說到藏傳佛教大家第一時間想到的可能都是西藏，但其實藏傳佛教興於西藏卻又不止於西藏地區。特別是藏傳佛教之中格魯派（黃教）在歷史之中與蒙古、青海的關係，讓藏傳佛教所影響的地方更多。其中藏傳佛教格魯派的創始人宗喀巴大師的出生地其實並不在西藏，而是在青海。
西寧，在絲綢之路上有著舉足輕重的地位。作為唐朝時期與吐蕃邊貿互市的重鎮，四方行商之人的往來也造就了這座城各民族混居，各種文化交融的奇特景象。這座城市也成為一座儒、佛、道共存的一座城市。其中藏傳佛教格魯派（黃教）在這裡留下了非常輝煌的歷史，塔爾寺，作為藏傳佛教格魯派的六大寺廟之一，有著讓人神往的期待。
塔爾寺始建於明洪武十二年(1379)，為紀念藏傳佛教黃教創始人宗喀巴大師而建。藏語稱為"袞本賢巴林"，意思為"十萬獅子吼佛像的彌勒寺"。經過百年的傳承，在建國後再次被修繕，並且現在再為僧人提供修行場所的同時，也向遊人開放，讓我們能一睹這百年四面恢弘的歷史。
塔爾寺的影響力不僅僅是西北地區，甚至在東南亞的佛教徒中都享有著盛名。這其中與宗喀巴大師在他一世的修行中，集各家所長，讓格魯派的教義能更多的被信徒所接受，在世界範圍內有著很大的影響力有著很大的關係。作為宗喀巴大師的出生地，塔爾寺自然也成為藏傳佛教之中的一顆明珠。
酥油花、壁畫、堆繡是塔爾寺的藝術三絕，其中酥油花雕塑是栩栩如生，令人讚嘆。其實我們很多人對與藏傳佛教的理解都過於狹窄，就簡單的從"喇嘛"這樣一個稱謂上來說，和我們中原地區的佛教之中的"和尚"類似。在平時的生活中我們只要看到僧侶就會稱為"和尚"或"喇嘛"，但其實不然在藏傳佛教之中，"喇嘛"這個稱謂並不是所有僧侶都可以叫的，只有通過在寺廟之中的學習，在佛學和其他的課程中有所成就，獲得一定地位才能被稱為"喇嘛"。所以塔爾寺這三絕的傳承並不是沒有原因的，而是一代又一代的僧人穩定的繼承了這三絕的技藝，能讓如今的我們一飽眼福。
提起藏傳佛教，人們總會想起那雪山連綿的雪域高原，虔誠的朝聖者。信仰、純潔、凈化這樣的詞彙總是讓人神往。走過這條路的人，究竟是否尋找到自己的信仰，凈化了自己的心靈，還是只淪為吹牛的談資？這不可考究，也難以推測，或許只有在夢回時刻能想起那一路的艱難和自己選擇。
塔爾寺的建築風格不同於藏地，有著濃濃的漢民族傳統宮殿的風采。這也和塔爾寺自明朝至清朝與中原王朝關係密切不無關係，也和西寧這座城的城市風韻有著密切關聯。
菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃。菩提樹無論是在中原還是在藏地都是佛教最具代表性的象徵。當年釋迦摩尼佛在菩提樹下頓悟，給無數的人帶來了信仰，是信仰者的幸事，是迷惘者的光芒。
紅色的牆，綠色的菩提葉。莫名的給人一種寧靜感。我的個人理解佛學是一種辯證的哲學，無論什麼樣的廟台，只需終於內心。但，誰又能做到？
不知道什麼時候，塔爾寺也成了一個攝影的聖地，或許文化的反差所帶來的美感更能打動人。有幾個注意事項可以說一下，比如這個轉經筒是很多人喜歡拍照的地方，但是請注意，轉經筒的下面都有一個轉輪把手，那個不是裝飾，正確的轉經就是握住把手，不是撫摸桶面。撫摸桶面和打佛祖的臉沒什麼區別。
寺廟內拍照可以與華麗的裝飾尋找色彩的搭配和反差。藏傳佛教的寺廟是禁止衣冠不整進入的，特別是女士禁止穿著短褲、裙子進入寺廟，進入宮殿需要脫帽。