葆養精神和陽氣，固護陰陽，維持體內的陰陽平衡。
而且，小寒季節，對於孩子和體弱，或有基礎病的中老年人群，若能早睡晚起，保證充足睡眠，有利於陽氣潛藏、促進陰陽氣化，達到促進和調節機體免疫功能，預防各種呼吸道、消化道傳染病。
尤其是一些老年人群或患者，習慣於早起晨練，小寒季節要適當推遲外出的時間，儘量避免太陽還沒有升起，就過早外出參加戶外晨練，經常會因為室外冷空氣刺激，容易導致冠狀動脈痙攣，誘發或加重心腦血管疾病，危及生命。
二、小寒季節，注意保暖，固護頭足
小寒季節是一年當中最冷的節氣之一。 因此，此時外出穿衣則應當以保暖為第一原則。關鍵是要注意保護頭頸、背、手腳等易受涼的部位。
對於晨起上學的孩子，包括一些老年人群或心腦血管病患者，冬季晨起過早外出或堅持室外運動的人，應做好禦寒保暖，注意戴帽子、手套等。
民間有「冬天戴棉帽，如同穿棉襖」的說法，提示我們尤其要注重頭部的保暖防寒。
推薦大家，每晚堅持用溫水或熱水泡腳，必要時用砭石按摩和刺激雙腳的湧泉穴、足三里穴位，可以達到既溫腎補陽，固護陽氣，促進脾胃功能，又促進全身血液循環，達到調節機體免疫功能，減少心腦血管病和呼吸道、消化道疾病的發生。
三、小寒進補，重在溫補陽氣
小寒進補非常必要，飲食應以溫補為主，重在調補陽氣。《黃帝內經•生氣通天論》中指出「陽氣則若天與日，失其所則折壽而不彰」，強調冬季調補養生，注重保養陽氣的重要性。「寒為陰邪」， 小寒季節是一年中陰氣最盛的季節，也是最寒冷的季節。民間也有「三九補一冬，來年無病痛」的習慣。因此，小寒季節適當食用具有溫補作用的食物，或藥食兩用的補品，推薦適量食用如羊肉，生薑，桂圓，狗肉等，一定程度上，可以起到溫陽補益，驅寒祛邪，防禦寒冷氣候對人體的侵襲的作用。
但在這個進補的時節，還應當遵循「秋冬養陰」，「無擾乎陽」的原則，飲食結構依然要合理，注意葷素搭配。既不宜過食生冷寒涼，也不宜太過於燥熱和油膩。過量進食熱量較高的羊肉、狗肉等食物，往往會產生內熱過多，所以小寒季節適當搭配蔬菜水果如大白菜、蘿蔔、香蕉、蘋果等，都是很好的選擇。
小寒可以適當多吃哪些食物？
1.日常飲食可選用較高熱量、性偏溫的食物，如芝麻、栗子、牛奶等。
2.這個季節的養生原則是斂藏精氣，固本扶元，以「防寒補腎」為主，進補食物可選擇栗子、大棗、桂圓肉、淮山、蓮子、枸杞等。但體質偏熱、偏實及容易上火者，則注意涼熱的合理搭配。
3.可以經常煮蘿蔔水飲用（最好是白蘿蔔），可以理氣健脾、清熱利尿，同時有促進消化之功。
小寒季節禁忌吃什麼？
1.少食性質過於寒涼的中藥，如金銀花、薄荷、石膏、連翹等，以免傷脾胃陽氣。
2.切忌各種黏硬，生冷瓜果、冰淇淋、冰凍飲料等。
3.忌各種寒涼食物，如綠豆、綠豆芽、柿子等。
在此提醒大家，適宜的食物並不是天天吃、頓頓吃，不適宜的食物也並非一點兒也不吃，要掌握「適度」。
三、動靜結合，適度運動，調陰陽
民間有諺語說：「冬天動一動，少鬧一場病。」小寒節氣應適量運動，可增強免疫力，有效預防感冒，同時使人精力充沛。運動還能減輕因植物神經功能失調而引起的緊張、焦慮、抑鬱等狀態。
運動可以根據自身情況選擇散步、慢跑、太極拳等運動方式，老年人不宜做過分劇烈的活動，運動時務必注意不要大汗淋漓，以免使陽氣外泄。
根據中醫學理論，腎主骨生髓，而寒易傷腎，冬季易出現骨關節疾病，運動同時應注意對骨關節的保護。運動前，一定要做好充分的準備活動。因為此時氣溫很低，肌肉韌帶的彈性和關節的靈活性降低，極易發生運動損傷。另外，鍛鍊時間最好安排在下午較暖和時進行。
建議小寒季節，中老年人群和小朋友們，應該儘量到外面多曬太陽，多參加豐富多彩的文體娛樂活動，注意動靜結合。動可健身，靜可養神，體健神旺，可一掃暮氣，振奮精神。
作者系中國中醫科學院醫師，分享旨在傳播祖國傳統醫學文化。