研究人員說，奶牛場並不能最大限度地發揮攝像頭的能力。
亞利桑那州的推廣專家Duarte Diaz表示，儘管它們在西方奶牛場中很常見，但已使用的攝像頭技術遠低於其能夠發揮的功能。
研究整個西南地區奶牛場攝像頭使用的Diaz在2019年西方奶業管理大會上對牧場主說，100％奶牛場都沒有完全利用了該技術的潛力，並解釋說還有很多新技術將會不斷產生。
Diaz指出，攝像頭已經變得更小、更便宜並且具有更高的解析度，還附有無線系統和更長的記錄時間，所有這些都為潛在的用途和適用場所開闢了廣闊的前景。
「但只有在滿足奶牛場需求時，它才有用。只有在您有精力和時間使用它的情況下，它才有用。」他補充說。
奶業和農業仍然是「技術含量最低的」行業之一，這在他們的評估中確實很普遍。
Diaz說這實際上帶來了兩個截然不同的機會。第一，這意味著奶牛場將會引入其他公司和行業已經研究和採用的產品和解決方案。
不利的一面是，那些技術並不是為解決奶牛場的問題而開發的，它們是為解決其他行業中的不同問題而開發的，但它們已經滲入奶業。
他解釋另一個問題是，在使新技術滿足其特定的特定需求時，奶牛場通常不想用。
Diaz表示：「這次，我認為重要的是我們實際推動這項技術，因此它可以在我們最需要幫助的領域提供答案和幫助。如果不這樣，我們將使用25種不同的攝像頭系統，它們都具備不同的作用。」
Diaz強調，諸如攝像頭之類的任何新技術的潛在價值都必須結合奶牛場是否有足夠的精力和時間來真正使用它的前提來考慮。一些牧場主會看到一種技術並想像它可以為他們做什麼。但是當他們使用時，無法最大化其價值。
「我幾乎在每個調研的牧場主上都看到了這種特性。」Diaz指出。
價格暴跌
攝像頭的最基本用途是用於監控奶牛場的關鍵區域，而且一直以來都是這麼應用的，例如奶廳。早期牧場使用的系統龐大而昂貴，但是現在價格卻急劇下降，以至於奶牛場所有區域都有攝像頭。
Diaz說：「我看過的絕大多數奶廳都有多種類型的視頻記錄技術。但是，幾乎90％的人僅在發生事故或其他問題時才使用該記錄功能，他們可以回過頭來嘗試了解發生了什麼。」
「我認為這是設備沒有充分利用。想像一下能夠在一年時間內查看奶廳的數據，可以真正地對其進行快速分析，並了解系統中的事物或者員工如何移動和交流的可能性。」
Diaz舉了一個例子，在輪班期間監控和測量員工的疲勞度。
Diaz解釋說：「我的一個巨大的煩惱是，奶廳中的許多創新都是為奶牛設計的，但很少有創新是為員工設計的。我認為這是一個很有潛力的領域，在這裡我們可以得到切實的數據，以了解設計良好的奶廳以及它們如何影響員工的疲勞度以及相應方案流程的應用情況」。
「許多人認為疲勞始於工作開始5小時後。但是，當我們查看視頻和員工的姿勢時，我們意識到疲勞開始於大約45分鐘到1小時。員工發生疲勞時發生的第一件事是什麼？開始不遵守流程。」
Diaz補充道，攝像頭的其他實際用途（但也需要牧場主複查視頻），包括奶牛護理操作，防止虐待奶牛，員工行為和庫存損失。還可以看到牧場車輛的通行量和使用方式，發現潛在的安全隱患。
錄製的視頻也可以成為奶牛場的最佳防禦手段。
「在我看來，您利用視頻系統可以從奶罐區開始，」Diaz說道，「我只是從風險評估的情況角度出發。如果有記錄，這是您最可能發生意外的地方。」
他繼續說：「我認為另一個值得利用的區域是在產圈。對於大型牛場來說，特別是在惡劣的天氣或夜晚在沒有人的情況下，能夠獲取出生時間和犢牛管理的數據是非常有價值的。這對於查看員工管理和教導也很有用。」
巨大的進步即將到來
Diaz表示，當前的視頻系統與正在開發的自適應軟體相比，就相形見絀了。因為該軟體可以識別事件和條件，所以就不需要操作員了。視頻自動進行步態評分就是一個例子。
他說：「圈舍是最適合引入這項新技術的。在我們通常所說的『精準農業』上還有許多事情可以做，並可以幫助減少員工負擔。隨著我們面臨勞動力短缺的問題，這一點變得越來越重要。」
Diaz說他目前看到並且有機會合作的最有趣的事情之一就是自適應視覺監控——使用視頻和軟體系統在牛群中識別奶牛。
「它實際上追蹤了每頭奶牛的活動。他們發現，只要活動發生10％的異常變化，奶牛就將生病或已經出現某種問題。因此，奶農將收到異常通知。我們一直在嘗試使用它來計算奶牛的呼吸頻率，並確定熱應激的發作和嚴重程度。」
飼槽上奶牛的面部識別系統也正在開發中，它能監控計算採食時間和採食量。停止採食是許多健康問題的早期警告。
Diaz最後表示：「我們仍然需要解決勞動力問題，而且這些設施已經開始運行。其中一些功能（例如當前的視頻工具）可以提供非常有效的幫助。我常設想這樣一個理想的情況，即牧場中有一名員工，其工作是使用這些技術並生成報告和輸入指令進行管理。這才是對這些技術的最佳使用方式，也是我認為最大的潛力所在。」